Uno sguardo a 3D Touch sull'iPhone 6s

Apple può prendersi parte del merito per il modo in cui interagiamo con i touchscreen oggi. Anche se l’iPhone non è stato il primo dispositivo a utilizzare il multitouch o un display capacitivo, non c’era nessun altro telefono prima che funzionasse come lui. Ha trovato la giusta formula hardware-software per i touchscreen sugli smartphone e i touchscreen in generale, che ogni schermo che tocchiamo oggi è in parte basato sul loro principio di come dovrebbe funzionare.

I touchscreen, fino a poco tempo fa, erano limitati all’input bidimensionale. Quando è stato introdotto il ‘Force Touch’, una versione meno raffinata del 3D Touch, con l’Apple Watch alla fine del 2014, alcuni immaginavano le implicazioni di questa tecnologia su schermi delle dimensioni di telefoni e tablet. Un anno dopo, Huawei ha battuto Apple di pochi giorni con il Mate S. Ma poiché si tratta di un’implementazione personalizzata, puoi essere abbastanza sicuro che gli sviluppatori di app non ne faranno uso fino a quando Google non rilascerà ufficialmente il supporto per schermi sensibili alla pressione. Basta guardare le implementazioni degli scanner di impronte digitali su Android prima di Android M, che non facevano molto altro che sbloccare il telefono. Tuttavia, pochi dopo il lancio del Huawei Mate S sono arrivati l’iPhone 6s e 6s Plus, e con essi è arrivato il 3D Touch.

Questo è Jony Ive, Chief Design Officer di Apple, che descrive come funziona il 3D Touch — “i sensori capacitivi sono integrati nella retroilluminazione del display Retina HD, che misura cambiamenti microscopici nella distanza tra il vetro di copertura e la retroilluminazione. Queste misurazioni vengono quindi combinate con i segnali del sensore di tocco e dell’accelerometro per fornire una risposta rapida, accurata e continua alla pressione delle dita”. Il 3D Touch è una combinazione di tre cose — la tecnologia dello schermo sopra menzionata, un motore di vibrazione ‘Taptic Engine’ per un feedback aptico raffinato, e il software in iOS 9 che fa funzionare tutto.

Andiamo dritti al punto. La cosa principale che molti di voi e io vorremo provare la prima volta che teniamo in mano un iPhone 6s è il 3D Touch. Come con la maggior parte delle cose Apple, il 3D Touch sembrava essere abbastanza intuitivo, grazie anche a questo video di marketing ben realizzato che spiega chiaramente come funziona. Per me, il 3D Touch appare come l’equivalente filosofico delle scorciatoie da tastiera su un computer — è un altro (non necessariamente più veloce) modo di fare le stesse cose che puoi fare su un display telefonico tipico.

Ad esempio, premere un po’ più forte su un elemento dello schermo esegue azioni ‘scorciatoia’ che altrimenti richiederebbero un paio di tocchi in più. Premere più forte sull’app della fotocamera apre scorciatoie per scattare un selfie o girare un video in slow motion. In Safari, premere un po’ su un link apre un pannello di anteprima di quella pagina web. Ma premi più forte mentre sei in questa anteprima che Apple chiama ‘Peek’, e si apre la pagina web su Safari, che Apple chiama ‘Pop’. Questo sistema di ‘Peek’ e ‘Pop’ è per lo più coerente in tutte le loro app. Puoi dare un’occhiata a una foto nella Galleria o aprirla a schermo intero. Puoi dare un’occhiata a un’email nell’app Mail o aprire l’intera schermata dell’email premendo più forte.

