La Rinascita delle Console da Gioco Portatili

Negli ultimi anni, le persone hanno migrato dalle console portatili verso altre invenzioni, come tablet e smartphone, quando si tratta di giochi. Oggi, le persone preferiscono lanciare un uccello ubriaco contro dei maiali mentre viaggiano per lavoro, piuttosto che risolvere complicati puzzle di missione in giochi di ruolo impegnativi. La semplicità, potresti dire, è una tendenza per alcuni.

Per il resto del mondo, coloro che amano ancora impegnarsi nei giochi e spendere circa $30 per un titolo di qualità, le console da gioco portatili sono sempre state la risposta. Sfortunatamente, c’era anche un problema: poche opzioni disponibili.

In un mercato delle console dominato da Sony, Microsoft e Nintendo, l’appeal del segmento delle console portatili è stato immediatamente deviato verso smartphone e tablet, dove tonnellate di giochi sono stati rilasciati da un giorno all’altro. Gli sviluppatori avevano abbastanza attrezzature su cui sperimentare. E così, invenzioni bellissime come la PSP sono quasi diventate estinte. Fino ad ora…

Console Portatili – la Fenice del Gioco Mobile

Le console da gioco mobile sono state trascurate dai produttori di prodotti negli ultimi anni, la loro attenzione si è lentamente spostata verso dispositivi più pratici, come smartphone, o verso nicchie più redditizie, come le unità di console fisse. Nel frattempo, la mancanza di innovazione e entusiasmo da parte dei consumatori può descrivere la situazione dell’anno passato.

Fardelli del passato

Affrontiamolo: da quando Sony ha avuto l’idea di introdurre la PlayStation Portable, e le sue evoluzioni successive, il mercato del gioco mobile è stato un mare asciutto. Nessun dispositivo è riuscito a vedere il loro numero di successo (forse Nintendo, ma non è così popolare al di fuori dell’Asia), e non parlo qui solo di vendite, ma anche di prestigio e pura grandezza.

La PSP di Sony era un grande dispositivo ancora acquistato da giovani e vecchi giocatori in tutto il mondo, anche se l’evoluzione Vita non è riuscita a soddisfare le aspettative. Se ti piace un confronto software di questa situazione, puoi pensare alla PSP come a Windows XP e alla Vita come a Vista.

Allontanandomi da Sony, la mia opinione si rivolge a tutti gli altri produttori che sono stati pigri in questo periodo e hanno lasciato il movimento del gioco mobile marcire su un mare di cellulari. Anche se durante gli anni sono state rilasciate diverse console, solo poche sono riuscite a accendere una scintilla. Ecco solo un breve elenco:

• Nintendo 3DS / Game & Watch / DSI
• Blaze NeoGeo X Gold
• Hyperkin SupaBoy
• Sega Mega Jet / Nomad / GameGear
• Tiger Game.com
• Game Park GP2X / GP32
• Tapwave Zodiac
• Tiger Telematics Gizmondo
• Atari Lynx
• Pandora
• Bandai WonderSwan

Le Meraviglie di Domani

Il futuro sarà piuttosto fantastico in materia di giochi. Con la tecnologia che si ramifica attraverso diversi segmenti, come cloud hosting, manipolazione gestuale, riconoscimento del movimento degli occhi, e così via, i limiti saranno presto superati. Ma alcuni gadget interessanti sono stati annunciati nelle ultime settimane e anche in quelle a venire.

Aziende piuttosto nuove nel mondo dell’hardware da gioco si sono annunciate come futuri membri del movimento, e anche alcuni esordienti hanno piani per rivoluzionare l’industria. Ecco i pilastri principali del futuro:

Razer Switchblade

Razer, il noto produttore di accessori per giochi, ha annunciato nel 2011 che una console portatile che avrebbe rivoluzionato il mondo sarebbe stata lanciata nel 2013. L’anno è passato senza che Razer abbia fatto dichiarazioni importanti. Tuttavia, continuiamo a sperare nella possibilità che una console con Windows 8 o 7 di Microsoft sia abbastanza potente da sostituire il computer convenzionale per coloro che giocano e viaggiano contemporaneamente.

Razer descrive la console come rivoluzionaria, ma non per quanto riguarda i trucchi tecnici, dove Switchblade potrebbe avere solo un processore Intel Atom con frequenze sconosciute, uno schermo capace di rendere contenuti a risoluzioni di 1024 x 600 (neanche HD) e un SSD da 128GB di origini sconosciute.

La rivoluzione dovrebbe essere vista dagli aspetti di precisione e alto controllo del dispositivo, dove Razer ha integrato uno schermo multi-touch ultra-sensibile con una tastiera dinamica tattile che si adatta e cambia configurazione a seconda del gioco giocato. Immagina di giocare a ciascun gioco con il set perfetto di comandi – questo è ciò che Razer desidera realizzare.

Scelto come il miglior progetto del CES 2011, il Razer Switchblade è ancora un pensiero del futuro, ma Razer, se stai leggendo questo, ora è il momento di farlo.

