解説：異なるBluetoothコーデック

スマートフォンブランドの大多数が愛される3.5mmオーディオジャックを廃止したため、良いヘッドフォンを見つけることがこれまで以上に難しくなっています。私たちは、この理由の一つが、メーカーが有線出力の代替として提供し始めているインターフェースに関係していると考えています。そしてもう一つは、スマートフォンで使用されるBluetoothコーデックの種類です。この記事では、異なるBluetoothコーデックを詳しく見て、良好な音質体験を提供するものを見つけます。

コーデックに直接入る前に、いくつか知っておくべきことがあります—

1. サンプリングレート – ヘルツ（Hz）で測定され、デジタル信号を形成するために連続信号から取得されるサンプルの数（毎秒）として定義されます。サンプルの数が多いほど、デジタル表現が正確になります。一般的には、これらのサンプルは非常に短い間隔での音声または映像信号のスクリーンショットであり、通常は毎秒数十回または数千回です。

2. ビットレート – ビットが場所間で転送される速度を説明します。簡単に言えば、ビットレートは単位時間あたりに送信されるデータの量です。測定単位はkbps（キロビット毎秒）です。

3. ビット深度 – ビットで測定され、各サンプルに利用可能な情報の量（ビット数）として定義されます。一般的に、ビット深度が高いほど、音質も高くなります。

これらを踏まえて、コーデックとは何か、そして一般的に使用されるコーデックのいくつかを理解しましょう。

Bluetoothコーデックは、オーディオファイルがそのソースからオーディオ機器にBluetooth経由でどのように送信されるかを決定するソフトウェア（またはハードウェア）です。デジタルオーディオデータを（片方で）エンコードし、（もう片方で）特定の形式にデコードして、より迅速で信頼性の高いワイヤレス伝送を実現します。そのため、コーデックの効率は、Bluetooth経由でオーディオデータが送信される品質と速度を決定する上で重要な役割を果たします。

一般的なBluetoothコーデックには以下が含まれます：

• SBC（サブバンドコーディング）
• AAC（高度なオーディオコーディング）
• LDAC
• aptX

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1. SBC（サブバンドコーディング）

サブバンドコーデック、または低複雑度サブバンドコーデックとも呼ばれるこれは、Advanced Audio Distribution Profile（A2DP）用のデジタルオーディオコーデックであり、幅広いデバイスのデフォルトコーデックです。限られた帯域幅と処理能力を考慮して、あまり複雑さを加えずに中程度のビットレートで合理的に良好な音質を提供するように設計されています。基本的に、SBCは信号を取り、それを複数の異なる周波数帯域に分割し、それを個別にエンコードします。これはロスのある圧縮アルゴリズムであり、最大ビットレートは約328kbps、サンプリングレートは最大48kHzであり、その結果、データの損失が生じます。その結果、コーデックは高忠実度の音質体験を提供できず、伝送中に音声と映像の遅延（またはレイテンシ）を引き起こします。

2. AAC（高度なオーディオコーディング）

AACは、特にロスのあるデジタルオーディオ圧縮用の人気のあるオーディオコーディング標準であり、Appleデバイスのデフォルト形式であり、YouTubeやSony Playstationのライセンス不要の推奨標準です。これは人気のあるオーディオ形式であるMP3の後継であり、MPEG-2およびMPEG-4仕様の一部でもあります。MP3と比較して、AACは同じ（または類似の）ビットレートでより良い音質を達成することができます。最も一般的なビットレートには128kbps、192kbps、または256kbpsが含まれます。AACの利点は、MP3よりも優れた音質を提供しますが、互換性のトレードオフがあります。前述のように、AAC形式はMP3やSBCとは異なり、特定のメーカーの限られたデバイスでのみサポートされています。このため、他の製品、たとえばAndroidを使用している大規模なユーザー層は、コーデックを最大限に活用できません。したがって、音質の一部を犠牲にしています。

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3. LDAC

LDACは、Sonyによって開発された人気のあるコーデック標準であり、aptXやLHDCなどと競合しています。これはロスのあるコーデックであり、ハイブリッドコーディング方式を使用して、最大990kbpsのビットレートで96kHzのより効率的なオーディオ圧縮を提供します。多くのスマートフォンが320kbpsでオーディオをストリーミングするため、ユーザーは開発者設定から手動でより高いビットレートに変更する必要があります。Sonyの独自コーデックであるにもかかわらず、Android Oreo以降、LDACコーデックはAOSP（Androidオープンソースプロジェクト）の一部として含まれており、他のOEMがデバイスに統合し、改善された音質を利用できるようになっています。

4. aptX

Qualcommによって開発されたaptXは、デジタルオーディオ圧縮用のコーデックファミリーであり、他のいくつかのコーデックに対して広範な利点を持っています。このファミリーには、aptX、aptX HD、aptX Live、Enhanced aptX、aptX Adaptive、およびaptX Low Latencyが含まれ、それぞれが他のコーデックに対して独自の利点を提供します。通常のaptXから始めると、このコーデックは48kHzのサンプリングレートで352kbpsのビットレートを提供し、aptX HDは48kHzで576kbpsを提供します。aptXのさまざまなバリアントの中で、aptX Low Latencyは40ms未満の最も低いレイテンシを提供し、音声と映像の同期に関して好まれる選択肢の一つとなっています。

結論

音質を決定する上で重要な役割を果たすにもかかわらず、音楽を再生するデバイスと、リスニングするヘッドフォン（またはイヤフォン）の両方が同じコーデックをサポートし、同じコーデックである必要があります。たとえば、aptXをサポートするヘッドフォンを持っているが、ストリーミングデバイスがそのコーデックをサポートしていない場合、デフォルトの形式に戻ります。その結果、期待される高価なヘッドフォンからの音質体験が mediocre になります。同様に、ストリーミングデバイスが高解像度コーデックをサポートしているが、ヘッドフォンがサポートしていない場合、体験は平凡になり、ヘッドフォンがストリーミングデバイスをサポートする形式に戻すことになります。

したがって、デバイスで使用されるコーデックが音質体験を大きく決定する一方で、DAC（デジタル-アナログコンバーター）やオーディオファイル形式などの他の要因も、没入感のある満足のいく音質体験を提供する上で重要な役割を果たします。それにはコストがかかりますが、ほとんどの人は日常のシナリオで音質の違いを十分に認識できず、高品質のヘッドフォンやハイファイ音楽ストリーミングサービスに大金を使うことはありません。