競争相手ではなくAndroidの大使：なぜPixelは非常に高価なのか！

それは夜が昼に続くように確実です。GoogleがPixelを発売するたびに、特にインドのような価格に敏感で仕様に詳しい市場から、電話の価格に関する苦情が多数寄せられます。そして、今年も例外ではありません。数日前、GoogleはPixel 10シリーズを発表しました。Pixel 10は79,999ルピー、Pixel 10 Proは1,09,999ルピー、Pixel 10 Pro XLは1,24,999ルピーです。その後の日々、多くの人々がこれらの価格がどれほど高いかに対するショックから怒りまでの感情を表明しています。特に、他のブランドのより良いスペックのデバイスと比較した場合においてです。GoogleのTensorシリーズのプロセッサは、他のフラッグシップがより大きく多様なカメラセンサーを持ち、しばしばより大きなバッテリーと高速充電（時には箱に充電器が含まれていることも）を備えている点で、QualcommやMediaTekの最高峰と同じレベルにはありません。このようなあまり好意的でない事実は何度も繰り返されています。テクノロジー界の多くの声高なセクションによれば、「GoogleがたくさんのPixelを売りたいのであれば、価格を大幅に下げる必要があります。」

彼らは正しいです。Googleは確かに価格を下げればもっと多くのPixelを売るでしょう。そして、これほど大きな企業であるGoogleは、その方法を見つけることができるはずです。たとえば、ハードウェアに対して素晴らしい取引を得るためにその資産を活用し、オンラインの優位性を利用してオンライン小売ポータルとのより良い契約を得ることができるはずです。たとえそれを選ばなくても、その規模の企業は、より大きなボリュームを生み出すために製品で損失を被る余裕があるはずです。

では、なぜそうしないのでしょうか？なぜ価格を下げてもっと多くのPixelを売らないのでしょうか？

その答えは複雑です。

NexusからPixelへの移行 = 手頃な価格からプレミアムへの移行！

より手頃なPixelに対する期待の多くは、Googleの電話の歴史から来ています。Pixelの前にあったGoogleのNexusシリーズのデバイスは、現在のPixelの範囲よりもはるかに競争力のある価格で提供されていました。たとえば、Nexus 5は2013年に29,990ルピーで発売されました。この年、iPhone 5Sは53,500ルピー、Samsung Galaxy S4は41,500ルピーで発売されました。それを今日と比較すると、Pixel 10、iPhone 16、Galaxy S25はすべて約79,000〜80,000ルピーでスタートします。しかし、Googleが2016年に電話をPixelとしてブランド変更したとき、価格戦略を変更し、他のプレミアムAndroidフラッグシップに近づけて、かなりプレミアムなものにしました。言うまでもなく、この動きはNexusシリーズのはるかに低い価格に慣れていた人々にはあまり好意的に受け入れられませんでした。

では、何が起こり、なぜGoogleは価格をこれほど劇的に引き上げたのでしょうか？多くの説明がありますが、最も信頼できるものは、Pixelの範囲でGoogleが文字通り自社の電話をコントロールしたということです。Nexus時代、Nexus電話は実際にはHTC、LG、Samsung、Motorola、Huaweiなどの他のブランドによって製造され、部分的にはそれらによってマーケティングされていました。たとえば、Nexus SはGoogleだけでなくSamsungからも購入できました。

同様に、Nexus 6はGoogleとMotorolaの両方から入手可能でした。Googleは多くのデザインやアドバイスを行いましたが、ハードコアな製造や一部のマーケティングは他のブランドの手に委ねられていました。しかし、このコラボレーションには問題があり、ブランドは自社のフラッグシップが脅かされないように、Nexusにやや劣ったコンポーネントを使用しているとの非難を受けることがよくありました。Galaxy Nexus Sに使用されたAMOLEDディスプレイの品質は、他のGalaxyフラッグシップと比較して大きな騒動を引き起こしました。GoogleはPixelのブランド変更に移行したのは、電話を完全にコントロールするためだと広く考えられています。

新しい素晴らしい電話には新しい大きな費用が伴う！

今、これは紙の上では素晴らしいアイデアのように思えましたが、Googleの電話に独自のアイデンティティを与えることは、非常に高価な動きでもありました。Pixelでは、Googleは電話の生産リソースだけでなく、電話の流通と流通のロジスティクスも整える必要がありました。これには新しい人員の雇用や、新しい提携の確立が含まれました。そして、Googleが2021年にPixel 6で独自のプロセッサであるTensorを選択して電話の生産にさらに踏み込んだとき、電話の製造コストはさらに高騰しました。