GameStick

GameStick, una console che non ha nemmeno terminato la sua campagna KickStarter, mira a portare il gioco portatile nella tua tasca per soli $79. La console, che è semplicemente un controller con una chiavetta USB che si attacca a una TV host, grazie a una porta HDMI, sarà in grado di rendere titoli Android e iOS di alta qualità su TV ad alta risoluzione. Anche se l’idea principale dietro il progetto è quella di scegliere i titoli più coinvolgenti dal mercato e portarli su uno schermo ad alta risoluzione, sviluppatori esperti e nomi noti hanno già promesso di programmare applicazioni dedicate.

Ciò che rende GameStick così fantastico è ovviamente, portabilità. I futuri proprietari avranno la possibilità di installare giochi mobili su una chiavetta USB e abbinarla al controller. Da lì in poi, tutto ciò di cui hai bisogno è una TV fantastica, e avrai un’esperienza di gioco potente, non importa se nella tua camera d’albergo.

Proprio come Ouya, i progettisti di GameStick mirano a creare un mondo di gioco completamente aperto per gli sviluppatori, dove manager esperti possono lanciare un titolo accanto a un bambino che sviluppa la prossima grande innovazione dal suo PC di casa. La qualità sarà l’unica cosa a separare i due, non un enorme team di PR dietro le quinte.

In questo momento, il progetto è ancora in fase prototipale, ma i suoi creatori hanno una scadenza ad aprile per lanciare la bestia e attirare il pubblico dagli smartphone, ancora una volta verso le console da gioco portatili. Fino ad allora, ecco cosa avrà questo bambino sotto il cofano:

• Processore: Amlogic 8726-MX
• Memoria: 1 GB di RAM DDR3
• Archiviazione: 8 GB FLASH
• OS: Android 4.1 Jelly Bean
• Connettività: Wi-Fi, Bluetooth 4.0
• Caratteristiche speciali: Mercato basato su cloud per giochi, supporto per fino a 4 controller (incluso un mouse e una tastiera convenzionali), decodifica completa 1080 e compatibilità per dispositivi Android / iOS da utilizzare come controller

OUYA

Per quanto semplice possa sembrare, non riesco a smettere di pronunciare quel nome o di guardare il loro video di presentazione. Per coloro che non hanno ancora sentito parlare di OUYA, questo è un importante progetto KickStarter che può essere definito uno dei primi a riportare il gioco su console e l’esperienza meravigliosa in generale, di nuovo sulla TV.

OUYA è una console dal prezzo di $99 costruita attorno al sistema operativo Android che vuole aprire il mondo delle console per sviluppatori intelligenti e portare il tuo gioco preferito sulla TV a un prezzo basso. OUYA mira a introdurre un concetto in cui tutti i giochi sono gratuiti da provare, gli acquisti vengono effettuati dopo che ti sei reso conto che il titolo è perfetto per te.

In termini di portabilità, OUYA sarà implementata come una piccola scatola abbinata a un controller wireless splendidamente progettato e a una porta HDMI per collegare una TV ad alta risoluzione. Questo permetterà ai proprietari di viaggiare da un luogo all’altro con la scatola nella borsa, e quando arriveranno davanti a una TV, tutto ciò che devono fare è collegare la dannata cosa.

Quando si tratta di prestazioni, OUYA ha ciò che serve per rendere il possesso di giochi:

• Processore quad-core Tegra 3
• 1GB di RAM
• 8 GB di archiviazione interna
• Wi-Fi, USB 2.0 e Bluetooth LE 4.0
• Android 4.0
• Connessione Ethernet

Progetto Nvidia Shield

Dopo aver sfruttato molto potenziale di gioco, Nvidia era destinata a entrare nel mercato delle console, un fatto che è recentemente accaduto e in grande stile. Project Shield, come Nvidia ha intitolato la sua prossima meraviglia, è una combinazione tra una console portatile tanto attesa, il cloud computing e un processore che può sviluppare potenza mai vista.

Presentandosi come un controller di grandi dimensioni simile a Xbox 360 con uno schermo largo 5 pollici attaccato sopra, la console portatile Nvidia è prevista per offrire giochi di alta qualità in movimento. Oltre al design ultra-slim e alle fantastiche specifiche tecniche, che sono mostrate di seguito, il dispositivo ha alcuni altri trucchi nella manica che faranno desiderare ai giocatori di averlo molto.

