[Tech-a-Tete] “Non volevamo creare un altro Instagram” – Alexey Moiseenkov, CEO, Prisma Labs

È il CEO dell’azienda che ci ha dato Prisma e, più recentemente, l’app Sticky AI. Ma cosa li ha portati su questo cammino? Come sono arrivati qui? E dove stanno andando? Alexey Moiseenkov condivide tutto questo e altro in un’intervista esclusiva con Technology Personalized.

Hai appena lanciato una nuova app chiamata Sticky AI, che trasforma i selfie in adesivi per chat. Sembra un po’ un cambiamento di rotta rispetto a Prisma, che convertiva le fotografie in opere d’arte. Perché questo cambiamento?

Sperimentiamo molto! Sticky AI è un’app molto semplice per creare adesivi. Crediamo che l’IA possa aiutare le persone a esprimersi in modo più preciso. Il nostro obiettivo è aiutare le persone a trasformare i loro sentimenti e le loro emozioni in creazioni digitali in modo molto semplice e veloce. Viviamo nell’era dei messaggeri, ecco perché vogliamo dare alle persone un modo per reagire e dare feedback a ogni messaggio che ricevono. È così che l’IA migliorerà il modo in cui condividiamo le nostre emozioni. Sticky ha un grande potenziale e faremo del nostro meglio per trasformarlo in una fantastica app per l’auto-espressione.

C’è una percezione che con Sticky AI stiate cercando di salire sul carro degli adesivi di Snapchat/Facebook…

[pullquote]La nostra tecnologia è unica e funziona completamente offline[/pullquote]

Assolutamente no. La nostra tecnologia che ci consente di rilevare una persona e ritagliare il suo sfondo è unica e funziona completamente offline! Siamo anche in grado di rilevare qualsiasi altro oggetto più piccolo in una foto e video (anche in uno streaming video dal vivo) e lavorarci. Quindi Sticky ha una tecnologia molto complessa dietro un’interfaccia utente molto pulita. Ci sono pochissimi team al mondo in grado di mostrare grandi risultati utilizzando questa tecnologia.

Torniamo all’app che ti ha reso famoso e a una domanda che sicuramente ti viene posta molto spesso: cosa ti ha ispirato a creare Prisma?

Volevamo portare un modo completamente nuovo di auto-espressione e includere una tecnologia molto complessa. Volevamo davvero che le persone avessero la tecnologia più avanzata nelle loro tasche. Il trasferimento di stile era molto promettente e prodotti simili erano davvero lenti. Le persone dovevano aspettare 20 minuti per avere un’immagine elaborata. Siamo riusciti ad accelerare il processo (grazie al nostro algoritmo) ed è stata una grande svolta.

Quanto è stato difficile realizzare Prisma? Quanto tempo ci è voluto e quante persone sono state coinvolte nello sforzo?

Quando abbiamo lanciato Prisma, eravamo solo cinque persone. L’abbiamo sviluppato completamente in un paio di mesi. La parte più difficile è stata applicare alcuni trucchi matematici all’algoritmo originale per renderlo molto veloce.

Cosa pensi abbia reso Prisma così popolare? Sei rimasto sorpreso dalla sua popolarità?
[pullquote]Non abbiamo nemmeno speso un dollaro in marketing o PR[/pullquote] Siamo stati sicuramente sorpresi! Abbiamo semplicemente messo l’app sull’App Store per testare le capacità dei nostri server e è diventata virale in un lampo. Le persone hanno iniziato a condividere foto su Instagram e a raccontarsi dell’app. Questo è stato molto cruciale. Niente è meglio delle persone che parlano tra loro dell’app. Non abbiamo nemmeno speso un dollaro in marketing o PR. Inoltre, ogni media ha scritto di Prisma. Questo ha aiutato molto!

Perché hai rilasciato Prisma prima su iOS? Ci sono sicuramente più utenti Android…

Volevamo testare l’app all’inizio. Tutto qui. Avevamo un team molto piccolo e nessun sviluppatore Android all’inizio. Questa è la ragione.

Una cosa che ho notato di Prisma è la frequenza con cui aggiorni l’app. C’era una richiesta per l’elaborazione offline e l’hai portata, continui ad aggiungere nuovi filtri… e così via. Come decidi quali cambiamenti apportare e quanto è difficile fare questi cambiamenti?

Abbiamo una lista molto lunga di cose da fare. Comprende aggiornamenti grandi e piccoli. Ad esempio, siamo stati il primo team al mondo a implementare reti neurali sui dispositivi. Abbiamo creato il nostro framework e reso Prisma completamente offline. Nessuno credeva fosse possibile. È stato un grande aggiornamento e ci abbiamo lavorato a lungo. Gli aggiornamenti piccoli includono stili giornalieri, correzioni, miglioramenti e altre funzionalità. Decidiamo cosa fare prima a seconda di ciò di cui hanno bisogno gli utenti. E sperimentiamo anche molto. L’offline ci ha anche aiutato a risparmiare denaro sui server e a rendere l’esperienza utente la stessa indipendentemente da dove si trovavano gli utenti e quale tipo di connessione avevano.

Abbiamo visto Prisma evolversi da semplice editor di immagini a qualcosa di più vicino a una comunità. Qual è stata la ragione di questa evoluzione?

Volevamo solo avere un posto dove le persone potessero conservare le loro opere d’arte. Tutto qui. Non volevamo creare un altro Instagram.

[pullquote]Abbiamo 10 milioni di utenti attivi mensili in questo momento[/pullquote]

Alcune persone pensano che Prisma, dopo il suo iniziale successo di popolarità, abbia in qualche modo perso slancio. Ci sono statistiche che vorresti condividere con noi a riguardo?

La nostra base utenti è stata piuttosto stabile negli ultimi sei mesi. Abbiamo 10 milioni di utenti attivi mensili in questo momento.

L’India ha molti sviluppatori di app, tutti alla ricerca della prossima app killer. Cosa pensi renda un’app di successo? Hai qualche consiglio per loro?

Qualcosa di completamente nuovo con un’esperienza utente facile e un design semplice. È davvero difficile dare consigli qui.

Giusto, domanda semplice: quali sono i tuoi filtri Prisma preferiti e perché?

Lacrime, Mononoke. Questi sono uno dei primi filtri che abbiamo avuto e sembrano fantastici!

Cosa c’è in serbo per Prisma? E Sticky UI?

*Come sempre, cercheremo di migliorare le app implementando nuove funzionalità di cui non posso parlare in questo momento, scusa :)