Che cos'è GLONASS? È meglio del GPS?

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• Che cos’è GLONASS: L’alternativa russa al GPS
• Storia della creazione

Che cos’è GLONASS: L’alternativa russa al GPS

Tutti noi conosciamo e utilizziamo il GPS ogni giorno sui nostri smartphone, ma sapevate che esiste un’alternativa al GPS? Mentre il GPS è stato creato nel 1978, presto è stata creata un’alternativa dal governo russo – chiamata GLONASS. È un acronimo per Globalnaya Navigatsionnaya Sputnikovaya Sistema o Sistema di Navigazione Satellitare Globale.

Storia della creazione

Lo sviluppo di GLONASS è iniziato nel 1976 dall’allora Unione Sovietica. Oggi, fa parte dell’Agenzia Spaziale Russa, che ha rivendicato oltre un terzo del suo budget annuale nel 2010. Il sistema è stato utilizzato principalmente per il posizionamento meteorologico, la misurazione della velocità e il timing fino al crollo dell’Unione Sovietica. Abbinato alla breve durata dei satelliti utilizzati dal sistema - circa 3 anni - significava che pochi credevano che il sistema avrebbe avuto successo.

Tuttavia, nel 2001, l’attuale presidente russo ha reso il completamento del progetto una priorità per il suo governo, portando ad un aumento dei fondi forniti al progetto. 6 anni dopo, nel 2007, ha emesso un Decreto del Presidente della Federazione Russa, aprendo GLONASS all’uso pubblico senza restrizioni. Si dice che il governo russo abbia speso circa 5 miliardi di dollari per il progetto fino al 2011 e si prevede che ne spenderà altri 10 miliardi entro il 2020.

Cosa lo rende diverso dal GPS? GPS vs GLONASS

La differenza più ovvia tra i due sistemi è il numero di satelliti. GLONASS ha 24 satelliti che condividono 3 orbite uniche, mentre si dice che il GPS consista di 32 satelliti distribuiti su 6 orbite. Questo significa che ci sono più satelliti nella stessa orbita con GLONASS, il che potrebbe tradursi in una ridotta precisione del sistema. L’immagine qui sotto confronta i satelliti e le orbite dei due sistemi.

Precisione

Oggi non c’è molta differenza tra la precisione del GPS e quella del GLONASS. Tuttavia, non è stato così all’inizio del secolo, con il sistema che cadeva in disuso e i satelliti che si avvicinavano alla fine del ciclo di vita. Tutto ciò è cambiato quando l’Agenzia Spaziale Russa – Roscosmos - ha fissato un obiettivo affinché il sistema raggiungesse gli standard del GPS entro il 2011. Quando è arrivato il 2011, il sistema aveva raggiunto il suo obiettivo e si è dimostrato preciso nell’assoluto miglior ambiente (senza copertura nuvolosa, edifici alti o interferenze radio), fino a 2,8 metri. Questo lo ha reso leggermente meno preciso del GPS. Tuttavia, la sua precisione non è così buona nell’emisfero australe poiché il sistema è stato progettato per servire la Russia.

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Uso commerciale

Molti produttori commerciali, tra cui Apple, Sony e HTC, utilizzano chip GLONASS nei loro prodotti, tuttavia, non è nemmeno lontanamente utilizzato quanto il GPS. Il navigatore per auto Glospace SGK-70 è stato il primo dispositivo commerciale a utilizzare GLONASS e il governo russo ha cercato di promuovere il progetto commercialmente.

Sebbene non fornisca molti vantaggi rispetto al GPS, viene utilizzato insieme al GPS per aumentare la precisione. Molti produttori includono chip sia di GPS che di GLONASS nei loro prodotti. Pertanto, se ti trovi in un’area nuvolosa o tra molti edifici alti, il tuo dispositivo probabilmente utilizzerà GLONASS insieme al GPS per indicare la tua posizione, poiché questo consente a un totale di 55 satelliti di individuare la tua posizione.