[テックトーキーズ] ラフル・シャルマとマイクロマックス - 「人生では時にノーと言わなければならない」

「 ここで本当に話す必要がありますか？テーブルがあまりにも散らかっています… 」

ラフル・シャルマは、電話で覆われたテーブルを指さします。いつものように。おそらく、オタクの夢かもしれませんが、マイクロマックスのCEOにとっては、会話のためのカップ・オブ・ティーではないかもしれません。私たちがそれが全く問題ないと主張すると（ねえ、私たちは電話と話すのが大好きですから）、彼は落ち着き、背が高く、細身の体が椅子にほぼ溶け込むように座ります。

「 あなたの記事が好きでした, 」彼はアクリティに言います。彼女が最近のマイクロマックスの沈黙についてTechPPに書いた記事を指して。 「 何がそのアイデアを与えたのですか？ 」

「 ええと、母が新しいマイクロマックスのデバイスを欲しがっていたんです, 」彼女は答えます。 「 そして、彼女が市場に行ったとき、実際には彼女が欲しかったブランドの新しいデバイスが全くなかったことがわかりました… 」

ラフルはうなずきます。 「 公平なポイントです。一部の人はその記事を否定的だと考えましたが、まあ、私たちはあまり話していませんでしたよね？ 」

「私たちは、『一歩引こう』と言いました」

もちろん、これは私たちを最初の質問に導きます：2016年後半、そして実際には2017年のほとんど全体にわたって、マイクロマックスの沈黙は何だったのか？月に複数のモデルを発売し、高プロファイルの広告キャンペーンで敵に立ち向かうことで知られていたブランドにとって、会社は驚くほど静かで、非常に少ない発売と2016年中頃のユニコーンの発売以来の主要なイベントがありませんでした。中国企業がインド市場でのシェアを急速に拡大する中、マイクロマックスは、かつて世界のトップ10スマートフォンブランドの一つであり、ある報告によればインドで一時的にナンバーワンであったとされるブランドが、ペースを失ったという認識がありました。

ラフルはこれを考えます。あるいは、むしろ考えないのです。彼はどこから始めるべきかを考えているようです。彼は次のように答えます：

「 私たちが静かである理由…それは私たちが話す必要があることです。昨年 – 2016年 – は非常に非常に出来事の多い年だったと言えます。 」

二つの「非常に」、私は割り込む。それほど出来事が多かったのですか？

彼は笑い、続けます。「 昨年は多くのことが起こりました。電話が販売される方法とそれらが認識される方法が昨年劇的に変わりました。例えば、Rs. 25,000-35,000で販売されていた製品がRs. 12,000で販売され始めました。そして一方で、私たちの他の友人たちが中国から出てきて、左から右へとお金を使い始めました。市場に投入したいお金の量は非常に多く、ビジネスのやり方が非常に異なります。一方では、8976チップ（Snapdragon 652）をRs. 12000で販売している異なるオンラインの人たちがいました。前代未聞の価格です。もちろん、顧客の獲得コストは非常に高く、他の人たちは電話であまりお金を稼いでいませんでした。 」

彼は考えを整理しながら一時停止します。長い指を組み合わせます。「 だから、2016年の前半は私たちは大丈夫でした。後半には、『一歩引こう』と言いました。 」彼はこれに対して私たちの眉が上がるのを見ます。つまり、マイクロマックスは対立的であることで知られているブランドでした。ナッツ、ガッツ、栄光、すべて。後退？彼は手を挙げて忍耐を求め、説明します：

「 二つの方法がありました。一つは、これらの人たちと同じ轍を走り続けるか、あるいは一歩引いて何が起こっているのか、何が起こっていないのかを分析することです。見てください、私たちもRs. 12,000で8976チップのデバイスを提供することができましたが、それをしたいと思いましたか？それが長期的な道ですか？マイクロマックスとして、私たちは長期的なプレーヤーです。私たちはマラソンランナーであり、スプリンターではありません。『100メートル完了！ありがとう。』と言うような。だから私たちは『よし、ほこりが落ち着くのを待とう。 」

しかし、これが非活動的であると見なされることを意味するのではないでしょうか？彼はうなずいてこれを認めます。「 だから、私たちは参加していないなら、何をしているのかを考えました。 」彼は自分の問いに答えます。

投資モード

「 私たちはインフラに投資しています。外で何かをするのではなく、内部から強くなります。私たちは多くのスタートアップに投資を始め、インフラに投資を始めました。私たちはすでに非常に大きな施設を作成しており、製造に関してはインドでそのような施設を持っているのは私たちだけだと思っています。新しい工場の写真をいくつかお見せします… 」

