Nothing Phone (2a): Un piccolo passo indietro per il prezzo, un grande balzo per Nothing?

Questo è un piccolo passo per l’uomo, un grande balzo per l’umanità…

Queste erano le parole di Neil Armstrong quando divenne la prima persona a mettere piede sulla luna più di cinquant’anni fa. Il co-fondatore di Nothing, Carl Pei, potrebbe essere scusato per sentirsi in modo simile quando il marchio ha svelato il suo terzo telefono, il Nothing Phone (2a). Infatti, con il Phone (2a) si è spostato in una nuova zona del tutto, una che potrebbe ridefinire il suo futuro.

Per coloro che provengono da un pianeta non tecnologico, il Nothing Phone (2a) è stato lanciato a un prezzo di partenza di Rs 23.999. Questo non è solo significativamente inferiore ai Rs 44.999 con cui è stato lanciato il Nothing Phone (2) lo scorso anno, ma anche ai Rs 32.999 con cui era stato lanciato il Phone (1). Mentre tutti noi ci aspettavamo che il Phone (2a) fosse prezzato inferiore al Phone (2), che era un flagship economico al momento del lancio, il suo essere prezzato molto più basso del Phone (1), che era stato un telefono premium di fascia media, è stato un po’ un coniglio dal cappello.

Quel prezzo colloca il nuovo telefono Nothing proprio nel mezzo di uno dei segmenti di prezzo più agguerriti del mercato – quello da Rs 20.000 a Rs 30.000. Segna anche la prima volta che il marchio sta effettivamente combattendo sul prezzo del suo smartphone.

Iniziando con un prezzo leggermente premium

Quando Nothing ha lanciato il Phone (1) a Rs 32.999, marchi come Xiaomi, Realme, iQOO e persino OnePlus non stavano competendo troppo da vicino con esso. Infatti, quando il Phone (1) è stato rilasciato sul mercato nel 2022, il OnePlus Nord 2T era prezzato a Rs 28.999, e il Redmi Note 11 Pro+ partiva da Rs 20.999. Il Phone (1) non stava combattendo con loro sul prezzo, anche se era un chiaro telefono di fascia media con alcuni tocchi davvero premium. Occupava il terreno non occupato tra il segmento premium di fascia media ancora molto poco popolato e la zona dei flagship economici. Ma era generalmente percepito come un po’ costoso per il suo set di specifiche – se stavi cercando hardware simile, potevi ottenerlo a prezzi più bassi. L’attrazione principale del Phone (1) era la sua interfaccia e design, e dovevi pagare un po’ di più per questo.

Il Phone (2) è stato lanciato nel 2023 a Rs 44.999 ed era proprio nella zona dei flagship economici. Ma anche lì, era generalmente percepito come un’offerta leggermente premium poiché marchi come il OnePlus 11R, l’iQOO Neo 7 Pro e il Google Pixel 7a erano disponibili a prezzi più bassi. In ogni caso, Nothing era visto come impegnato nell’esperienza del telefono e in realtà addebitava un premio per questo. Ancora una volta, se volevi comprare un telefono per specifiche e prestazioni, c’erano alternative disponibili a prezzi più bassi.

Entrando nelle vere guerre dei prezzi dei telefoni con il Phone (2a)

Il Nothing Phone (2a), tuttavia, vede il marchio entrare direttamente nelle guerre dei prezzi. Sì, ha ancora un design molto distintivo e quella Glyph UI sul retro con LED, ma a differenza dei suoi predecessori, entra effettivamente nella lotta per il “valore per il denaro” e non sembra addebitare un grande premio per ciò che porta in tavola.

• Display AMOLED con bordi sottili e alta frequenza di aggiornamento? Controllato.
• Buon chip di fascia media? Controllato.
• Grande batteria? Controllato.
• Fotocamere con buoni megapixel? Controllato.
• Altoparlanti stereo? Controllato.

L’unica caratteristica di fascia media mainstream che può essere considerata mancante dall’array di specifiche del telefono è la ricarica rapida – il Phone (2a) si ricarica a 45W in un segmento dove 67W è comune – e un caricabatterie nella confezione. Ma tutto sommato, il Nothing Phone (2a) è il primo telefono del nuovo marchio che non sembra richiedere un premio per il suo design innovativo e interfaccia.

E questo lo colloca in una zona molto diversa dai suoi predecessori. Mentre quelli miravano a nicchie, il Phone (2a) è praticamente nel mainstream. Sì, l’Android pulito e i LED innovativi sul retro attireranno il geek con un budget ristretto, ma attireranno anche (almeno il retro lo farà) qualsiasi utente mainstream che desidera specifiche decenti con un design distintivo senza dover pagare un premio. Infatti, è prezzato inferiore sia al Realme 12 Pro che al Redmi Note 12 Pro pur eguagliando un numero delle loro specifiche, in particolare il processore, il display, la fotocamera e la batteria – i parametri che contano di più per un utente di fascia media mainstream.

Un passo indietro… o un passo avanti?

Alcuni potrebbero vedere questo come un passo indietro di qualche tipo, e i cinici diranno che Nothing ha dovuto ridurre i prezzi per ottenere volumi dopo il presunto fallimento del Phone (2). Tuttavia, non pensiamo che il Phone (2a) sia una mossa a breve termine per ottenere ricavi – sembra che sia stato messo troppo impegno in esso quando sarebbe stato forse più semplice semplicemente lanciare una variante leggermente diversa dei telefoni precedenti, piuttosto che uno che appare diverso. Ricorda, la nomenclatura del telefono è un po’ strana, dato che appare molto diverso dal Phone (2), da cui deriva il suo nome, ma questa è un’altra storia. Certo, non si può negare che il prezzo del Phone (2a) lo colloca in una zona di volume molto più alta rispetto al Phone (1) o al Phone (2), ma è più probabile che sia stata una strategia pensata in anticipo piuttosto che una risposta a un calo delle vendite in altri segmenti.

Il Nothing Phone (2a) colloca anche Carl Pei nella zona in cui ha eccelso di più – quella in cui il suo prodotto compete con altri sul prezzo. Il co-fondatore di Nothing era al suo meglio in OnePlus quando il marchio era in modalità flagship killer e quando ha lanciato il Nord, che ha portato una strategia simile al segmento di fascia media ‘premium’.

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In Nothing, Pei ha finora dovuto giustificare il percepito prezzo più alto dei primi due telefoni del marchio, evidenziando cosa li rendeva diversi dai concorrenti a prezzo inferiore. Con il Phone (2a), può effettivamente tornare nella sua zona preferita – portare caratteristiche percepite come premium a prezzi accessibili. Il Phone (1) e il Phone (2) erano visti come addebitanti un premio per la loro UI pulita e il design diverso con LED sul retro. Il Phone (2a) porta quelle caratteristiche mantenendo un prezzo molto competitivo. E questa è la zona di Carl Pei. Aiuta anche che i suoi rivali siano ora marchi come Redmi e Realme, che sono visti principalmente come guerrieri dei prezzi, piuttosto che OnePlus o Google, che hanno la loro equità costruita attorno alla qualità.

Certo, sarebbe molto ingenuo presumere che il Nothing Phone (2a) spazzerebbe via il suo segmento. La zona da Rs 20.000 a Rs 30.000 è estremamente competitiva, e mentre il Phone (2a) può tenere il passo in termini di specifiche e caratteristiche, la sua concorrenza non è senza denti. Detto ciò, non c’è dubbio che con il Phone (2a), Nothing ha fatto un piccolo passo indietro in termini di prezzo, ma potrebbe risultare in un grande balzo in termini di quota di mercato.