Mai accontentarsi del premium: OnePlus sta tornando al suo passato da flagship killer?

OnePlus ha lasciato il segno nel mondo degli smartphone portando dispositivi con specifiche e caratteristiche di alta gamma abbinate a prezzi relativamente bassi. Questa strategia ha guadagnato ai suoi smartphone l’etichetta di “flagship killers”. Per alcuni anni, l’azienda ha seguito questa strategia, anche mentre lentamente si è fatta strada verso l’alto nella scala dei prezzi, avvicinandosi al segmento premium una nuova serie alla volta. Ma anche con prezzi leggermente aumentati, OnePlus ha sempre avuto quel fattore “flagship killer” sui suoi dispositivi. I suoi smartphone stavano salendo nella scala dei prezzi ma rimanevano comunque più accessibili rispetto a ciò che la maggior parte della concorrenza offriva a quel prezzo… anche il primo OnePlus 7 Pro aveva quell’elemento. Fino a quest’anno.

Dopo anni di uccisioni di flagship, sembrava che OnePlus avesse deciso che era tempo di lanciare una serie che fosse essa stessa un flagship, e quindi è stata lanciata la serie OnePlus 8.

Accontentarsi di una strategia premium!

Con un prezzo di Rs. 41.999 per la variante base del OnePlus 8 e un prezzo di partenza di Rs. 54.999, (e persino prezzi più alti di $699 e $899 rispettivamente negli Stati Uniti), la nuova gamma OnePlus 8 era più lontana dal suo passato da flagship killer che mai. Sembrava che OnePlus stesse finalmente diventando il suo innegabile sé premium rilasciando dispositivi completamente premium invece di aumentare dolcemente il prezzo dei suoi smartphone e rilasciare una variante più costosa/limitata nella serie mentre continuava a mantenere l’etichetta di “flagship killer”.

I suoi sogni di far parte del club dei prezzi premium si erano riflessi anche nelle TV che OnePlus ha lanciato l’anno scorso, OnePlus TV Q1. Per un marchio che credeva nell’offrire caratteristiche premium con un prezzo non così premium, OnePlus ha sicuramente lanciato alcuni smart TV davvero premium, sia dal punto di vista delle specifiche che del prezzo. Con un prezzo di partenza di Rs. 69.900, le TV di OnePlus stavano sicuramente competendo con marchi come Sony e Samsung. Questo era molto diverso da ciò che avevamo visto dal marchio nella zona smartphone. Lì, era iniziato con specifiche di alta gamma ma un prezzo accessibile in un mercato in cui i marchi stavano addebitando prezzi simili per smartphone di fascia media all’epoca. Ma le TV OnePlus seguivano un piano diverso, anche quando marchi come Xiaomi erano già nel business con smart TV davvero accessibili ma ben specificate.

Aspetta… abbiamo detto “accontentarsi”? Questo È OnePlus!

Ma proprio quando tutti pensavano che i giorni da flagship killer di OnePlus fossero un ricordo del passato, il marchio ha fatto una brusca inversione a U, ricordando a molti che non si può mai davvero indovinare cosa stia succedendo nella mente di OnePlus. La serie TV lanciata l’anno scorso era premium e quando sono stati annunciati i piani per una nuova, molti hanno presumibilmente, dato il passato di aumento dei prezzi di OnePlus, che sarebbe venuta con caratteristiche ancora più premium e un’etichetta di prezzo ancora più premium. Ma poi OnePlus ha introdotto non una ma due nuove gamme di smart TV, una con un prezzo così basso come Rs. 12.999 (~$175). Questo è basso anche rispetto a marchi come Xiaomi che è nel business delle smart TV da più tempo e sta ancora seguendo il modello “specifiche relativamente elevate più prezzo accessibile”.

Si potrebbe sostenere che questa fosse la divisione Smart TV che alcuni credono abbia una leggera crisi di identità al momento, ma gli smartphone sono a posto - sono premium. Ma questo non sembra nemmeno troppo permanente. OnePlus ha accennato a rilasciare uno smartphone accessibile da un po’ e quegli accenni vaghi sono diventati chiari quando il CEO del marchio Pete Lau ha confermato lo stesso in un post sul forum recentemente. E mentre questo viene scritto, siamo inondati di notizie sul OnePlus Nord, che probabilmente sarà un telefono 5G di fascia media con un Qualcomm Snapdragon 765G a alimentarlo.

