クアルコム Snapdragon 855 は専用 NPU を搭載すると言われている

2018年はスマートフォンにおけるAIの年であり、企業はカメラ、バッテリー技術、アプリ起動の最適化などにおける人工知能の実装に夢中になっています。HuaweiのKirinシリーズのチップセット、特にKirin 970は、専用のNPU（ニューラルプロセッシングユニット）をSoCに統合することで、スマートフォンにおけるAIを次のレベルに押し上げ、消費者の使用パターンに適応し、パーソナライズされた体験を提供しました。

しかし、Kirin 970はHuawei/Honorデバイス専用であったため、他のメーカーのスマートフォンを使用している消費者はAIの恩恵を完全に体験することができませんでした。もちろん、スマートフォンチップセットの最大手の一つであるクアルコムは、Hexagon 680 DSPの助けを借りて、フラッグシップのSnapdragon 845モバイルプラットフォームにいくつかのAI特有の機能を統合しましたが、Kirin 970に見られるような専用のNPUはまだ不足していました。

しかし、いくつかの憶測によれば、クアルコムは次世代フラッグシッププロセッサーのための専用NPUに取り組んでいると言われており、現在の命名法に従えばSnapdragon 855と呼ばれるべきですが、いくつかの情報源は自動車用途のために特に設計されたSnapdragon 8150という名前のチップを指摘しています。これは、コードネーム「SDM855AU」が何度も遭遇した事実からも明らかであり、「AU」が自動車セクターを指しているのかという疑問を引き起こします。このチップセットは、現在の世代のSnapdragon 845の10nm製造プロセスに対して、7nmスケールで製造されると言われています。

専用のニューラルプロセッシングユニットを持つことの全ての利点は、入力に対するAI関連のクエリがNPUによって直接処理されるため、CPUの負荷が軽減され、負荷が分散されることでパフォーマンスが向上することです。

AIは技術分野における次の大きなトレンドであり、クアルコムは正しい方向に進んでいるようです。フラッグシップチップに専用のNPUが実装されるのを見るかもしれませんが、今のところ、すべてのスマートフォンSoCが何らかのAI機能を持って登場するのを見るのは時間の問題です。