Appleの未来のスマートウォッチには内蔵カメラが搭載される可能性があると特許が示唆

アメリカ合衆国特許商標庁（USPTO）は最近、Appleの特許「カメラを備えた時計」を付与しました。これは、将来のApple Watchモデルにカメラを追加するためのものです。

この特許では、クパチーノの巨人がApple Watchのデジタルクラウンにカメラを埋め込む方法を説明しています。スマートウォッチの柔軟なバンド内にカメラを埋め込むことができます。このバンドは柔軟な材料で作られ、ユーザーがカメラを狙う際に曲げたりひねったりできるようになります。レンズ自体はバンドの端で回転し、完全な柔軟性を提供します。

特許は、カメラがバンドの端にどのように配置されるかのさまざまな図面を含むAppleのコンセプトを詳述しています。

「時計は、前面、背面、および時計バンドに接続するために構成された取り付けインターフェースを備えたハウジングを含むことができます。カメラはハウジングに取り付けられ、ハウジングの背面を通してシーンの写真をキャプチャするように構成されます。ディスプレイはハウジングの前面を通して視認可能で、写真を表示するように構成されます」と特許には記載されています。

上記は、ユーザーが時計のハウジングをバンドから取り外したり分離したりすることで、背面を通してシーンの写真をキャプチャできることを示唆しています。特許によれば、Appleはユーザーが時計のハウジングをバンドから取り外すことを可能にする新しいリリースメカニズムを構築したとされています。これにより、ユーザーはカメラを完璧に配置できるようになります。

デジタルクラウンに内蔵されたカメラの新しい特許には、デジタル入力用の回転ダイヤルと、ダイヤルを通して画像をキャプチャするための開口部が含まれる可能性があります。

**「レンズは開口部内および/またはダイヤルの開口部の後ろに統合され、シーンの画像に焦点を合わせることができます。開口部の後ろに配置された画像センサーは、ダイヤル上のマークの動きを検出するようにさらに構成され、画像センサーはシーンの写真をキャプチャするカメラとして機能し、ダイヤルの回転を検出するセンサーとしても機能します」と特許はさらに記載しています。

「したがって、カメラは比較的コンパクトな時計ハウジングパッケージに統合でき、カメラ画像センサーの多目的機能はダイヤル上の別のセンサーコンポーネントの必要性を回避できます。」

特許はまた、スマートウォッチのディスプレイがビューファインダーとして機能し、「カメラのフラッシュ…は、時計が手首に装着されているときに光学的心拍数モニタリングや他の生理学的センサーアプリケーションに多目的に使用される可能性がある」といったシナリオを概説しています。

すべての特許が技術的な課題を考慮すると、実際の製品になるとは限らないことに注意することが重要です。したがって、このAppleの特許が完成した消費者デバイスになるかどうかを見るのは興味深いでしょう。