WiFi 6 (802.11ax): Quanto è veloce? Come ottenerlo? [Guida]

Utilizziamo il WiFi tutto il tempo, ma solo pochi di noi sono esperti nella sua convenzione di denominazione. Infatti, ci sono troppe versioni di WiFi e lo schema di denominazione è un gergo tecnico che è difficile da comprendere e ricordare per coloro che non sono strettamente coinvolti con la tecnologia. Tuttavia, questo sta per cambiare presto.

A quanto pare, con l’adozione di una nuova convenzione di denominazione da parte della WiFi Alliance (un’organizzazione che promuove la tecnologia WiFi e certifica i prodotti WiFi), sarà molto più facile per le persone comuni (con una comprensione limitata della tecnologia) comprendere e differenziare le diverse versioni di WiFi e aiutarsi a prendere una decisione informata quando acquistano un dispositivo di rete.

Fino ad ora, la convenzione di denominazione del WiFi si è basata sul protocollo 802.11 – una famiglia di specifiche per reti locali senza fili (WLAN) sviluppate dall’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). E quindi, gli standard: 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n e 802.11ac. Basandosi sull’attuale convenzione di denominazione, la prossima generazione di WiFi avrebbe dovuto essere idealmente chiamata 802.11ax. Tuttavia, invece di denotarla 802.11ax, la WiFi Alliance ha deciso di chiamarla WiFi 6, per evitare confusione e rendere più facile la comprensione per le persone comuni.

Con la nuova convenzione di denominazione basata su numeri, i due standard precedenti, ovvero: 802.11n e 802.11ac, saranno ora denotati come WiFi 4 e WiFi 5. Anche se, questa convenzione di denominazione non si estende ulteriormente agli standard precedenti, ma per dare un senso, ecco come appare l’intera gamma sotto la nuova convenzione di denominazione-

• 802.11b – Wi-Fi 1
• 802.11a – Wi-Fi 2
• 802.11g – Wi-Fi 3
• 802.11n – Wi-Fi 4
• 802.11ac – Wi-Fi 5
• 802.11ax – Wi-Fi 6

Cos’è WiFi 6 (802.11ax)?

WiFi 6 è il sesto standard di generazione del WiFi e, per la maggior parte, a differenza di qualsiasi altra generazione precedente di WiFi, dovrebbe rendere le reti WiFi più veloci, affidabili e più efficienti dal punto di vista energetico. Il fattore saliente del nuovo standard è che a partire da questa generazione, la WiFi Alliance ha deciso di mantenere le cose più semplici e rinunciare alla convenzione di denominazione alfanumerica esistente a favore di uno schema numerico molto più semplice. E quindi, rappresentando la sesta generazione come WiFi 6, e non 802.11ax.

Oltre a un semplice cambiamento nella convenzione di denominazione, WiFi 6 offre anche un aumento della capacità di rete, velocità di trasferimento più elevate e miglioramenti nell’efficienza energetica. Questi cambiamenti e miglioramenti si uniscono per creare un’esperienza di rete che promette di essere coerente e affidabile abbastanza da fornire un’esperienza senza interruzioni per prodotti e servizi ad alta domanda.

In cosa si differenzia WiFi 6 dagli standard precedenti?

A differenza degli standard precedenti, WiFi 6 è progettato per operare su bande di spettro diverse, che vanno da 1 GHz a 7 GHz. Per non parlare delle bande di spettro comunemente utilizzate a 2,4 GHz e 5 GHz. Con WiFi 6, gli utenti possono anche aspettarsi velocità di throughput fino a 4 volte superiori e fino al 75% in meno di latenza rispetto allo standard 802.11ac (WiFi 5).

Tecnologia WiFi 6

Per ottenere un migliore throughput e ridurre la latenza rispetto alla sua generazione precedente, WiFi 6 utilizza tecnologie come MU-MIMO (Multi-User Multiple Input, Multiple Output) e OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access). Ciò significa che, anche se ci sono molti dispositivi sulla tua rete, manterrai comunque velocità più elevate con una latenza notevolmente inferiore. In sintesi, avrai un’esperienza molto migliore con WiFi 6, indipendentemente dal numero di dispositivi connessi, rispetto alle generazioni precedenti.

Secondo la Wi-Fi Alliance, un punto di accesso WiFi 6 sarà in grado di gestire un gran numero di dispositivi contemporaneamente con la tecnologia MU-MIMO e OFDMA. Utilizzando MU-MIMO, un router sarà in grado di servire un gran numero di utenti consentendo loro di trasferire più dati contemporaneamente. Tuttavia, WiFi 6 non è la prima generazione di WiFi a utilizzare MU-MIMO. In passato, altri standard Wi-Fi hanno anche sfruttato questa tecnologia per servire più utenti con trasferimenti di dati ad alta velocità. Ma, con WiFi 6, la tecnologia ha ricevuto alcuni miglioramenti significativi, che sono abbastanza evidenti secondo le affermazioni.

D’altra parte, con la tecnologia OFDMA, c’è un miglioramento significativo rispetto alla tecnologia Orthogonal Frequency Division Multiplexing (OFDM), utilizzata con gli standard precedenti. Come suggerisce il nome, la tecnologia offre accesso multiplo con trasmissione simultanea di dati da più utenti contemporaneamente. Tuttavia, un inconveniente della tecnologia OFDM è che può causare alcuni seri problemi di latenza. Per eliminare questo problema, entra in gioco l’OFDMA, che consente essenzialmente a un AP (Access Point) di programmare la trasmissione dei dati e ulteriormente dividere le frequenze per trasmettere dati da/a più client contemporaneamente. In un certo senso, questo consente a più dispositivi di operare su un canale riducendo la latenza e, a sua volta, aumentando l’efficienza.

