Androidのアップデートの約束: "希望"を売り、現実を曖昧にする？

私は天国の存在についての現実を知っています、
しかし、それは心を安心させる素敵な方法です…

有名なウルドゥー詩人ミルザ・ガリブが、天国を信じているかどうか尋ねられたときに書いた言葉です。「天国」という言葉を「Androidのアップデート」に置き換えれば、多くのスマートフォンユーザーの感情を要約することができます。有名な化粧品会社はかつて「希望」を売っていると言っていました - より良い外見がより良い生活につながるという希望です。さて、Androidスマートフォンメーカーは、ソフトウェアアップデートに関してその「希望の本」のページをめくったようです。

最初に…アップデート、何のアップデート？

Androidの登場から10年以上の間、ほとんどのブランドはスマートフォンに新しいバージョンのAndroidを提供することをほとんど約束しませんでした。せいぜい、ブランドは古いバージョンでリリースされた場合に新しいバージョンのAndroidにアップデートするという保証をすることがありましたが、それが全てでした。月次または隔月のAndroidセキュリティアップデートの概念は存在しませんでした。ソフトウェアは主に電話に入っているものであり、最大の関心事はそのバージョンが最新であるかどうかでした。Googleが定期的な月次セキュリティアップデートをリリースし始めた後も、一般消費者の関心は比較的限られており、ブランドはそれを製品の特徴として推進しませんでした。

Androidフォンの消費者がソフトウェアを重視していなかったわけではありません。彼らは重視していましたが、iOSユーザーとは異なり、アップデートサイクルに慣れていなかったのです - これは異なるデバイスが異なるAndroidバージョンを実行しているという深刻なAndroidの断片化によって証明されています。そして、ブランドは定期的なアップデートを製品のUSPとして推進しなかったことで、事態を悪化させました。定期的なアップデートを受ける手頃な価格の電話に関するGoogleのAndroid Oneイニシアチブでさえ、一般の人々の心に響くことはありませんでした。ソフトウェアアップデートは、非常にオタクでない限り、議論のポイントではありませんでした。

サムスンと多くのブランドが模倣したソフトウェアアップデートの保証

このシナリオを変えたブランドが、10年以上前にAndroidを主流にした重要な役割を果たしたブランドであるのは非常に適切です。2021年初頭、サムスンは自社の電話に4年間のソフトウェアとセキュリティアップデートを提供すると発表しました。さらに、発表を大々的に宣伝しました。このレベルの発表は市場のリーダーから行われたため、ソフトウェアアップデートは製品の特徴となりました。あっという間に、他のブランドも異なる期間での約束をし始めました。

これらは消費者にとって良いニュースであるはずでした。結局、彼らのデバイスは今や更新されたソフトウェアを持ち、一般的により良いパフォーマンスと機能を長期間提供することになります。また、論理的にはAndroidの断片化を大幅に減少させ、より多くの人々が新しいオペレーティングシステムに移行するはずでした。しかし、それは実際に起こったのでしょうか？デバイス上で実行されている異なるバージョンのAndroidに関するStatcounterのグローバル統計を見てみると、かなり異なる状況が描かれています。

Androidの最新バージョンであるAndroid 14と比較して、Android 11および12を実行しているデバイスは2倍以上あります。皮肉なことに、ブランドは依然としてAndroid 13を実行している電話をリリースしており、数年間のソフトウェアアップデートの保証をしています。実際、今やブランド間で、どのくらいの年数のアップデートを提供できるかという競争があるようです。ほとんどのブランドは約4年間の提供に満足しているようですが、サムスンとGoogleはレベルを上げ、フラッグシップモデルに対して驚異的な7年間のアップデートを約束しました - これは、電話のハードウェアがその時点で新しいソフトウェア機能をサポートする能力がほとんどないため、現実的でないとして一部の人々（特にOnePlus）から批判を受けています。

