Valencell fa causa ad Apple per furto del suo sensore di frequenza cardiaca

Apple utilizza il nostro sensore di frequenza cardiaca nello smartwatch senza permesso, afferma l’azienda biometrica Valencell

Le cause legali non sono nuove per Apple. Ha già perso un numero di esse, ma questa è un’accusa piuttosto seria. Un’azienda di biometria, Valencell, ha dichiarato che Apple ha rubato il suo sensore di frequenza cardiaca senza alcun permesso né pagando le tasse richieste. Valencell ha anche accusato il produttore di braccialetti fitness, Fitbit, di reato simile.

L’azienda biometrica Valencell ha intentato una causa contro Apple e Fitbit, sostenendo che alcuni dei loro prodotti utilizzano il suo sensore di frequenza cardiaca senza pagare per una licenza.

In una causa presentata a un tribunale distrettuale della Carolina del Nord lunedì, Valencell afferma che Apple ha mostrato interesse per la sua tecnologia di rilevamento biometrico all’inizio del 2013, circa nello stesso periodo in cui lo sviluppo dell’Apple Watch stava iniziando. In particolare, il Senior Partnership Manager di Apple, Liang Hoe, ha contattato con una proposta di partnership per la tecnologia di rilevamento della frequenza cardiaca da polso, afferma la causa.

Valencell sostiene che il suo monitor di frequenza cardiaca venga utilizzato su prodotti come l’Apple Watch, il Fitbit Charge HR e il Fitbit Surge, tutti dotati di capacità di tracciamento dell’attività cardiaca.

Valencell ha spiegato nei documenti del tribunale che in realtà ha contattato Apple per negoziare un potenziale accordo che avrebbe concesso in licenza il sensore di frequenza cardiaca all’azienda con sede a Cupertino, ma non è stato raggiunto alcun accordo.

Valencell ha anche sostenuto che Apple ha indotto i suoi dipendenti a hackerare il sito web dell’azienda per accedere ai documenti tecnici. Secondo i documenti presentati in tribunale, Apple ha chiesto ad alcuni dei suoi dipendenti di accedere ai documenti tecnici che dettagliavano la sua tecnologia e pubblicati sul suo sito ufficiale.

Secondo Valencell, questi documenti erano disponibili con un account registrato, afferma l’azienda, ma i dipendenti di Apple hanno utilizzato credenziali false per accedervi. Un totale di 7 dipendenti sono già stati identificati, aggiunge, e lavorano tutti per Apple.

“Nell’estate del 2013, Valencell ha dimostrato un prototipo di orologio alimentato da PerformTek a circa 15 dipendenti di Apple. Il retro dell’orologio includeva un monitor di frequenza cardiaca che era sostanzialmente simile all’Apple Watch. Uno o più dei dipendenti di Apple presenti erano coinvolti nel design e/o nell’implementazione dell’Apple Watch,” affermano i documenti del tribunale.

Nel suo caso contro Apple, Valencell sta facendo leva sui brevetti statunitensi n. 8.923.941, 8.886.269, 8.929.965 e 8.989.830, tutti relativi a soluzioni biometriche indossabili come quella trovata nell’Apple Watch. Il caso presentato al Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Orientale della Carolina del Nord richiede un’ingiunzione di vendita e danni.

Apple non ha ancora commentato la questione, tuttavia Fitbit ha dichiarato che combatterà contro le accuse di Valencell. In una dichiarazione inviata via email a noi, Fitbit ha dichiarato,

“In quanto pioniere e leader nel mercato della salute e del fitness connesso, Fitbit ha sviluppato e fornito in modo indipendente offerte di prodotti innovative per consentire ai propri clienti di condurre vite più sane e attive. Dalla sua nascita, Fitbit ha più di 200 brevetti e domande di brevetto in questo settore. Fitbit prevede di difendersi vigorosamente contro queste accuse.”