GoogleはEpic GamesにFortniteのために1億4700万ドルを提供したことを認める

Googleは最近、法廷でゲーム開発者Epic Gamesに対して、人気ゲームFortniteをAndroidのGoogle Playストアで発売するために、驚くべき1億4700万ドルの契約を提供したことを認めました。

GoogleのPlayパートナーシップ担当副社長Purnima Kochikarは、Epicが契約を承認され提示されたにもかかわらず受け入れなかったと証言しましたとThe Vergeが報じています。

Epic Gamesが拒否したこの契約は、Androidの公式ストアを回避する著名なアプリの「感染」の可能性を防ぐことを目的としており、その結果、Googleのアプリ内購入手数料を回避することを意図していました。

Kochikarによると、1億4700万ドルの契約は、2021年に終了する「段階的資金提供」の3年間にわたってEpicに分配される予定でした。

契約を確認する文書の中で、Googleは「Fortniteの不在はPlayでの1億3000万ドル（最大2億5000万ドル）の直接収益損失をもたらす可能性があり、他の開発者への広範な感染があった場合、5億5000万ドル（最大36億ドル）の潜在的な収益損失がある可能性がある」と記載しました。

しかし、 substantialな財政的インセンティブにもかかわらず、Epic Gamesは提案を拒否しました。この決定に関する具体的な理由は法廷文書には記載されていませんが、彼らの動機についての憶測を呼び起こしています。

2018年、EpicはFortniteを自社のウェブサイトを通じて直接発売し、Google Playストアを回避してアプリ内購入のGoogleの手数料を避けました。これにより、追加のコストをかけずにゲーム内通貨V-Bucksを販売することができました。

しかし、2020年には、同社はPlayストアを使用することを決定し、「恐ろしい、繰り返しのセキュリティポップアップ」や、Playストア以外でゲームをダウンロードおよびインストールする際に消費者体験に悪影響を与えた他の要因などの理由を挙げました。

Epicは後にこの決定をGoogleに対する独占禁止訴訟で引用し、その決定がGoogleをパニックに陥れたと主張しました。その結果、Googleは他のゲーム開発者がPlayストアを回避して独立してゲームをリリースするのを防ぐために、特別な利益を提供したり、Epicを買収しようとする内部の試みを始めました。

さらに、流出した内部のGoogle文書は、Epicの戦略に従うトップゲーム会社（Blizzard、Valve、Sony、Nintendoを含む）に対する同社の懸念を詳述しており、人気ゲームの「大規模な脱退」が発生した場合、検索大手に数十億ドルの収益損失をもたらす可能性があることを示しています。

証言中、GoogleはPlayストアでのゲームの強力な選択肢を維持することが重要であり、特にAppleのiOSの代替を考慮すると、Googleの市場支配にとって重要であると主張しました。

Kochikarは証言で、同社が開発者にPlayストアを選んでほしいだけだと強調しましたが、Google Playのゲームビジネス開発の元責任者Lawrence Kohは、「それは私たちがすべてのドルに値すると思った投資でした」と証言しました。

逆に、Epic Gamesは、Playストアに留まるための財政的インセンティブを含むGoogleの戦術は、Androidアプリ配信に対する恐れを示しており、独占的な行動の証拠でもあると主張しています。

Epic GamesがGoogleに対して提起した独占禁止訴訟は、現在陪審員の前で議論されています。