実践よりも仕様？

しかし、私たちの最大の懸念は、ソフトウェアアップデートの約束が実際の実践よりも仕様になってしまうことです。特定の年数にわたって消費者に新しいバージョンのソフトウェアを提供することを約束するブランドを見るのは称賛に値しますが、明確に計画されたスケジュールがないため、これらのアップデートはしばしばブランド自身のペースで到着します。実際、昨年Android 13でリリースされた多くの電話は、ブランドからの高いプロファイルのソフトウェアアップデートの約束にもかかわらず、まだAndroid 14に更新されていません。

その結果、Androidはソフトウェアアップデートの約束にもかかわらず非常に断片化されたOSのままであり、Android 14は依然としてデバイスの10パーセントにも満たない割合でしか実行されていません。OnePlus Openのようなプレミアムデバイスでさえ、ようやくAndroid 14に更新され、いくつかのブランドはAndroid 14がデバイスに到着するのは2024年第2四半期であると示すロードマップを発表しています。これはOSのリリースから6ヶ月以上後のことです。セキュリティアップデートの状況も最良ではなく、多くの電話がその点で2023年に留まっていますが、ブランドの約束は無視されています。

異なるバージョンのAndroidを実行し、異なるセキュリティアップデートを持つ電話をポートフォリオに持つブランドを見るのは一般的です。はい、異なる仕様シートを持つデバイスにソフトウェアアップデートを展開するのは簡単ではないことは承知していますが、彼らはソフトウェアアップデートの約束をしているのです。

もちろん、「私たちは次の4年間にあなたの電話を新しいOSに4回アップデートしますが、そのOSがリリースされてから7〜8ヶ月後になるかもしれません」と言うのは、消費者にとってそれほど魅力的には聞こえないかもしれません。これが、ブランドが電話を発売する際にアップデートスケジュールについて静かにしておくことを一般的に好む理由であり、単に「3/4/7/37865年のアップデートを保証します」とユーザーに保証することに留まるのです。これは基本的に、Androidのアップデートの約束を実施されるのではなく、仕様リストに記載する必要があるものに減少させます - それはユーザーを安心させるために存在しますが、スケジュールや非実施に対する罰則はありません。また、古いバージョンのAndroidで電話を発表する際に批判を減少させることもできます。

Androidのアップデートの約束: ソフトウェアのドープよりも希望が多い？

厳しいことを言えば、現在のほとんどのAndroidのアップデートの約束は、実際に実施されるのではなく、投票を得るために設計された政党の選挙前の約束のようなものです。そして、それは全く健康的な傾向ではありません。ブランドによるソフトウェアアップデートの約束にもかかわらず、Androidが依然として大きく断片化されているという事実は、これらの約束が実際にどれほど効果的であるかを示しています。

おそらく、ブランドは、アップデートが一定の期間遅れた場合に消費者に補償を提供することで、ソフトウェアアップデートの約束を強化できるかもしれません - たとえば、セキュリティアップデートが1ヶ月以上遅れた場合や、OSアップデートが3ヶ月以上遅れた場合に、追加のオンラインストレージや無料のアクセサリーを提供することです。解決策はわかりませんが、現在、デバイスのAndroidを更新する約束は、実際の実施よりも数字に関するものであるようです。今日、ソフトウェアアップデートが保証された電話を購入する私たちの多くは、ブランドが合理的な時間内に電話を効率的かつ効果的に更新することを期待して行っています。「希望を売る」ということについて、私たちが言いたかったことを見てください。

ブランドはソフトウェアアップデートの保証を完全に控えるべきでしょうか？不合理に遅れたアップデートに対して何らかの罰則が必要でしょうか？Google自身が、可能であればブランドに対してより迅速なアップデートを促すべきでしょうか？答えはわかりませんが、アップデートが本当にタイムリーになるまで、私たちの反応は、第二次世界大戦の終結時にインドのドミニオンステータスを提供したスタッフォード・クリップスに対するマハトマ・ガンジーの反応と同じになるでしょう。

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