Ci sono certi posti dove diventa confuso. Ad esempio, nell’app telefono, puoi solo dare un’occhiata a un contatto che porta a scorciatoie per chiamare, messaggiare o inviare un’email al contatto, ma premere più forte non porterà ad aprire la pagina dei contatti che ha tutti i dettagli sul contatto. Diventa più confuso poiché non siamo abituati a interagire con uno schermo telefonico in tre dimensioni; fino ad oggi, abbiamo premuto gli elementi sullo schermo con la pressione che ci piace. Sull’iPhone 6s, hai misurato la quantità di pressione che applichi. Facciamo un esempio — se vuoi spostare le icone delle app sulla schermata principale, ora richiede una pressione precisa e delicata perché altrimenti il telefono inizia a attivare un ‘peek’. Per i nuovi utenti, questa sarà la cosa più confusa, forse anche frustrante, a cui abituarsi nell’iPhone 6s — i tre livelli di risposta — una leggera pressione e mantenimento, un ‘peek’ leggermente più forte, e un ‘pop’ ancora più forte.

Inoltre, il 3D Touch non funziona su tutte le app. Quindi, premere sull’app meteo o sull’app delle impostazioni non fa nulla se non darti tre vibrazioni estremamente rapide dal Taptic Engine, suggerendo che non c’è nulla da vedere qui. Senza alcun indizio visivo che ti dica se un elemento sullo schermo è 3D-touchable, ci sarà molta prova ed errore prima di iniziare a beneficiare di questa tecnologia.

Questo mi porta al Taptic Engine, probabilmente il sottovalutato del 3D Touch che merita un po’ più di credito. Senza di esso, posso immaginare che utilizzare il 3D Touch sarebbe stato più ingombrante, poiché il feedback aptico preciso è molto utile per dirti che il telefono ha accettato il tuo input a pressione. Posso anche immaginare che gli sviluppatori (soprattutto gli sviluppatori di giochi) facciano buon uso di questo feedback aptico per rendere le loro app più immersive.

In generale, dopo aver utilizzato il 3D Touch su un iPhone 6s per un paio di giorni, sono un po’ scettico se ne trarrò il massimo fin da subito. Questo perché alcune azioni non sono necessariamente molto più veloci rispetto a eseguirle in modo tradizionale, dato il costo di richiamo. Ad esempio, premere e tenere premuta l’azione ‘crea un contatto’ nell’app Telefono è un secondo o due più veloce rispetto ad aprire l’app e poi toccare l’icona ‘+’ nell’angolo in alto a destra; a condizione che ricordi che esiste una tale scorciatoia disponibile con il 3D Touch in primo luogo. Un altro esempio di velocità — uno swipe forte dall’angolo sinistro dello schermo per richiamare il multitasking richiede più o meno lo stesso tempo di un doppio tocco sul pulsante home per fare lo stesso.

La cosa più utile del 3D Touch per me è stata la possibilità di dare un’occhiata ai link nel browser web Safari. Aggiungerò anche che il 3D Touch ha reso l’uso del telefono un po’ più facile con una mano. In conclusione, dirò questo — il 3D Touch è perfetto quando si tratta di hardware. La capacità dell’iPhone 6s di riconoscere vari gradi di pressione è estremamente accurata, qualcosa che realizzi quando applichi vari livelli di pressione su, diciamo, un Live Wallpaper. È il modo in cui il software sta facendo uso di questo hardware che è un po’ in discussione. Può essere generalmente utile ma non aspettarti un cambiamento rivoluzionario nel modo in cui interagisci con uno smartphone. Fortunatamente, Apple ha aperto le porte agli sviluppatori per utilizzare questa tecnologia fin dal primo giorno, quindi mi aspetto completamente alcune app folli che la utilizzano e mi stupiscano. Spero anche che i miglioramenti al 3D Touch arriveranno da Apple in iOS 10 l’anno prossimo. Quindi, se stai pensando di acquistare l’iPhone 6s, è sicuro dire che il 3D Touch ti darà di più in futuro, rispetto a ciò che può darti oggi.

Rohan Naravane è il Responsabile Prodotto e Contenuti di PriceBaba. Di solito si trova a chiacchierare di tecnologia e a cercare di fare battute scomode di tanto in tanto su Twitter @r0han.