研究者がソフトウェアだけでWi-Fiの範囲を拡張する方法を発見

簡単なソフトウェアアップデートでWi-Fiの範囲を200フィート拡張

ユタ州のブリガムヤング大学（BYU）の研究者たちは、簡単なソフトウェアアップデートだけでWi-Fi信号を大幅に延長する方法を見つけました。

新しいプロトコルは「オンオフノイズパワーコミュニケーション（ONPC）」と呼ばれ、テスト結果によると、ドアセンサーや動作検出器などのIoTデバイスの範囲を60メートル以上拡張できます。この新しいプロトコルは、既存のWi-Fiプロトコルの上に同じハードウェアを使用してプログラムされています。

「この技術の本当に素晴らしい点は、すべてソフトウェアで行われることです」と、BYUのコンピュータ工学の助教授フィル・ランドリガンは言いました。「理論的には、簡単なソフトウェアアップデートでほぼすべてのWi-Fi対応デバイスにこれをインストールできるかもしれません。」

現在、Wi-Fiは信号を維持するために少なくとも1メガビット毎秒（1 Mbps）の速度を必要としますが、新しく作成されたONPCプロトコルは、1ビット毎秒という低速でも信号を維持できます — Wi-Fiに必要なデータ速度の百万分の一です。

ランドリガンによると、1ビットの情報は、ガレージドアセンサー、空気質モニター、さらにはスプリンクラーシステムなど、多くのWi-Fi対応デバイスにとって十分です。これらのデバイスは、機能するために単にオン/オフのメッセージが必要です。

このプロトコルは、Wi-Fi対応デバイスがデータだけでなく無線ノイズを送信できるようにすることで実現します。研究者たちは、Wi-Fiセンサーに1と0の一連の信号をプログラムし、特定のパターンで信号をオンとオフにします。このプログラミングは、デバイスが何かをまだ送信していることをWi-Fiルーターに伝え（データが受信されていなくても）、信号を維持するのに十分です。

「アクセスポイント（ルーター）がこのコードを聞くと、『OK、センサーはまだ生きていて私に到達しようとしているが、範囲外だ』と言います。基本的に、それは生きていることを示す1ビットの情報を送信しています」と、セントルイスのワシントン大学のニール・パトワリは言いました。

テスト結果によると、ONPCプロトコルが「Stayin’ Alive」というアプリケーションと組み合わされたとき、標準のWi-Fiの範囲を超えて67メートル、約200フィートの範囲を拡張することができました。

「Wi-Fiが何をしているかに関係なく、データを送受信できます。必要なのはエネルギーを送信し、ノイズ測定を受信する能力だけです」とランドリガンは言いました。「これをセルラーやBluetoothにも適用できるかもしれません。」

ONPCの最も良い点は、完全にソフトウェアベースであり、技術的には既存のルーターやデバイスに簡単なソフトウェアアップデートを通じて展開できることです。しかし、研究者たちは明確に、彼らのONPCプロトコルはWi-FiやLoRaのような長距離無線プロトコルを置き換えることを意図していないと指摘しています。主に「Wi-Fiを補完する」ことを目的としています。特に、Stayin’ AliveがWi-Fiデバイスが接続を失ったことを検出したときにのみ、ONPCを使用してデータを送信し始めます。

この研究は、10月22日にメキシコのロスカボスで開催された国際モバイルコンピューティングおよびネットワーキング会議で発表されました。

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