“Con LoveFrom Jony Ive” – È finita un'era in Apple?

Sir Jony Ive, l’uomo dietro a molti dei prodotti innovativi di Apple, sta per lasciare l’azienda con cui era diventato quasi sinonimo. Ive, che era entrato in Apple nel 1992 (il suo primo incarico era evidentemente lavorare sulla seconda edizione del Newton), proveniva dalla sua azienda, Tangerine. In quello che è un colpo di scena ironico, Apple era stata un cliente di Tangerine quando Ive la guidava, e Apple sarà anche un cliente della nuova impresa di Ive, un’agenzia creativa chiamata LoveFrom.

Sarebbe ingenuo trattare il congedo di Ive da Apple come un semplice addio aziendale. Non si tratta di un semplice dirigente del design o Chief Design Officer (CDO) che chiude i battenti. Non è un dirigente di alto profilo che è salito sul palco e nei video (con quel famoso sfondo bianco) per parlare di prodotti in un modo che induceva una sorta di zen tecnologico tra gli spettatori (ricordiamo ancora quanto tranquillamente spiegava il concetto di smussi!). E prima che tu lo chieda, il trambusto non è dovuto solo al fatto che Ive fosse l’uomo dietro a prodotti come l’iPod, l’iPhone, il MacBook e l’iPad, prodotti che hanno trasformato i computer e i gadget come li conosciamo.

Jony Ive (sto lasciando da parte il “Sir” non per mancanza di rispetto, ma per pura familiarità) era molto più di questo. Per molti, infatti, era l’anima di Apple. Apple così com’era al secondo ritorno di Steve Jobs, per intenderci. Dopotutto, i prodotti Apple sono noti per il loro design straordinario. Bene, Ive era l’uomo dietro la maggior parte di esso. Era anche forse uno dei più cari amici di Steve Jobs.

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Ed è la partenza di questa combinazione – mago del design e alter ego di Jobs – che preoccuperà i seguaci di Apple. È un po’ ironico che per un uomo che ha raggiunto così tanto – non c’è forse designer più noto nel mondo della tecnologia – per molti, Jony Ive è ancora meglio conosciuto per la sua amicizia con il leggendario Steve Jobs. No, non sono partiti con il piede giusto (“F**k! Non sei stato molto efficace, vero?” si crede sia stata la reazione di Jobs quando vide per la prima volta il suo lavoro in Apple), ma col passare del tempo, sono diventati quasi anime gemelle, se si deve credere alla leggenda di Cupertino (e ad alcuni biografi di Jobs). Forse la parte della giornata che Jobs attendeva con maggiore impazienza era quella di passeggiare con Ive, visionando e discutendo prototipi di design. Sì, non era contrario a rubare alcune delle sue idee e presentarle come proprie (tipico di Jobs), ma non sembrava mai esserci animosità tra i due.

Infatti, il legame tra i due era così stretto che molte persone sentivano che era solo una questione di tempo prima che Ive prendesse il comando in Apple, anche se coloro che erano vicini all’azienda ritenevano che fosse improbabile che ciò accadesse, data l’evidente mancanza di “ambizione di leadership” di Ive. E quest’ultimo sembra aver avuto ragione. Da tutti i resoconti, Ive era una persona super creativa che non si sentiva mai molto a suo agio nel mondo esecutivo e che non amava altro che essere lasciato ai suoi progetti e dispositivi. Riservato e intensamente privato, non si conformava alla percezione di “eccentrico folle” che molte persone hanno delle persone super creative – anche se gli piaceva avere le matite disposte in un ordine specifico sulla sua scrivania. Non cercava controversie o attenzione e anche nelle sue apparizioni video, sembrava più contento di essere una voce sullo sfondo – uno sfondo che era quasi sempre bianco neve, portando alcuni a chiamarlo “l’uomo nella stanza bianca.”

Non c’era dubbio che fosse una delle persone più potenti dell’azienda – quando ebbe un litigio con Scott Forstall nel 2012, Forstall dovette lasciare l’azienda. Sì, l’ultima goccia evidentemente fu quando Forstall rifiutò di firmare una lettera di scuse riguardo al disastro delle Mappe Apple, ma le cose avevano iniziato a accumularsi quando Ive e lui rifiutarono di partecipare alle riunioni dell’altro. Ive era anche una figura cult a suo modo – i fan impazzivano quando appariva sul palco o in video agli eventi Apple. E rimane una delle figure più citate nel mondo del design tecnologico.

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Tale era la sua aura che anche dopo la scomparsa inaspettata di Steve Jobs, molti sentivano che Apple era in buone mani perché Jony Ive era ancora presente. Questo era ovviamente profondamente ingiusto per Tim Cook, ma poi il nuovo CEO di Apple era visto come una persona più un mago della logistica e dell’amministrazione. La forza principale di Apple era considerata essere il design. E Ive era l’uomo dietro a questo. E lui era il migliore amico di Steve Jobs, giusto? Quindi ovviamente avrebbe capito il design di Apple. E allora, se Steve se ne andava, i fedeli ritenevano che Jony fosse ancora presente.

Bene, non lo sarà. Non in Apple comunque. Anche se la sua associazione con l’azienda continuerà tramite la sua nuova impresa, LoveFrom. In questo senso, non è la fine di un’era. Solo un cambiamento di geografia creativa.

Quindi, come influenzerà la sua partenza Apple? Bene, non sono sicuro che influenzerà effettivamente l’azienda a livello pratico così tanto. Come abbiamo visto dopo la scomparsa di Steve Jobs, Apple è più di una persona. L’azienda ha dimostrato flessibilità e resilienza. Un piano di successione sarebbe già in atto e conoscendo Tim Cook, avrebbe coinvolto Ive per i suoi input su di esso. No, non aspettarti che Apple imploda in termini di design. E come ho sottolineato, Ive continuerà a essere associato all’azienda. Solo la sua posizione sarà esterna.

Ci saranno, ovviamente, coloro che diranno che la partenza di Ive non segna la fine di un’era in Apple. Che i valori che ha generato e stabilito continueranno a essere associati all’azienda e che Apple continuerà a seguire il percorso che ha mostrato….

Blah blah blah blah

Il fatto è che la partenza di Ive da Apple è molto significativa. Perché era più di un semplice disegnatore di linee che definivano gadget. Era parte del sistema di valori fondamentali dell’azienda. E il volto del design di Apple. Questo è davvero il più grande vuoto che Apple dovrà colmare – quello di una persona che non solo progetta grandi prodotti ma spiega anche la logica dietro di essi (forse parte del leggendario Reality Distortion Field di Jobs si è trasferita sul suo amico stretto).

L’azienda non mancherà solo della sua creatività ma anche del suo carisma. E ci sarà un senso di vuoto riguardo ai prossimi eventi Apple. Perché Jony Ive ha lasciato l’edificio.

L’uomo è finalmente uscito dalla stanza bianca.

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