Marina degli Stati Uniti coinvolta in una causa per pirateria software di massa

Marina degli Stati Uniti citata in giudizio per pirateria software; fornitore di software chiede al tribunale un giudizio parziale

Bitmanagement, un’azienda di software tedesca, ha chiesto alla Corte Federale degli Stati Uniti un giudizio parziale contro il Governo degli Stati Uniti per aver installato il proprio software su centinaia di migliaia di computer senza permesso, portando a una violazione del copyright su una “scala massiccia”, riporta TorrentFreak.

A quanto pare, nel 2011 e 2012, Bitmanagement aveva accettato di concedere in licenza il proprio software di realtà virtuale 3D chiamato BS Contact Geo su base limitata e sperimentale. Secondo l’accordo di prova tra le due parti, la Marina degli Stati Uniti era autorizzata a utilizzare il programma solo su 38 computer “per scopi di test, prove e integrazione nei sistemi della Marina.”

Dopo aver testato l’applicazione per un po’, entrambe le parti iniziarono a negoziare la licenza per computer aggiuntivi. Mentre le trattative per la licenza continuavano nel 2013, il fornitore di software scoprì che la Marina degli Stati Uniti aveva già installato il software BS Contact Geo su 100.000 computer all’interno della propria rete senza il permesso o l’autorizzazione preventiva di Bitmanagement e senza pagare un compenso aggiuntivo. La Marina alla fine ha distribuito il software su almeno 558.466 computer nella propria rete.

“Anche mentre negoziava con Bitmanagement riguardo alla proposta di licenza su larga scala del suo prodotto, la Marina stava simultaneamente copiando e installando quel software, senza la conoscenza o l’autorizzazione preventiva di Bitmanagement, su una scala massiccia,” recita il reclamo presentato dalla Corte Federale delle Richieste da Bitmanagement nel luglio 2016. Nel reclamo, Bitmanagement ha chiesto danni per centinaia di milioni di dollari per presunta violazione del copyright che ha causato danni alla propria attività e ai propri diritti.

Successivamente alla presentazione del reclamo, entrambe le parti hanno effettuato scoperte e l’azienda di software ha presentato una mozione per un giudizio parziale pochi giorni fa, in cui ha chiesto al tribunale di stabilire che il Governo degli Stati Uniti è responsabile per la violazione del copyright.

Secondo Bitmanagement, sono molto certi che il Governo degli Stati Uniti abbia superato il limite.

“La Marina ammette di aver iniziato a installare il software su centinaia di migliaia di macchine nell’estate del 2013 e che alla fine ha installato il software su almeno 429.604 computer. Quando ha appreso di questa installazione di massa, Bitmanagement è rimasta sorpresa, ma fiduciosa che sarebbe stata compensata per le numerose copie che il Governo aveva fatto,” recita la mozione.

“Col passare del tempo, tuttavia, è diventato chiaro che la Marina non aveva intenzione di pagare Bitmanagement per il software che aveva copiato senza autorizzazione, poiché ha rifiutato di eseguire qualsiasi licenza su una scala commisurata a ciò che ha preso,” aggiunge Bitmanagement.

In risposta alla mozione, il Governo degli Stati Uniti si è difeso affermando di aver acquistato licenze di uso concorrente, che consentono l’installazione del software su tutta la rete della Marina. Tuttavia, Bitmanagement contesta che non sia possibile poiché il rivenditore che ha venduto il software era autorizzato a vendere ufficialmente solo licenze per PC.

Inoltre, l’azienda di software sottolinea che la parola “concorrente” non appare nei contratti, né c’era alcun riferimento a installazioni di massa.

Il Governo ha anche contestato che Bitmanagement lo avesse implicitamente autorizzato a installare il software su centinaia di migliaia di computer. L’azienda di software sostiene che questa difesa ha poco senso.

L’azienda sostiene che se la Marina avesse concesso in licenza una versione precedente del software per 30.000 dollari da utilizzare su 100 computer, allora come potrebbe utilizzare la versione successiva che costa solo 5.490 dollari su centinaia di migliaia di computer.

“Per dimostrare di avere una licenza implicita, il Governo deve dimostrare che Bitmanagement - nonostante avesse concesso in licenza una copia meno avanzata del suo software al Governo nel 2008 su base PC che consentiva l’installazione su un totale di 100 computer in cambio di 30.000 dollari - successivamente autorizzò il Governo a effettuare un numero illimitato di installazioni del suo prodotto software avanzato per 5.490 dollari.”

Secondo Bitmanagement, la mozione completa solleva una vasta gamma di altri argomenti, che mostrano chiaramente che il Governo degli Stati Uniti è responsabile per la violazione del copyright. Pertanto, Bitmanagement chiede al tribunale un giudizio parziale.

“Bitmanagement chiede rispettosamente che questo Tribunale conceda un giudizio sommario riguardo alla responsabilità del Governo per violazione del copyright e stabilisca che il Governo ha copiato BS Contact Geo oltre i limiti della sua licenza, su una scala pari alle centinaia di migliaia di copie non autorizzate di BS Contact Geo che il Governo ha installato o reso disponibili per l’installazione,” conclude l’azienda.

Se il Governo sarà o meno responsabile per l’entità dei danni sarà noto in una fase successiva. Bitmanagement aveva precedentemente affermato di avere diritto ad almeno 600 milioni di dollari in diritti di licenza non pagati.

Curiosamente, questa non è la prima volta che l’esercito degli Stati Uniti è stato ‘catturato’ a piratare software. In passato, l’esercito degli Stati Uniti è stato incriminato in un caso per l’uso di software logistico non autorizzato, che è stato infine risolto per 50 milioni di dollari dall’amministrazione Obama.