彼は自分の電話のロックを解除します。もちろん、私たち二人はその電話自体を見ようと身を乗り出します - 市場に出たことのないモデルです！私たちが何か言う前に、彼はすぐに「 いいえ、この電話の写真は撮らないでください。この電話の写真は今すぐ見ることができます。この電話については別の日に話しましょう… 」

彼はその後、いくつかの構造の写真を見せます。「 これらは小さな工場ではなく、大きなインフラです, 」彼は説明します。 「 他のプレーヤーが『私たちも工場を建てています』と言っているのを見ましたが、それらは1000平方フィートの土地に建てられています。私たちが建設している工場は、25エーカーのプラントの大きさで、最新鋭の工場です。 」

彼は写真を見てからつぶやきます。「 これをツイートすべきだと思います, 」そして、彼のコミュニケーションチームからの疲れたため息を実際に聞くのではなく、感じ取って、申し訳なさそうに微笑みます。「 わかっています、わかっています。私は完全にTwitterにいることを忘れています。 」彼は非常に有名なボリウッド俳優と結婚したかもしれませんが、ラフル・シャルマは静かにしている傾向があります - しかし、それは彼の会社よりも彼に似合う静けさです。

示された写真の後、彼は認識された非活動の主題に戻ります。「 だから、それは私たちのインフラに関しての一部でした。第二に、私たちのサービスに関しても。ご存知の通り、私たちはサービスで知られていませんでした。私たちはその点で多くの投資をしました。私たちのオープンコールは137,000から約25,000に減少しました。私たちのチャネルに尋ねれば、サービスに関して『マイクロマックスのサービスはどうですか？』と聞けば、皆が親指を立ててくれます。 」

彼は椅子に戻ります。「 だから、今インフラに関しては、私たちはかなりしっかりしています。今、私たちがしなければならない唯一のことは、本当にクールな製品、素晴らしい製品を考案し、市場に出て、ますます多くの市場シェアを獲得することです, 」と言います。

しかし、製品はどこにあるのか？

もちろん、それは市場からマイクロマックスの電話が欠如していることに戻ります。「 だから、私たちは『よし、ディワリ（2016年10月30日に祝われたインドの光の祭り）の後に全体を計画し、新しい製品をいくつか発売しよう』と言いました。そして、私たちは市場に入ります。なぜなら、その時までには状況が明確になると思ったからです。 」彼は微笑みます。「 今、私たちが全体の状況を見たので、誰が残るか、誰が残らないかはかなり明白であると思います…

「 だから、完全なプレーヤーを見ると、私はまだサムスンだけが完全なプレーヤーだと感じています。なぜなら、オンラインでプレイしているプレーヤーや、Rs. 9,000とRs. 12,000の二つの価格帯でのみプレイしているプレーヤーがいるからです。Rs. 15,000以上の製品は売れません。そして、OppoやVivoなどを見ると、すべてRs. 10,000–20,000の価格帯でプレイしています。だから、彼らはRs. 10,000未満の製品を持っていませんし、フィーチャーフォンも持っていません。だから、私は言っていますが、唯一のエンドツーエンドのプレーヤーはサムスンであり、フィーチャーフォンやZ2やZ1のような電話、他の製品も持っています。私は完全なプレーヤーとして、マイクロマックスが競争することになると思います… 」

しかし、11月のデバイスの計画された発売について、私たちは彼に思い出させます。彼は頭を振り、苦笑いをしながら続けます。

「 私たちがやったことの後、11月にいくつかの製品を発売するつもりでしたが、11月には市場がデモネタリゼーションの影響を受けました。私はインドのベンダーとして、私たちが最も影響を受けた一人だと思います。なぜなら、高価格帯の電話はファイナンスを通じて販売されていましたが、私たちは完全な範囲に関して大きな打撃を受けました。その後、物事が正常に戻る時期についての明確なアイデアはありませんでした。実際、誰も本当に知りませんでした。しかし、今、私たちは市場が戻ってくる兆しを見ています。だから、今はこの全体のインフラを作成した後に戻ってくる時だと思います。 」

しかし、これは高プロファイルの発売と攻撃的なマーケティングで知られているブランドにとって、かなり長い冬眠のような期間ではなかったでしょうか？ラフルはうなずき、後退することの利点を再確認します。