Questo significa solo una cosa: OnePlus non è pronto a lasciarsi alle spalle il suo passato da flagship killer, la sua storia di “grandi specifiche a grandi prezzi”. E pensiamo che questo possa essere effettivamente una buona idea per una serie di motivi.

1. Abbassare i prezzi… e le aspettative

Considera una semplice equazione: prezzo alto = aspettative alte.

Definire il mondo degli smartphone come un luogo competitivo sarebbe un eufemismo e questa competizione spietata esiste a ogni livello e fascia di prezzo. Ma quando uno smartphone viene con un’etichetta di prezzo relativamente accessibile, il pesante fardello delle aspettative premium viene sollevato dalle sue spalle.

Ora che OnePlus probabilmente si avvicinerà al lato “economico” della vita degli smartphone, non dovrà affrontare la stessa scrutinio che avrebbe dovuto se il marchio avesse lanciato uno smartphone premium. Lo spazio per il perdono si espande con i ribassi di prezzo. Gli smartphone accessibili ottengono il permesso di andare avanti con molto di più se il prezzo è giusto.

Non ha il miglior design? Beh, questo è ciò che ottieni per questo prezzo!
Non ha il processore più veloce? Guarda il prezzo!
Le fotocamera(e) sono nella media? Quell’etichetta di prezzo può compensare!

Non stiamo dicendo che puoi farla franca con omicidi a un prezzo accessibile. Questo semplicemente non è possibile al giorno d’oggi nel mondo degli smartphone, ma i dispositivi accessibili non devono essere messi sotto la lente d’ingrandimento ogni volta, per ogni piccolo dettaglio o caratteristica come devono fare quelli premium. Il Nord, quindi, è improbabile che affronti il tipo di scrutinio che il OnePlus 8 e l’8 Pro hanno dovuto affrontare. Potrebbe essere più un dispositivo di fascia media che un classico flagship in termini di specifiche, ma arriverà carico con i geni dell’expertise di uccisione dei flagship di OnePlus.

2. Tornare a quei grandi numeri

Avere uno smartphone nella fascia premium significa anche che hai accesso solo a un pubblico limitato. Quell’orizzonte continua ad espandersi man mano che la barra dei prezzi si abbassa. Quindi, avere uno smartphone che è accessibile significa ovviamente che sarà alla portata di molte più persone. Più persone saranno in grado di ottenere l’esperienza OnePlus. Proprio come nei primi giorni da Flagship Killer.

Inoltre, nella fascia premium, OnePlus ha dovuto affrontare marchi come Apple e Samsung - marchi che hanno vasti seguiti fedeli e hanno il vantaggio nell’equità del marchio. Quel problema non sembra così formidabile nella fascia di prezzo accessibile poiché OnePlus ha un vantaggio lì rispetto a marchi come Xiaomi e Realme - perché hey, ha reso il concetto di flagship accessibile mainstream, ricordi. In parole semplici: OnePlus è un marchio più grande al prezzo di Rs 30.000 rispetto a Rs 45.000 e oltre.

Un telefono a prezzo più basso potrebbe anche vedere coloro che si sono allontanati da OnePlus dopo che il marchio è diventato tutto premium, tornare effettivamente ad esso mentre torna alle sue radici da flagship killer. Beh, almeno in termini di prezzo. Alcuni dicono che il Nord potrebbe anche inserirsi nel segmento di prezzo ampiamente vacante di Rs 15.000-25.000, che non offre agli utenti tante opzioni quanto quello di Rs 10.000-15.000. Non vediamo i consumatori lamentarsi nemmeno un po’ - avrebbero dispositivi OnePlus in una varietà di segmenti se il Nord fosse prezzato nelle vicinanze di Rs 20.000-25.000!

Con il Nord e la nuova gamma di televisioni, potremmo assistere alla rinascita del marchio OnePlus. È passato da accessibile a fascia media alta a premium. Ora lo vediamo tornare alle basi. Al suo passato da flagship killer (definitivamente un buon posto in cui essere).

Beh, per essere onesti, il marchio ha un motto che recita:

“Mai accontentarsi.”