Prima di tutto, la console verrà fornita con una porta HDMI che consente ai giocatori di abbinare una TV ad alta risoluzione e godere del gioco sul grande schermo. In secondo luogo, grazie al sistema operativo Android Jelly Bean e al processore fatto in casa, i proprietari avranno la possibilità di eseguire qualsiasi gioco per tablet/smartphone e persino godere di titoli specifici per Tegra. Abbinare questo alla possibilità di eseguire nomi direttamente dalla piattaforma Steam rende questo bambino una scelta meravigliosa:

• Processore nVidia Tegra 4
• Display multi-touch da 5 pollici con risoluzioni 720p
• Altoparlanti integrati
• Wi-Fi
• Android 4.1 Jelly Bean

Piston di Xi3

Un’azienda sconosciuta, Xi3, ha introdotto quest’anno a Las Vegas una console da gioco portatile chiamata Piston, con molteplici funzioni. L’ultima generazione di questa console, soprannominata 7A, dovrebbe arrivare questa primavera con molti muscoli raccolti in uno spazio minuscolo, non più grande della dimensione della tua mano.

Il Xi3 Piston A7 utilizza la piattaforma Trinity per combinare un microprocessore quad-core con una velocità di ben 3.2 GHz e 384 core grafici programmabili, che possono praticamente disegnare qualsiasi cosa, anche risoluzioni 4K. L’assemblaggio include anche 8GB di memoria DDR e la capacità di supportare tre monitor contemporaneamente. A seconda del prezzo, la configurazione può variare e adattarsi da 64GB a 1TB di archiviazione. Immagina com’è avere quella quantità di potenza sotto un unico tetto consumando solo 40 watt di energia.

Il Piston A7 è un meraviglioso esempio di mobilità, dove i giocatori possono prendere un cubo e abbinarlo a due altri amici per decidere chi è il miglior giocatore di DotA o chi può raccogliere il maggior numero di frags in una sessione. Per un gioco definitivo, più giocatori possono prendere i loro cubi e collegarli a un rack per un’elaborazione dati di alta gamma.

Steam Box di Valve

Ci sono molte chiacchiere sulla Steam Box di Valve quest’anno, specialmente con la presentazione del Piston di Xi3, un progetto finanziato da Valve, che arriva proprio allo show di Las Vegas. Anche se la situazione è ancora avvolta nella nebbia al momento, Valve sta mantenendo i commenti il più riservati possibile; il progetto Steam Box è un dispositivo che sarà completamente realizzato e venduto da Valve nel tentativo di rovesciare altre figure del gioco portatile.

Al momento, il produttore della piattaforma di gioco sta testando il mercato e cercando una scatola hardware in cui implementare le loro idee, e a quanto pare, il Piston di Xi3 potrebbe essere una delle varianti. Anche se i dettagli concreti saranno forniti solo nella parte finale dell’anno, ecco cosa sappiamo:

• Valve sta cercando di realizzare un dispositivo completamente nuovo, che sarà nominato e venduto con il loro nome.
• Oltre a essere una console da gioco, questo dispositivo servirà come server di streaming per più monitor e più controller, al fine di soddisfare i desideri e le esigenze di gioco di tutti i membri di una famiglia. In una recente intervista, il portavoce di Valve ha dichiarato che fino a otto televisori potrebbero essere abbinati.
• La scatola di Valve ha una grande possibilità di includere Linux come piattaforma principale, ma alcuni dicono che potrebbe arrivare con Windows 8 o, in caso contrario, i proprietari avranno la libertà di installarlo.
• Parlando di libertà, il progetto potrebbe essere open-source e potrebbe includere dati biometrici e tracciamento dello sguardo.

Portatile oltre le console

Ora che ho attirato la tua attenzione, devi capire qui che il gioco portatile non riguarda solo avere grandi console e grandi giochi da giocare. Si tratta di mobilità e di essere spontanei. Si tratta di chiamare i tuoi amici e riunirli per giocare a un torneo fantastico, ogni membro portando la propria piattaforma e creando un’unione con gli altri. Si tratta di portare la tua attrezzatura sul treno e giocare fino a raggiungere la tua destinazione senza sentire il bisogno del tuo PC o della tua console a casa.

Inoltre, considerando la mobilità, Nvidia ha avuto un’altra grande idea che dovrebbe essere implementata abbastanza presto. Conosciuta come la piattaforma GRID, la soluzione di cloud-gaming nVidia è qualcosa che rivoluzionerà il modo in cui pensiamo e percepiamo le specifiche tecniche.

Quando il cloud computing entrerà completamente in vigore per il mondo dei giochi, le persone non avranno più bisogno di un dispositivo all’avanguardia per giocare a giochi impegnativi.

Tutto sarà elaborato a distanza da macchine potenti come il Piston sopra, e gli utenti finali avranno solo bisogno di un terminale da cui connettersi, una connessione Ethernet abbastanza potente da trasmettere dati e un abbonamento a servizi come il GRID.

In GRID, Nvidia vuole trasmettere giochi PC regolari su console portatili e ottimizzare la loro interfaccia in base al dispositivo finale.

Inoltre, mettere in pausa e il principio di posizione diventeranno in qualche modo irrilevanti, con gli utenti che avranno la possibilità di riprendere la loro missione da qualsiasi terminale purché possano connettersi. Anche se è ancora in fase di test, il progetto sembra fantastico.

E così, i passi più decisivi nella tecnologia del gioco portatile sono stati compiuti: nuove console, nuovi giochi e nuove idee.