NASA E Google Testano Un 'Dottore' AI Per Astronauti In Missioni Spaziali Profonde

Una distorsione alla caviglia su Marte? Un mal d’orecchio sulla Luna? NASA e Google stanno costruendo un assistente medico AI proof-of-concept progettato per guidare gli astronauti attraverso diagnosi e trattamenti a milioni di miglia da casa, senza dottore, senza aiuto in tempo reale richiesto dalla Terra.

Il Sistema di Supporto Decisionale Clinico (CDSS) automatizzato chiamato “Assistente Digitale del Medico di Equipaggio” (CMO-DA) è progettato per aiutare gli astronauti con problemi medici durante missioni spaziali prolungate.

Sviluppato come parte del programma Artemis della NASA, il CMO-DA mira a riportare gli esseri umani sulla Luna e, infine, a mettere piede su Marte. In tali missioni, i ritardi nella comunicazione potrebbero arrivare fino a 20 minuti in ogni direzione, e le evacuazioni mediche sarebbero impossibili.

Il CMO-DA è costruito per un futuro in cui i viaggiatori spaziali in lunghe missioni sono veramente da soli, il che significa che dovranno gestire più problemi di salute da soli — da virus intestinali a ossa rotte — senza la linea di vita istantanea verso la Terra di cui godono gli equipaggi sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Come Funziona Questo Dottore AI?

Funzionando sulla piattaforma Vertex AI di Google Cloud e addestrato sulla letteratura medica relativa ai voli spaziali, il CMO-DA utilizza voce, testo e immagini per valutare i sintomi, suggerire possibili diagnosi e raccomandare trattamenti.

Questa capacità è cruciale per gestire la salute degli astronauti durante missioni prolungate in cui il supporto medico tradizionale non è fattibile.

Nei primi test, come infortuni alla caviglia, dolore al fianco e dolore all’orecchio, l’AI ha raggiunto tassi di accuratezza diagnostica che vanno dal 74% all’88%. I risultati sono stati misurati utilizzando il framework dell’Esame Clinico Strutturato Obiettivo (OSCE), uno strumento utilizzato per valutare le competenze cliniche degli studenti di medicina e dei professionisti sanitari in attività.

Le valutazioni sono state effettuate da un panel di medici — uno dei quali era un astronauta — utilizzando un framework di valutazione medica normalmente applicato a clinici reali.

I prossimi passi della NASA sono fornire più dati da dispositivi medici come ecografie e affrontare la carenza di missioni di rifornimento per le forniture mediche e tenere conto delle uniche condizioni di salute legate allo spazio, come l’impatto della microgravità sul corpo umano. Sebbene progettata per lo spazio, la tecnologia potrebbe anche avere benefici sulla Terra, in particolare in aree remote con accesso medico limitato.

“La microgravità può avere numerosi effetti sul corpo, come la perdita di densità ossea e l’atrofia muscolare, che richiedono monitoraggio costante e misure di intervento che i sistemi medici tradizionali legati alla Terra non sono progettati per gestire.

Il CMO-DA, quindi, incorpora conoscenze mediche specifiche per lo spazio per supportare autonomamente la salute degli astronauti durante le loro missioni,” ha scritto Mackenzie Ferguson, Ricercatrice di Strumenti AI e Consulente per l’Implementazione, in un comunicato stampa.

Sebbene il progetto sia progettato per missioni spaziali profonde, gli esperti affermano che le sue capacità potrebbero anche portare a una migliore assistenza medica in villaggi remoti, zone di disastro, o ovunque un dottore non possa arrivare subito.

“Lo strumento non solo potrebbe migliorare la salute degli astronauti nello spazio, ma le lezioni apprese da questo strumento potrebbero anche avere applicabilità in altre aree della salute,” ha detto David Cruley, ingegnere cliente nell’unità di business del Settore Pubblico di Google.

Per ora, il CMO-DA è ancora solo in fase prototipale — ma se tutto va secondo i piani, un giorno gli astronauti sulla Luna o su Marte potrebbero ricevere consigli medici da un dottore AI nato proprio qui sulla Terra, pronto a lavorare in orbita e oltre.