Gli smartphone potrebbero fornire un avviso precoce di un terremoto

La scienza ha scoperto una nuova scoperta, dove qualsiasi dispositivo abilitato GPS potrebbe aiutare a rilevare l’attività sismica e finire per salvare vite

Immagina se fossi avvisato riguardo a quel massiccio terremoto di 7.2 sulla scala Richter prima che accadesse. Questo non solo salverebbe preziose vite umane, ma permetterebbe anche di salvare i propri beni terreni prima che la furia della Madre Terra ci inghiotta. La scienza spera di raggiungere questo obiettivo con i nostri piccoli smartphone e i sistemi di navigazione GPS.

ShakeAlert, il rilevatore scientifico della West Coast, è in fase di sviluppo da quasi dieci anni. Tuttavia, il loro processo di sviluppo è stato bloccato a causa della mancanza di risorse finanziarie. Si afferma che il GPS, presente nella maggior parte degli smartphone di oggi, fornisca agli scienziati una lettura molto precisa sull’attività sismica, come suggerito in un nuovo studio pubblicato su Science Advances. Questi rilevamenti sismici GPS crowdsourced potrebbero lavorare in sinergia con i sistemi esistenti, per aiutare a colmare il vuoto.

Il pensiero che il posizionamento globale possa rilevare e misurare la dislocazione del terreno è stato studiato utilizzando GPS di grado scientifico. Tuttavia, fino ad ora, gli scienziati non erano sicuri se questi GPS potessero rilevare tali eventi, poiché ritenevano che fossero meno accurati.

In questo studio, gli scienziati del Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) hanno creato un’imitazione di grandi terremoti—uno simile al catastrofico tsunami di magnitudo 9 del 2011 in Giappone. Hanno poi messo alla prova il Google Nexus 5. Il risultato è stato che anche se solo 5.000 residenti stavano inviando dati dai loro smartphone, il GPS del Nexus poteva rilevare terremoti di magnitudo 7 o superiore e fornire avvisi precisi per le grandi città.

Un GPS per smartphone, se abbinato a sistemi di grado scientifico come ShakeAlert, potrebbe prevenire perdite e morti su una gamma di magnitudini. Benjamin Brooks, geofisico dell’USGS e co-autore dello studio, ha dichiarato che “Non potremmo farlo domani, ma, in pratica, non c’è motivo per cui non si possa fare”. Brooks concepisce un’app che i volontari potrebbero scaricare sui loro smartphone, che comunicherebbe i dati GPS a un server centrale per l’analisi quando attivata da lievi tremori. “A tal fine, si tratta davvero solo di implementazione,” dice.

Brooks e il suo team hanno già iniziato a lavorare su un altro studio in Cile, dove metterebbero diverse centinaia di sensori basati su smartphone su edifici vicino a linee di faglia. Inoltre, Brooks afferma che anche a breve termine, la rilevazione precoce crowdsourced non deve necessariamente fermarsi agli smartphone. “Si tratta davvero di Internet delle Cose. Auto, veicoli robotici, hub WiFi—qualsiasi cosa abbia GPS associato potrebbe essere utilizzata.”