Il tablet Aakash a basso costo sta per morire prematuramente?

Il tablet android più economico dell’India, Aakash, più comunemente conosciuto come il tablet da $35, è stato lanciato con grande clamore dal governo indiano nel dicembre 2011. Purtroppo, un mese dopo, ci sono alcune segnalazioni che l’intero progetto potrebbe essere accantonato molto presto.

Il ministero HRD del governo indiano aveva collaborato con la canadese Datawind Technologies per produrre 1 milione di unità di tablet Aakash al prezzo di Rs.2250 ($43). Durante la fase pilota, Datawind doveva fornire al ministero HRD 1 lakh di unità Aakash, delle quali ne aveva consegnate solo 30.000. Anche se le specifiche del tablet sembravano buone sulla carta, con sistema operativo Android 2.2, processore da 366 MHz, batteria da 2100mAh e due porte USB, in realtà il tablet è stato accolto con molte critiche riguardo alla sua scarsa qualità costruttiva e all’esperienza utente.

Secondo i rapporti di India Today, per le restanti 70.000 unità, il governo indiano ha insistito per ottenere una versione aggiornata di Aakash (con processore Cortex A8 da 700MHz, batteria da 3200mAh, sistema operativo Android 2.3) al prezzo originale di Rs.2250 ($43). Ma Datawind, che aveva già aperto i preordini per la versione aggiornata a Rs.750 in più (a $60), ha rifiutato di accontentare. Questo potrebbe comportare la non rinnovazione della LC (lettera di credito) a Datawind da parte del governo indiano.

I tablet 4G di Reliance da incolpare?

I rapporti citano anche che l’idea del tablet a basso costo – concepita dal ministro HRD Kapil Sibal – è stata ora dirottata dal magnate di Reliance Mukesh Ambani. Reliance ha recentemente pagato Rs.13000 crores ($2.5 miliardi) per ottenere una licenza pan-indiana per la tecnologia 4G LTE. E ora stanno pianificando di lanciare un tablet 4G a partire da Rs.3500 ($70) per il quale potrebbero scegliere di collaborare con le stesse tecnologie Datawind. Un ulteriore motivo di malcontento per il governo indiano.

La LC a Datawind scadrà il 31 gennaio 2012 e se non riusciranno a rinnovarla, il resto delle unità Aakash sarà fornito da qualche altra agenzia. Datawind, però, è riuscita a ottenere oltre 20 lakh di prenotazioni per il loro tablet aggiornato Ubislate 7, ma la mancanza di sostegno governativo non è qualcosa che speravano.