Hypergrowth, HyperOS: Poco sta uscendo dall'ombra di Xiaomi in India

Era un solo slide, ma ha attirato più attenzione da parte di Himanshu Tandon rispetto al resto messo insieme. Il Country Head di Poco India stava informando i media sulla serie Poco X6 e aveva iniziato con il Poco X6 Pro. Per un po’, il briefing era proseguito su linee prevedibili. E poi è comparso quel slide. Non ricordiamo quali fossero le parole esatte sullo slide, ma il loro significato era chiaro a tutti nella stanza: il Poco X6 Pro sarebbe stato il primo telefono nel mercato indiano a venire con il tanto discusso HyperOS di Xiaomi direttamente dalla scatola.

Ottenere HyperOS per primi – una vittoria notevole?

In superficie, potrebbe sembrare solo un altro mattone di specifiche nel muro del telefono. Ma era molto più di questo. Poco stava ottenendo un OS tanto discusso dal suo marchio madre molto prima di qualsiasi altro telefono Xiaomi o Redmi (il marchio più popolare di Xiaomi in India). Più significativamente, Redmi stesso aveva lanciato la sua serie di punta Redmi Note 13 nel mercato indiano solo pochi giorni prima di questo briefing. La serie Redmi Note 13 fa parte di una delle serie di telefoni più vendute in India (più di 75 milioni di telefoni venduti), e beh, non è venuta con HyperOS direttamente dalla scatola ed è programmata per ottenerlo più tardi. Poco era riuscita a rilasciare un telefono con un nuovo OS di punta prima del suo fratello di profilo più alto.

Naturalmente, il motivo di ciò potrebbe essere più tecnologico che strategico: il Poco X6 Pro è un dispositivo più nuovo che è stato appena lanciato a livello globale, mentre la serie Redmi Note 13 è stata lanciata in Cina alla fine del 2023. Tuttavia, anche tenendo conto di ciò, quel slide rifletteva una tendenza che sta emergendo nel mercato degli smartphone indiano: Poco sta emergendo dall’ombra di Redmi e Xiaomi in India.

Iniziando, scomparendo, tornando… e ora crescendo!

Per capire perché questo sia importante, è necessario comprendere il ruolo di Poco nella storia del marchio Xiaomi in India. Il marchio ha debuttato in India nel 2017 ed è stato visto come un rivale di OnePlus. Nonostante un inizio impressionante, Poco è entrata in una sorta di ibernazione, e quando è tornata, era in un avatar che sembrava più mirato al rivale di Xiaomi nel segmento medio, Realme. Mentre il primo Poco aveva geni da killer di flagship, il nuovo sembrava più un dispositivo Redmi con specifiche spesso molto simili sotto un cofano progettato in modo diverso e con comunicazioni più incisive. E poiché ha mantenuto un profilo distintamente più basso rispetto ai dispositivi Redmi e Xiaomi in India, è stata percepita in molti ambienti come inferiore in termini di qualità: alcuni problemi tecnici con alcuni dei suoi dispositivi (il famoso problema della “scheda madre”) non hanno aiutato.

Tuttavia, questo è cambiato nell’ultimo anno. Il 2023 ha visto Poco pubblicare costantemente cifre di vendita impressionanti. Tanto che nel Q3 2023, secondo IDC, era tra i primi dieci marchi di smartphone nel paese, occupando il settimo posto con una quota del 5,7 percento, vendendo effettivamente più di Apple (5,5 percento) e a distanza ravvicinata da OnePlus (6,2 percento). Il suo tasso di crescita del 50,8 percento è stato anche il più alto tra i primi dieci. Interessante notare che la quota di Xiaomi in quel momento era dell’11,7 percento.

Andando oltre l’essere fratelli

Ci sono molte ragioni per questo improvviso aumento. Le serie X e F del marchio hanno avuto un buon successo e generalmente sono state molto distinte dai loro fratelli Redmi in termini di design e specifiche, sebbene la serie M sia ancora vista come la “serie numerica Redmi con un nome e un design diversi.“ C’è stato anche un cambiamento notevole nella strategia di comunicazione: il marchio ha contattato gli utenti con problemi di scheda madre sui suoi telefoni e ha offerto di risolverli. I lanci di Poco sono diventati più elaborati e dettagliati negli ultimi tempi. Il marchio ha cercato di simulare l’interno di un telefono per i briefing della serie X6 e ha avuto una sessione di briefing sul palco.

Soprattutto, il marchio sembra essersi distaccato in termini di percezione dal suo genitore e dal suo fratello più noto. Xiaomi e Poco sono passati dall’essere fratelli della stessa madre a occupanti di stanze diverse nello stesso edificio: le loro fondamenta potrebbero essere simili, ma le loro vite sembrano molto diverse.

Questo non è sempre stato il caso. Infatti, per un bel po’ di tempo, era comune vedere i dirigenti di Poco e Xiaomi riferirsi ai marchi dell’altro durante i briefing. Questo è diminuito visibilmente quando Anuj Sharma (interessante, l’attuale CMO di Xiaomi India) ha preso le redini di Poco India e è praticamente scomparso ora. Era anche il momento in cui il marchio ha introdotto il suo posizionamento “made of mad”, rivolgendosi a un pubblico più giovane e più audace. Combinato con alcune posizioni di marca intelligenti (notabilmente nel film Pathan) e collaborazioni con celebrità, questo ha aiutato Poco a forgiare un’identità diversa per sé.

Tanto che quando il presidente di Xiaomi India, Muralikrishnan B, è stato chiesto di Poco durante un briefing che delineava i piani di Xiaomi per il 2024, ha sorriso e ha risposto che era lì solo per discutere di Xiaomi e Redmi. Anche Himanshu Tandon si è astenuto dal commentare perché il Poco X6 Pro avesse ottenuto HyperOS e il Redmi Note 13 no. “Dovrai chiedere a loro. Siamo felici di ottenerlo per i nostri utenti,“ ha detto.

Diventando una propria persona… e tornando a sfidare OnePlus

Certo, ci sono forti somiglianze tra i marchi anche ora, non da ultimo in termini di OS che gira sui loro dispositivi, e in alcuni casi, i loro telefoni sembrano ancora sorprendentemente simili. Ma ci sono forti indicazioni che quasi sette anni dopo essere iniziato come un sub-brand di Xiaomi, Poco potrebbe finalmente uscire dall’ombra di Xiaomi e Redmi nel mercato più grande di Xiaomi. E per una coincidenza, dopo aver trascorso anni a combattere contro marchi come Realme e iQOO, il marchio è tornato a puntare su OnePlus. In risposta a un tweet su X, Himanshu Tandon ha detto,

Vero 2024, POCO vs OnePlus 💪💪 https://t.co/D93Y8eyVqV — Himanshu Tandon (@Himanshu_POCO) 11 gennaio 2024

E mentre questo veniva scritto, il profilo ufficiale di Poco India su X ha twittato:

Non ci accontentiamo di NORDinary!
Abbiamo messo a confronto il nostro #POCOX6Pro e Nord 3 in un Speed Test. Controllali 😈 Prima vendita il 16 gennaio, a mezzogiorno su #Flipkart Scopri di più: https://t.co/xEBQwejv1e #POCO #POCOIndia #Flipkart pic.twitter.com/fhbL1tMetm — POCO India (@IndiaPOCO) 12 gennaio 2024

Il marchio “made of mad” ha avuto un successo pazzesco ed è ora tornato alla sua missione originale: destabilizzare un Never Settler. Il 2024 potrebbe essere interessante.

Oppure, forse, forse… potrebbe essere (made of) mad?