ニューデリーの空気は悪化しすぎて宇宙からも見える

インドの悪化した大気汚染は宇宙からも見える

インド政府は今週初め、首都ニューデリーの大気汚染があまりにもひどく、安全基準の16倍以上に達したため、国家緊急事態を宣言しました。これは宇宙からも明らかに見え、インド北部の上空に重く垂れ込める濃いスモッグの層が存在します。

今日、ニューデリーは世界で最も汚染された都市と見なされており、米国政府が定めた空気質指数の不健康な限界の5倍に達しています。デリーの首相アーヴィンド・ケジリーワルは、この都市を「ガス室」に例えています。

「デリーの屋外はガス室のようになってしまった」と、ケジリーワルは週末の記者会見で述べました。

NASAのWorldviewツールは、10月下旬から北インド全域に持続的なスモッグが広がっていることを示す衛星画像を投稿しました。これは、冬の気象パターンの始まりと一致し、地域により静止した空気塊をもたらすことがよくあります。

汚染レベルが非常に高いため、インド当局は今週、予防措置として学校や建設現場を閉鎖しました。状況が改善しない場合、通行可能な車両の数が制限される可能性があると当局は警告しています。

スモッグは、心臓病を引き起こしたり悪化させたりすること、がんリスクを高めたり、より脆弱な人々の死亡率を上昇させたりするなど、深刻な公衆衛生の脅威をもたらします。

デリーに拠点を置く研究およびロビー団体である科学環境センターは、政府のデータによると、過去1週間に都市を覆ったスモッグは17年ぶりの最悪のものであると述べています。

以下のNASA Worldview衛星画像は11月1日のもので、ファイサラバード市からコータまでスモッグの明確な帯が走っているのが見え、ニューデリーはその真っ只中にあります：

では、スモッグの原因は何でしょうか？

ケジリーワルは、隣接するパンジャブ州とハリヤナ州からの「大規模な」煙の流入がニューデリーのスモッグを増加させていると示唆し、メディアに対して「最大の理由は、ハリヤナ州とパンジャブ州の農地での稲の収穫後の残渣の焼却が大量に行われていることのようです」と述べました。

当局はまた、ニューデリーでの最近のディワリの花火も、週末と月曜日に都市の汚染レベルが「深刻」なレベルに達した理由の一部であると非難しています。

ここでは、NASAが「火災と熱異常」と説明する地域の11月1日の画像を見ることができます：

「インドの環境裁判所である国家緑の法廷は、昨年、政府に対して農家が稲の収穫後の残渣を焼却するのを止めるように指示しましたが、最近のNASAの衛星画像はほとんど改善が見られないことを示しています」とニューヨークタイムズは報じています。

「農家は、冬の小麦作物を植えるためのスペースを確保するために、残された稲わらのほとんどを焼き続けています。推定3200万トンです。」

参考までに、2015年12月13日の同じ地域の画像はこちらです：

さらに、気象パターンが下層大気中の汚染物質を閉じ込めるのに役立っています。

「高い大気汚染レベルは、数日間安定することがあります」と、ウッタル・プラデーシュ州の州都ルクナウにあるキング・ジョージ医科大学の呼吸器科の責任者であるスーリヤ・カント・トリパティ博士は述べています。

研究者は通常、大気汚染を測定する際に2種類の粒子を考慮します：PM10は直径10マイクロメートル（μm）以下の粒子状物質であり、PM2.5は直径2.5μm以下の粒子状物質です。

両方の種類の汚染は立方メートルあたりの平均量で測定され、空気質と気象予測研究システム（SAFAR）のデータによると、ニューデリーでは今日、PM10が876μm/m3、PM2.5が今週初めに680μm/m3に達しました。

それを視覚化すると、PM10とPM2.5の「安全」レベルの上限はそれぞれ100μg/m3と60μg/m3と見なされています。

幸いなことに、ニューデリーの状況は改善しており、現在のPM10は474μm/m3、PM2.5は295μm/m3です。

大気汚染を改善するために、ニューデリーは近隣の石炭燃焼発電所の一時的な閉鎖を命じ、微細な塵を空気中に放出する建設および解体現場も閉鎖しました。また、道路を水で濡らして塵を沈めるように命じ、病院や移動通信塔を除いて、10日間ディーゼル発電機の使用を禁止しました。

ニューデリーの人々にとって、冬が終わるにつれて状況が少しでも改善されることを願っています。また、インド政府は大気汚染や地球温暖化と戦う手段として、太陽光や風力などのクリーンで再生可能なエネルギー源の使用を大幅に拡大することを検討しています。

出典: Sciencealert