Qualcomm Snapdragon 855 si dice che abbia una NPU dedicata

2018 è stato l’anno dell’IA sugli smartphone, con le aziende che impazzivano per la loro implementazione dell’Intelligenza Artificiale nelle loro fotocamere, nella tecnologia delle batterie, nell’ottimizzazione dell’apertura delle app e così via. La serie di chipset Kirin di Huawei, principalmente il Kirin 970, è stata quella che ha portato l’IA sugli smartphone al livello successivo integrando una NPU dedicata o Unità di Elaborazione Neurale nel SoC, che si adattava ai modelli di utilizzo dei consumatori e forniva un’esperienza personalizzata.

Il Kirin 970, tuttavia, era esclusivo per i dispositivi Huawei/Honor, il che significava che i consumatori che utilizzavano smartphone di un produttore diverso non potevano sperimentare appieno i vantaggi dell’IA. Naturalmente, Qualcomm, uno dei maggiori produttori di chipset per smartphone, ha integrato alcune funzionalità specifiche per l’IA nella sua piattaforma mobile di punta Snapdragon 845 con l’aiuto del DSP Hexagon 680, ma mancava ancora una NPU dedicata come quella trovata nel Kirin 970.

Tuttavia, alcune speculazioni affermano che Qualcomm stia ora lavorando su una NPU dedicata per il suo prossimo processore di punta di nuova generazione, che secondo la nomenclatura attuale dovrebbe essere chiamato Snapdragon 855, ma alcune fonti indicano un chip rinominato con il soprannome Snapdragon 8150, specificamente destinato ad essere utilizzato nei veicoli e per scopi automobilistici. Questo diventa anche più evidente con il fatto che il nome in codice “SDM855AU” è stato incontrato più volte, il che solleva la domanda se “AU” punti verso il settore automobilistico. Si dice anche che il chipset sia fabbricato su scala 7nm rispetto al processo di produzione 10nm dell’attuale generazione Snapdragon 845.

Il grande vantaggio di avere un’Unità di Elaborazione Neurale dedicata è il fatto che le query relative all’IA sugli input vengono elaborate direttamente dalla NPU, il che solleva la CPU da un carico extra, portando quindi a migliori prestazioni poiché il carico è condiviso.

L’IA è la prossima grande novità nel campo della tecnologia, e Qualcomm sembra essere sulla strada giusta. Anche se potremmo vedere l’implementazione di una NPU dedicata solo sui chip di punta, per ora è solo una questione di tempo prima che iniziamo a vedere ogni SoC per smartphone uscire con alcune capacità di IA.