Apple Incが特許侵害で533百万ドルの罰金を科される

Smartflash LLCがApple Incに対して特許侵害の訴訟を提起、Apple Incは533百万ドルの支払いを命じられる

テキサス州に本拠を置く特許ライセンス会社Smartflash LLCは、iTuneがSmartflashが所有する3つの特許を侵害しているとされるApple Incに対して訴訟を提起しました。

テキサス州タイラーの連邦陪審は、Apple IncがSmartflash LLCが所有する3つの特許を侵害したと認定し、火曜日にApple Incに対してSmartflash LLCに532.9百万ドルを損害賠償として支払うよう命じる判決を下しました。Smartflashは、iTunesを使用するApple製品の売上の割合に対する権利を主張し、852百万ドルを要求していましたが、最終的には約533百万ドルで和解しました。Appleは、この訴訟が450万ドルで和解されることを期待しており、侵害した特許に対する公正な価格だと考えていました。Appleは、Smartflashの特許は無効であると信じていました。なぜなら、それを作成したのは自社ではないからです。

テキサス州東部地区の米国地方裁判所での8時間にわたる裁判の結果、Apple IncはSmartflash LLCの特許を事前の許可なしに使用していたことが判明しました。侵害された3つの特許は、デジタル著作権管理、データストレージ、および支払いシステムを通じたアクセス管理に関連していました。

Appleの広報担当者、Kristin Huguetは次のように述べました。「Smartflashは製品を作らず、従業員もおらず、雇用も生み出さず、米国に存在せず、Appleが発明した技術のロイヤリティを求めて特許制度を悪用しています。私たちは、私たちの従業員が何年もかけて革新したアイデアに対してこの会社に支払うことを拒否しましたが、残念ながらこの戦いを法廷システムを通じて続ける以外に選択肢がありませんでした。」

Appleは、Smartflash LLCのように製品を製造しない企業の特許制度に関する法律の改正が必要であると強く感じており、将来的にそのような訴訟を抑制することを望んでいます。この事件は、米国地方裁判所テキサス州東部地区におけるSmartflash LLC et al v. Apple, Inc et al、事件番号13-cv-447です。

Smartflashは533百万ドルの富を得るかもしれませんが、Samsung Electronicsに対する訴訟とGoogleに対する訴訟の2件が進行中です。