マイクロソフトのプロジェクトシリカはガラスプレートにテラバイトのデータを保存できる

ガラスはストレージの未来なのか？

はい、マイクロソフトのリサーチチームは、大量のデータを文書、写真、ビデオなどのデータを保存するデータセンターのサイズを削減するのに役立つガラスプレートに保存することをテストしています。

この新しいストレージ技術は「プロジェクトシリカ」と呼ばれ、データをガラスの一片に書き込み、必要になるまで棚に保管することを目指しています。一度書き込まれると、ガラス内のデータは変更できません。

プロジェクトシリカのリサーチディレクターであるリチャード・ブラックは、「この技術により、データが変更されず安全に保たれることを知って書き込むことができ、持続可能なデータストレージにおいて重要な前進です」と述べています。

マイクロソフトは、ガラスストレージを持続可能なクラウドストレージソリューションとして説明しています。広く普及している磁気ストレージは問題があります。その限られた寿命は頻繁な再コピーを要求し、時間の経過とともにエネルギー消費と運用コストを増加させます。

「磁気技術には有限の寿命があります。新しい世代のメディアにコピーし続けなければなりません。ハードディスクドライブは5年持つかもしれません。テープは、勇気があれば、10年持つかもしれません。しかし、その寿命が尽きると、コピーしなければなりません。そして、それは正直なところ、すべてのエネルギーと資源を考えると、非常に困難で持続不可能です」とプロジェクトシリカの著名なエンジニアであるアン・ローストロンは言います。

一方、プロジェクトシリカは、飲み物のコースターのサイズに相当するガラスプレートに大量のデータを保存し、数千年にわたってデータを保存できます。

マイクロソフトによると、小さなガラスディスクは最大7テラバイト（TB）のデータを保持でき、これは約175万曲または3500本の映画に相当し、劣化することなく少なくとも1万年保存できます。

「データは、超高速フェムト秒レーザーで書き込み、コンピュータ制御の顕微鏡で読み取り、デコードし、最後にライブラリに保存する4段階のプロセスでガラスに保存されます。ライブラリは受動的で、ストレージユニットには電気がありません。複雑さは、ラボ内でアイドル状態の間に充電され、データが必要になると目覚めるロボットの中にあります。彼らは棚を登り、ガラスを取り出し、そしてリーダーのところに戻ります」とマイクロソフトのリサーチチームは述べています。**

現在、マイクロソフトリサーチは、持続可能性に焦点を当てたベンチャーグループであるエリレと協力して、プロジェクトシリカ技術をノルウェーのスヴァールバルにある同グループのグローバルミュージックボールトに活用しています。

この技術により、電磁パルスや極端な温度に耐性があり、環境に優しいシリカベースのガラスプレートを使用して曲の耐久性のあるアーカイブを作成できます。

マイクロソフトは、ガラスストレージはまだ初期段階であり、商業利用されるまでに3〜4の開発段階を要すると述べています。

しかし、同社が共有した最近の進展により、私たちは将来的に長持ちし、持続可能でコスト効果の高い技術を期待できるかもしれません。