Niente da fare! L'ombra di Carl Pei metterà in difficoltà OnePlus?

È una trama degna di un blockbuster di Hollywood. Due persone avviano un’azienda. L’azienda ha un successo immenso. Poi uno di loro se ne va. Inizia la propria azienda. E all’improvviso, i due che lavoravano insieme si trovano in campi opposti. È successo nel settore tecnologico prima, ovviamente. Il più famoso di questi incidenti è forse Steve Jobs che lascia Apple e poi affronta l’azienda che aveva co-fondato con la sua propria impresa, Next.

Era piuttosto difficile non sentire vibrazioni simili quando Carl Pei, co-fondatore di OnePlus, ha rivelato piani riguardo al primo telefono della sua nuova impresa, il Nothing Phone (1), in una presentazione online recentemente. Per coloro che vivono su un pianeta non tecnologico, Carl Pei è stato uno dei co-fondatori di OnePlus. È uscito dall’azienda nel 2020 e ha avviato la sua propria impresa chiamata Nothing. Il marchio ha lanciato il suo primo dispositivo, l’Ear (1) TWS nel 2021, ricevendo ampi consensi. E ora, sembra che Pei stia tornando nel settore dei telefoni.

Il Never Settler che è cambiato?

E molto interessantemente, sta tornando in un momento in cui il marchio che ha co-fondato è in preda a cambiamenti. OnePlus, il marchio che era iniziato come il preferito dei geek tecnologici, grazie alla sua attenzione al minimalismo sia nel software che nel design, aggiornamenti regolari e prezzi altamente accessibili, ha iniziato a voltare pagina da un po’. Il marchio è passato dall’essere un killer di flagship a un vero e proprio produttore di flagship, per poi entrare anche nella zona dei telefoni premium. Ha anche smesso di avere un telefono ogni anno per lanciare più modelli: ha lanciato tre telefoni nella serie OnePlus 9 e due nella serie OnePlus Nord lo scorso anno. E anche mentre tutto questo sta accadendo, il marchio Never Settling si è avvicinato a Oppo, entrando in una partnership che ha polarizzato la comunità tecnologica.

Mentre il grafico delle vendite di OnePlus è salito sempre di più ultimamente, molti dei suoi primi sostenitori non sono troppo felici del suo cambiamento di strategia. Il marchio, che era visto da molti (inclusi noi) come forse la cosa più vicina a un Nexus da quando Google ha alzato i prezzi con la sua gamma Pixel, è stato accusato di allontanarsi dai suoi ideali percepiti di modelli limitati ma regolarmente aggiornati e software pulito, privo di bloatware. Le cose si sono scaldate così tanto quando OnePlus ha parlato di integrare l’interfaccia utente Color OS di Oppo con Oxygen OS che il marchio ha dovuto fare un passo indietro e rassicurare la sua comunità che OxygenOS continuerà a essere indipendente.

Qualcosa di familiare riguardo a Nothing?

È in queste acque molto turbolente, con OnePlus che si prepara al lancio globale del suo flagship OnePlus 10 Pro, che il suo co-fondatore ha diretto la sua ultima nave. E se la sua presentazione è stata indicativa, sta sicuramente mirando a colpire i fan originali di OnePlus. Il discorso di un Android senza ingombri, un design pulito, un dispositivo diverso che romperebbe con gli stereotipi noiosi del giorno, il discorso di un ottimo hardware, di innovazioni entusiasmanti che si distaccano dalla routine… questo era terreno familiare. Terreno che era stato una volta coperto da OnePlus, ma dal quale il marchio sembrava essersi allontanato. Ha persino accennato a una grande organizzazione che cerca di sabotare le prospettive di Nothing, aggiungendo al sentimento di “ribellione” e alla mentalità d’assedio che attrae un certo numero di geek - l’intera linea “l’establishment è contro di noi”. E tutto il tempo, ha sottolineato di voler fornire qualcosa di diverso ai consumatori.

È, ovviamente, molto prematuro dire qualsiasi cosa sul primo telefono di Nothing in questo momento. Non sappiamo nulla (gioco di parole non intenzionale) su di esso, a parte alcuni screenshot dell’interfaccia utente e il fatto che utilizzerà un processore Qualcomm Snapdragon non specificato. Eppure, dopo aver visto la presentazione, ci sono ampie ragioni per sentire che il Nothing Phone (1) potrebbe benissimo venire con sfumature dell’originale OnePlus - un’interfaccia utente pulita e discreta, un design diverso (ricordi quelle retro in sabbia), buon hardware e, data la carriera di Pei, sia in OnePlus che in Nothing, un prezzo molto accessibile.

Il “volto” dell’originale OnePlus, ora è in Nothing

OnePlus potrebbe essere passato con successo a nuovi pascoli sin dai suoi primi giorni. Tuttavia, come ha illustrato l’indignazione per l’integrazione ColorOS-OxygenOS, ci sono elementi nella sua comunità che non sono troppo felici con il suo nuovo avatar. Elementi che potrebbero essere tentati di passare a un altro marchio, specialmente se afferma di rappresentare tutto ciò per cui l’originale OnePlus si è battuto, e cosa c’è di più, proviene da una persona che era strettamente associata a OnePlus.

E non molti erano così vicini al Never Settler nei suoi primi giorni come Carl Pei. Infatti, per molte persone, lui era il volto del marchio - lanciando prodotti e mescolandosi con i fan. Questo è il motivo per cui pensiamo che mentre ogni marchio di telefoni osserverà con interesse il primo tentativo di Nothing, OnePlus lo osserverà con preoccupazione poiché sembra rappresentare un ritorno ai valori stessi che hanno reso OnePlus la forza che è oggi.

È troppo presto per fare previsioni, ma è ragionevolmente sicuro dire che OnePlus non ha nulla di cui preoccuparsi quest’anno.