Moto E: È questo Android come Google sognava che fosse?

La mia prima interazione con Google riguardo Android è stata nell’estate del 2009, quando il primo telefono Android è stato lanciato in India. Era l’HTC Magic, e ricordo che le persone erano scioccate dal prezzo del dispositivo, che era di Rs.29.990 (~$550), decisamente alto e ben nella fascia dell’iPhone 3G. Un certo numero di sostenitori di Android erano scioccati dal prezzo: non doveva Android essere il sistema operativo ‘aperto’ che avrebbe reso gli smartphone disponibili a costi inferiori per il pubblico? Ricordo di aver chiesto al responsabile dei prodotti di Google India, Vinay Goel, riguardo a questo e la sua risposta è sempre rimasta impressa nella mia mente. Ha abilmente evitato di parlare del prezzo del Magic, dicendo che era una decisione di HTC, ma poi ha sottolineato che la piattaforma Android forniva ai produttori una serie di risparmi, la maggior parte dei quali riteneva dovessero essere trasferiti al consumatore. Quando gli è stato chiesto qual era il prezzo ideale di un telefono Android per un mercato come l’India a quel tempo, ha detto che dovrebbe essere tra Rs 10.000 e Rs 15.000, e se possibile, anche inferiore. Ricordo che disse,

“Ci saranno sempre dispositivi costosi e quelli accessibili, ma se Android è gestito correttamente, sarai in grado di ottenere prestazioni molto buone anche da un dispositivo relativamente a basso prezzo. Anche uno che costa meno di cento dollari.”

Sembra che il suo desiderio sia stato esaudito con il Moto E. Ho usato il telefono per i ultimi tre giorni, e mentre è lontano dall’essere perfetto, è sicuramente la cosa più vicina a ciò che avevo sentito riguardo Android quel giorno: qualcosa che funzionerebbe molto bene anche su dispositivi relativamente di fascia bassa. Sì, il Moto E non è un campione di prestazioni come un Galaxy S5 o un HTC One (M8), ma quando si tratta della maggior parte delle attività di routine – navigare in rete, controllare i social network, giocare a giochi casual come Angry Birds – funziona con una notevole fluidità. E inoltre esegue l’ultima versione di Android, 4.4 (o KitKat), qualcosa che non abbiamo visto a questo prezzo.

Non è che non abbiamo avuto dispositivi Android relativamente a basso prezzo prima: un certo numero di attori locali come Micromax e Lava hanno dispositivi a prezzi ancora più bassi rispetto al Moto E. Ma nessuno di essi può vantare prestazioni così libere come quelle del Moto E. Alcuni sono limitati da hardware scadente, altri da versioni più vecchie del sistema operativo. Ironia della sorte, l’unico dispositivo Android che ho visto nello stesso segmento di prezzo che si avvicina a offrire prestazioni simili è il Nokia X, che esegue una versione fork di Android. Portando i tablet nel discorso, il Nexus 7 del 2012 (ora disponibile per circa 130-140 USD in alcuni posti) rimane facilmente il miglior dispositivo Android che abbia visto in termini di puro valore per il denaro.

E ironicamente, sono il vecchio Nexus 7 e il nuovo Moto E a mettere in evidenza ciò che Android avrebbe potuto essere. Entrambi sono MOLTO accessibili e costano una frazione di altri dispositivi di alta gamma, eppure parlano di grandi dispositivi Android e i primi nomi che vengono in mente alla maggior parte delle persone sono dispositivi che sono più vicini al segno delle quattro cifre che a 100 USD. Ciò che essenzialmente è iniziato come un sistema operativo in grado di offrire prestazioni eccellenti anche su dispositivi che non costavano una fortuna si è in qualche modo impantanato in RAM, core del processore e conteggi di GHz. Certo, ci saranno quelli che affermeranno che Android è un enorme successo in termini puramente numerici: nessun sistema operativo gira su più smartphone nel mondo oggi. Ma il fatto è che ci sono molti livelli in Android: il sistema operativo è frammentato e l’hardware che lo esegue lo è ancora di più. Il risultato è che quando le domande agli eventi di lancio di telefoni e tablet Android sembrano ruotare più attorno alla velocità dei processori e ai core e se 1 GB di RAM è ‘adeguato’ piuttosto che riguardo al sistema operativo stesso.

Ombre di Windows sui PC a metà degli anni 2000

Il Moto E è quindi per me un simbolo di ciò che Android avrebbe potuto essere: il sogno Android nella sua forma più pura e popolare. Il sistema operativo potrebbe ancora diventarlo, se altri seguono l’esempio di Motorola, ma le tendenze attuali mostrano che le persone sono interessate solo a eguagliare il prezzo del Moto E, piuttosto che le sue prestazioni. L’ironia sublime, tuttavia, è che questo dispositivo arriva praticamente come un’ultima grande offensiva da parte di Motorola, la cui attività mobile è stata acquisita da Lenovo. Sì, vedremo più dispositivi dall’azienda prima di allora, ma le indicazioni sono che arriveranno con specifiche e prezzi più elevati: sì, potrebbero essere relativamente economici rispetto ad altri dispositivi, ma saranno più in linea con ciò che Android è diventato per molti: un mostro di specifiche.

Peccato.