WebAssembly sta sostituendo JavaScript?

Table Of Contents

• WebAssembly supererà JavaScript nelle esigenze di codifica delle applicazioni web?
• JavaScript
• WebAssembly
• JavaScript vs WebAssembly
• Perché WebAssembly è superiore a JavaScript?
• WebAssembly sostituirà JavaScript in popolarità tra i programmatori?

WebAssembly supererà JavaScript nelle esigenze di codifica delle applicazioni web?

Negli anni, JavaScript è emerso come il linguaggio di riferimento per i programmatori che devono sviluppare le loro applicazioni web in modo più interattivo e user-friendly. Ma martedì è successo qualcosa di drastico che potrebbe cambiare il modo in cui vediamo o utilizziamo il linguaggio di programmazione JavaScript.

Martedì Firefox 52 è diventato il primo browser a supportare WebAssembly, un nuovo standard “per abilitare prestazioni quasi native per le applicazioni web” senza un plug-in precompilando il codice in istruzioni a basso livello pronte per la macchina.

Quali sono state le ragioni per cui Firefox ha abbandonato JavaScript, che ha due decenni, a favore del relativamente nuovo WebAssembly? In questo articolo, esaminiamo se WebAssembly sostituirà JavaScript come linguaggio di programmazione preferito per le applicazioni web.

JavaScript

JavaScript è stato concepito per la prima volta nel 1993 nei giorni frenetici di Internet Explorer e Netscape Navigator. L’allora re dei browser, il fondatore di Netscape Navigator Marc Andreessen, credeva che Netscape avesse bisogno di un “linguaggio collante” per supportare HTML che fosse facile da usare per i web designer e i programmatori part-time per assemblare componenti come immagini e plugin, dove il codice poteva essere scritto direttamente nel markup della pagina web. Inoltre, Internet Explorer di Bill Gates stava erodendo la quota di mercato di Netscape Navigator costringendo Andreessen a reclutare Brendan Eich con l’obiettivo di incorporare il linguaggio di programmazione Scheme nel suo Netscape Navigator.

Nel 1995, JavaScript è stato sviluppato con il nome Mocha, il linguaggio è stato ufficialmente chiamato LiveScript quando è stato distribuito per la prima volta nelle versioni beta di Netscape Navigator 2.0 nel settembre 1995, ma è stato rinominato JavaScript quando è stato distribuito nella beta 3 di Netscape Navigator 2.0 a dicembre.

Netscape Navigator ha incontrato la sua morte finale a causa della concorrenza di Chrome di Google, Internet Explorer di Microsoft e Firefox di Mozilla. Tuttavia, JavaScript è sopravvissuto fino ad oggi alimentando il modo in cui le nostre pagine web appaiono.

Non deve essere confuso con Java, JavaScript è un linguaggio di programmazione di alto livello, popolare, potente, dinamico, non tipizzato e interpretato. JavaScript è un linguaggio di scripting che rende le pagine interattive. JavaScript è il linguaggio di programmazione più comunemente usato per creare siti web e giochi interessanti per il web. Deriva gran parte della sua sintassi dal linguaggio C. Attraverso JavaScript, puoi aggiungere messaggi pop-up, ecc. Negli ultimi anni, JavaScript ha anche guadagnato utilizzo come fondamento di Node.js, una tecnologia server che, tra le altre cose, consente comunicazioni in tempo reale.

WebAssembly

WebAssembly è un concorrente nel campo della programmazione. WebAssembly è stato annunciato per la prima volta il 17 giugno 2015 e il 15 marzo 2016 è stato dimostrato eseguendo Angry Bots di Unity in Firefox, Chromium, Google Chrome e Microsoft Edge. WebAssembly o wasm è un linguaggio di programmazione a basso livello per scripting client-side in-browser, attualmente in sviluppo. Il suo obiettivo iniziale è supportare la compilazione da C e C++, anche se sono supportati anche altri linguaggi sorgente come Rust.

Essendo relativamente nuovo, non ha una storia ricca di cui vantarsi, ma si basa pesantemente sull’uso della popolarità di C e C++ per diventare il linguaggio di codifica preferito per gli sviluppatori di applicazioni web.