どんなに大きなブランドであっても、Googleは検索の巨人としての評判だけで電話ハードウェアサプライヤーとの取引を成立させることはできません。たとえば、ディスプレイのサプライヤーは、Googleよりもはるかに多くの電話を販売しているSamsungのようなブランドにより良い取引を提供する可能性が高いです。これは、電話ビジネスに新規参入するすべての企業が直面する課題であり、Googleも例外ではありません。販売の観点で本当に大きな時期に達するまで、Samsung、Xiaomi、Oppoのようなブランドが得ているような取引やクレジットラインを得ることはできません。そして、過去数年にわたりコンポーネントの価格が上昇していることも問題を悪化させています。

Androidからの収益の小さな（巨大な！）問題

しかし、Pixelはすでにほぼ10年の間存在しています。何がGoogleをより大きなボリュームを追求させ、市場シェアを増やし、サプライヤーとのより良い取引への道を開くことを妨げているのでしょうか？

その答えは、おそらくAndroid自体にあります。多くの人が気づいていないかもしれませんが、Googleは中国以外で販売されるほぼすべてのAndroid電話にプリインストールされているアプリケーションから多くの収益を上げています。これらのアプリケーションには、Search、Chrome、Play Store、Maps、YouTube、YouTube Musicなどが含まれており、これが合計すると驚くべき収益になります。電話はまた、Googleの広告プラットフォームにも貢献し、GoogleはPlay Storeでの購入からも収益を上げています。GoogleはAndroidから得る収益の金額を公表しませんが、多くの推定では収益は750億ドルを超えるとされています（Play Storeだけでも、2021年には470億ドル近くを生み出したとされています）。参考までに、Xiaomiの2024年の総収益は約505億ドルでした。非常に単純に言えば、GoogleはAndroidのソフトウェアから得る収益が、ほとんどのブランドがAndroid電話を販売することで得る収益よりも多いのです。

これが、多くの業界の情報源がGoogleが実際にはフラッグシップレースに参加したくないと言っている理由です。Pixelの範囲は主にAndroidの大使であり、そこから本当の収益が得られます。彼らによれば、これがGoogleが仕様シートに対してプレミアムに見える価格設定システムを維持する理由でもあります。Pixelにはプレミアムなポジショニングを持たせたいと思っていますが、他のプレミアムフラッグシップとの対立には入りたくないのです。結局のところ、Googleが主要なスマートフォンブランドになると、他のスマートフォンブランドはGoogleをAndroidの提供者ではなくライバルとして見るようになるでしょう。そして、それは彼らが独自のオペレーティングシステムを開発したり、GoogleアプリなしのAndroidバージョンを作成したりすることに取り組むことを促すかもしれません。これは中国で実際に起こったことです。これらすべては、GoogleのAndroidからの収益に悪影響を及ぼすでしょう。

ユニークなGoogleらしさに対してプレミアムを請求する

これらすべては、なぜGoogleが電話を作ることにこだわるのかを疑問に思う人もいるかもしれません。まあ、Pixelは、仕様シートに関するすべての苦情にもかかわらず、クリーンなAndroid体験のベンチマークであり、ほぼ常にAndroidの更新を最初に受け取るデバイスでもあります。また、新しい機能やアプリを紹介し、展示するための素晴らしいプラットフォームでもあり、消費者やブランドの間で話題を生み出すことができます。そしてもちろん、生産を完全にコントロールし、同じ市場に製品を持つパートナーの気まぐれに依存しないと、新しい機能を追加したり、新しいコンセプトを持ち込んだりするのが容易です。

このユニークなGoogleらしさが、Pixelをソフトウェア開発者、テクノロジー愛好者、オタクにとって素晴らしい提案にしており、その一部はPixelやGoogleのすべてに対してほぼカルト的な献身を持っています。Pixelは、アメリカ（中国の競争がほとんどない場所）や、日本のような市場でも好調で、消費者はクリーンなインターフェースを持つコンパクトな電話を好むと言われています。GoogleはPixelを大々的に宣伝しており、これがコストを増加させるかもしれませんが、’エリート’な地位を維持するのに役立っています。

要するに、現在のPixelの範囲は、GoogleがAndroidを披露し、新機能を自身の忠実な顧客に紹介し、特定の市場で一定の数を確保するための一連の電話を持っているということです。これにより、実際にAndroidから多くの収益を得ている他の市場プレイヤーの市場シェアを脅かすことなく、です。はい、より攻撃的な価格設定によりブランドがより多くのPixelを販売する可能性がありますが、それは追加の努力と費用に見合うのでしょうか？他のブランドを疎外することは言うまでもなく、実際に収益に貢献しているブランドです。はい、私たちははるかに低い価格のPixelを歓迎しますが、それを期待しているわけではありません。

現在のPixelは、競争相手ではなくAndroidの大使です。市場に登場するのは、対立を打破するためではなく、単にAndroid全体、特にGoogleがAndroidで何ができるかを世界に示すためです。そのプレミアム価格は、仕様シートからではなく、Androidの世界におけるその位置から生じています。