インテル、Nervanaの買収でAIの実力を強化

急成長している人工知能の分野は、世界最大の半導体メーカーであるインテルの注目を集めており、同社は米国のスタートアップNervanaを4億800万ドルで買収したとされています。共同創設者のナビーン・ラオ、アルジュン・バンサル、アミール・コスロシャキが率いるNervanaは、深層学習のための完全に最適化されたソフトウェアとハードウェアのスタックを成功裏に開発しました。

人工知能は現在、コンピュータの世界において不可欠な部分となっており、この分野の進展は予想以上に早く進んでいます。それにもかかわらず、多くの人々はAIがまだサイエンスフィクションに限られた存在であるという考えを持っています。幸いなことに、それは現実ではありません。実際、AIは私たちの周りに存在し、私たちが慣れ親しんできたさまざまな一般的な機能を支えています。これには、音声入力、写真の自動タグ付け、スパムメールの検出、医療サービスの提供などが含まれます。むしろ機械学習は、AIの最も人気のある形態の1つに成長しました。そして、それがインテルをNervanaに引き寄せた理由です。

インテルは、同社がNervanaの機械学習の実力を活用して、XeonおよびXeon Phiのチップ群を改善する計画であることを明らかにしました。ごく最近まで、これらの高性能チップはワークステーションやデータセンターに限定され、複雑な情報処理に使用されていました。しかし最近、インテルはこれらのチップをハードコアなプロフェッショナル向けの将来のラップトップに使用することを決定しました。それにもかかわらず、インテルは自社のIntel Math Kernel LibraryをAI対応のNervana Engineと統合する計画です。

Nervanaの買収は、インテルがクラウドコンピューティングの世界で飛躍するのを助け、競争から一歩先を行くのに役立つでしょう。とはいえ、インテルの機械学習への関心の高まりは期待されるものです。むしろインテルは、AIスタートアップと密接に協力して未来の世界を改善する、Google、Facebook、Nvidiaなどのエリート企業の仲間入りを果たしました。