JavaScript vs WebAssembly

Fino a pochi anni fa, nessuno avrebbe immaginato un’applicazione web senza JavaScript. Era ed è ancora il linguaggio di programmazione di riferimento per ampie fasce di sviluppatori web. Tuttavia, con Firefox che opta per WebAssembly come linguaggio di codifica preferito per lo sviluppo di app native e plugin per browser, potrebbe significare un punto di svolta nello sviluppo web e nel modo in cui funzionano i nostri browser.

Perché WebAssembly è superiore a JavaScript?

WebAssembly utilizza compilazioni C e C++ per far funzionare le sue app web. Supporta anche altri linguaggi sorgente come Rust. Ma probabilmente l’arma migliore di WebAssembly contro JavaScript è la sua velocità. Questa è la ragione per cui Mozilla si fida dei suoi futuri browser Firefox con WebAssembly. L’ingegnere di Mozilla Lin Clark vede questo come un punto di inflessione in cui la velocità delle applicazioni basate su browser aumenta drasticamente.

Con gli smartphone che raggiungono ogni angolo del pianeta Terra, sempre più utenti si stanno unendo a Internet. Tuttavia, a causa delle vaghezze dei fornitori di servizi, la velocità di Internet non è la stessa ovunque. Questo crea la necessità di applicazioni web super veloci e plugin per browser a caricamento rapido. WebAssembly sembra affrontare JavaScript a testa alta con il suo vantaggio intrinseco in termini di velocità.

David Byrant, Responsabile dell’ingegneria della piattaforma di Mozilla, è apparentemente convinto di WebAssembly. Ha scritto un post completo su Medium per spiegare perché Firefox sta puntando su WebAssembly piuttosto che su JavaScript per i suoi browser Firefox.

Byrant spiega che WebAssembly abiliterà fantastici videogiochi e app web ad alte prestazioni per cose come progettazione assistita da computer, editing video e immagini e visualizzazione scientifica. Nel tempo, molte app di produttività esistenti (ad es. email, social network, elaborazione testi) e framework JavaScript utilizzeranno probabilmente WebAssembly per ridurre significativamente i tempi di caricamento migliorando al contempo le prestazioni durante l’esecuzione. A differenza di altri approcci che hanno richiesto plug-in per ottenere prestazioni quasi native nel browser, WebAssembly funziona interamente all’interno della Web Platform. Ciò significa che gli sviluppatori possono integrare librerie WebAssembly per calcoli intensivi della CPU (ad es. compressione, rilevamento facciale, fisica) in app web esistenti che utilizzano JavaScript per lavori meno intensivi.

WebAssembly sostituirà JavaScript in popolarità tra i programmatori?

È troppo presto per prevedere la morte di JavaScript. Tuttavia, la tecnologia è un mondo dinamico e in continua evoluzione. Con la realtà virtuale e la realtà aumentata che vengono annunciate come la prossima rivoluzione tecnologica, i browser devono consegnare pagine web a velocità vertiginose. WebAssembly è visto come una possibile soluzione a questo.

JavaScript era originariamente inteso come un linguaggio leggero per script abbastanza semplici. Doveva essere facile da codificare per i programmatori principianti. Sai — per cose relativamente semplici come assicurarti di compilare un modulo correttamente quando lo invii. Le app web scritte con WebAssembly possono funzionare a velocità quasi native perché, a differenza di JavaScript, tutto il codice che un programmatore scrive viene analizzato e compilato in anticipo prima di raggiungere il browser. Il browser vede quindi solo istruzioni a basso livello pronte per la macchina che può rapidamente convalidare, ottimizzare ed eseguire.

Byrant afferma che WebAssembly potrebbe cambiare ciò che significa essere uno sviluppatore web, così come le capacità fondamentali del web. Con WebAssembly e un insieme di strumenti correlati, i programmi scritti in linguaggi come C/C++ possono essere portati sul web in modo che funzionino con prestazioni quasi native. Ci aspettiamo che, man mano che WebAssembly continua a evolversi, sarà possibile utilizzarlo anche con linguaggi di programmazione spesso utilizzati per app mobili, come Java, Swift e C#.

Tuttavia, fino a quando il grande padre del web, Google, non abbraccerà WebAssembly nei suoi browser Chrome e nel progetto Chromium, JavaScript è qui per restare. Come aspirante programmatore, potresti considerare di adottare WebAssembly poiché la domanda per app web a caricamento rapido è sicuramente in aumento.