Sicurezza WiFi 6

Oltre a ridurre la latenza, WiFi 6 offre anche una sicurezza migliorata con supporto per WPA3 (Wi-Fi Protected Access 3). Per i non iniziati, WPA3 è lo standard di terza generazione per reti wireless sicure. Utilizza la crittografia a 128 bit in WPA3-Personal e 192 bit in modalità WPA3-Enterprise. Inoltre, sostituisce lo scambio PSK (Pre-Shared Key) con uno scambio di chiavi iniziali più sicuro. Secondo la Wi-Fi Alliance, lo standard WPA3 allevierà i problemi di sicurezza causati da password deboli e aiuterà anche a semplificare il processo di configurazione dei dispositivi.

Quali sono alcune applicazioni di WiFi 6?

Per la maggior parte, molte delle applicazioni di WiFi 6 sono simili alle attuali applicazioni, tranne per il fatto che WiFi 6 mira a offrire alcuni miglioramenti significativi rispetto alle versioni precedenti. Per cominciare, oltre a fornire una rete domestica più veloce e affidabile e un’esperienza Wi-Fi pubblica senza interferenze, la nuova generazione promette vantaggi nel fronte dell’hardware IoT — con prestazioni della batteria migliorate e raggio d’azione migliorato — e prestazioni aumentate con latenza ridotta sui sistemi in-vehicle.

Quali sono le differenze tra WiFi 6 e 5G?

Il 5G è un’altra tecnologia wireless che uscirà quest’anno. E con ciò, molte persone sono confuse riguardo alle differenze e somiglianze che condivide con WiFi 6. Quindi, per chiarire, ecco alcuni degli aspetti comuni e delle differenze tra le due tecnologie wireless.

Parlando di somiglianze, sia WiFi 6 che 5G, affermano di offrire velocità più elevate e miglioramenti delle prestazioni rispetto alle loro generazioni precedenti. Si sovrappongono anche su alcune tecnologie fondamentali come Beamforming e MU-MIMO. Tuttavia, a parte ciò, i due hanno alcune differenze significative, come l’ambito di utilizzo, la compatibilità e la disponibilità.

Con WiFi 6, gli utenti ottengono quello che viene chiamato WLAN (Wireless Local Area Network), che fornisce essenzialmente accesso a velocità internet più elevate al chiuso (casa, ufficio, spazi pubblici, ecc). Mentre con 5G, gli utenti ottengono una WAN (Wide-Area Network), che offre un’esperienza mobile che consente loro di godere di velocità più elevate in movimento con applicazioni che si estendono verso il computing edge e IoT (Internet of Things).

Un’altra differenza distintiva tra le due tecnologie wireless è in termini di gamma di dispositivi che possono supportare. Con WiFi 6, la Wi-Fi Alliance ha cambiato la nomenclatura per facilitare la comprensione e la differenziazione della nuova generazione da parte delle persone comuni. E ha anche aggiunto un insieme di miglioramenti delle prestazioni. A parte questo, WiFi 6 è simile alle generazioni precedenti di WiFi, ed è quindi retrocompatibile con l’attrezzatura di rete di generazione precedente, il che significa che tutti i tuoi dispositivi di generazione precedente saranno ancora in grado di utilizzare gli AP WiFi 6. Anche se, potrebbero non ottenere le stesse velocità, e quindi, potrebbero dover affrontare velocità inferiori.

D’altra parte, con il 5G, le cose saranno drasticamente diverse, poiché è una tecnologia completamente nuova e richiede il set più recente di hardware su un dispositivo per poter raggiungere velocità più elevate e ulteriori vantaggi. Ciò significa che i dispositivi più vecchi non saranno in grado di connettersi alle reti 5G, e a differenza di WiFi 6, non saranno in grado di utilizzare dispositivi più vecchi e godere della tecnologia più recente.

Per non parlare della disponibilità, che nel caso di WiFi 6 è prevista verso la fine dell’anno, e per il 5G, tra la fine dell’anno 2019 e il 2022.

Come posso ottenere WiFi 6?

Per essere chiari, devi acquistare nuovi dispositivi: nuovi router, nuovi laptop, nuovi telefoni, nuovo tutto. In parole più semplici, non ci sono aggiornamenti software per i tuoi dispositivi esistenti per renderli pronti per WiFi 6. Tutti loro necessitano di hardware dedicato all’interno.

Attualmente, non ci sono molti dispositivi là fuori che supportano WiFi 6. Ma con la WiFi Alliance che inizia a offrire la certificazione WiFi 6 per i dispositivi nel terzo trimestre del 2019, possiamo aspettarci di vedere dispositivi compatibili sul mercato intorno allo stesso periodo. Come si presenta attualmente la situazione, D-Link e Asus hanno già annunciato i loro router compatibili con WiFi 6 al CES di quest’anno. Per non parlare di Netgear, che ha anche introdotto i suoi router WiFi 6 un paio di mesi fa, ed è già disponibile per l’acquisto.

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Passando agli smartphone, WiFi 6 è attualmente supportato solo dalla linea Galaxy S10 di Samsung, che è stata annunciata qualche mese fa ed è disponibile per l’acquisto. L’S10 è dotato del nuovissimo processore Qualcomm Snapdragon 855, che è l’attuale chipset di punta per i prossimi smartphone e supporta Wi-Fi 6. Per quanto riguarda gli smartphone di altri produttori, potrebbe volerci ancora del tempo, e potrebbe estendersi probabilmente verso la fine dell’anno prima di vedere più smartphone con supporto per WiFi 6. Per non parlare della necessità di un AP (punto di accesso) compatibile con WiFi 6 per poter utilizzare i vantaggi di WiFi 6 al massimo, il che alla fine si riduce ad avere dispositivi compatibili ovunque.