「 私たちは二つの異なる選択肢がありました。私たちは、他の会社がすべてを買ったように、Bigg Boss、Koffee With Karan、Yaadon ki Baraatなどの同じリーグに参加することもできました。見てください、だから彼らの顧客獲得コストは非常に高いのです。あるいは、異なるルートを進む必要がある場合、私たちは『これはRs. 11,000の良いチップセットを持つ製品です。市場に出ましょう。』と言います。正しいですか？そして通常、私たちは非常に迅速に反応しますが、今回は実際に市場で多くのことが起こっていたので、一歩引くことにしました。そして、Reliance（Jio）が登場し、市場全体が一夜にして3Gから4Gに変わりました、 」彼はわずかに疲れた口調で締めくくり、続けます。「 デモネタリゼーション、これらのプレーヤーが登場し、あまりにも多くのことが起こっていました。 」

「ノーと言うことの重要性…時には」

しかし、マイクロマックスのスピードと革新性の評判を考えると、比較的静かに過ごすという決定は性格に反するのではないでしょうか。答えはほぼ哲学的です。

「 私たちはその一歩を引き、内部でこのことに参加しないことを決定しました, 」彼は言います。 「 見てください、時には人生で『ノー』と言わなければならないこともあります。毎回『はい』と言うことは不可能です。時には『ノー』と言うべきです。 」

彼はそれをしばらく考え、ほぼ自分の世界にいるように見え、その後、ポイントに戻ります。

「 だから、私たちは『よし、その方向にお金を投資しないことにしよう』と言いました。なぜなら、時には『これもやろう、あれもやろう、何ができるか見せよう』というプロセスの中で、そして私たちは過去数年にわたってそれをかなりの間やってきましたが、物事がうまくいかないことがあります。だから、今回は意識的に後退しました。私が言ったように、私たちは長期的なプレーヤーであり、市場のいくつかのプレーヤーの状況を知っています。そして、それはそれほど良くありません。 」彼は再び苦笑いし、次に進みます。「 今、私たちは市場に戻る準備が整っていると思います。そして、3月の中頃にはあなたが見るでしょう… 」彼は考えを中断し、笑います。「 実際、今、私たちはあまりにも多くの製品を持っています。11月に発売される予定だった製品もすでに準備が整っています。 」

「3月には多くの花火が見られるでしょう」

その笑いは会話のかなり真剣なトーンを和らげます。私たちは彼に、会社への批判をどのように扱うかを尋ねます - そして過去数ヶ月間、たくさんの批判があり、いくつかはそれが閉鎖の瀬戸際にあるとさえ主張しています。

彼は頭を振ります。「 私がこれをどのように扱うかというと…もちろん、それは耳や目にとって心地よいものではありません。しかし、時には、私が言ったように、冷静で忍耐強くなければなりません。昨夜、私は映画を見ました - 5時にドンにお金を渡さなければならない男の話で、彼にはお金がありません。彼はまた、妹を正しく扱っていないので義理の兄にもお金を渡さなければなりません。5時が近づくにつれて、彼は死んでいるように感じますが、6時には彼は王のように裕福になります。 」彼は再び一時停止し、その映画を思い出し（2013年にタミル語とマラヤーラム語で公開された高く評価された「ネラム」）、続けます。「 だから、これらのことはすべて塩のひとつまみで受け止めなければなりません。あなたが意識的に参加しない決定を下したなら、しばらくはそれを受け入れることを学ばなければなりません。 」

しかし、決定を受け入れる時間が今や終わりに近づいていることは明らかです。「 3月は私たちが市場に攻撃を仕掛ける時です, 」彼は言います。 「 だから、あなたは多くの花火を見るでしょう。なぜなら、私たちはすべての製品を解き放ち、消費者に多くの約束を持ってくるからです。なぜなら、私が言ったように、インフラの面では私たちは非常にしっかりしています。だから、市場にさまざまな製品を出し、競争から製品を差別化することを行います。以前は価格で混乱を引き起こしていました。誰かがこの価格帯で製品を発売した場合、私たちは通常翌日にはそれを混乱させていました。現在、二つの異なる戦略があります。OppoとVivoは価格の混乱戦略でプレイしていませんが、オンラインのプレーヤーは価格の混乱を行っています。私は自分の立場を変えなければなりません。私は、当時サムスンや他の企業に対して私たちが持っていた戦略と同じ戦略を採用することはできません。時代は変わりました。働き方が変わりました。そして、私たちも変わらなければなりません。 」

しかし、マイクロマックスの姉妹ブランドであるYuは、非常に有望なスタートの後に比較的静かになっています。その面でも変化があるのでしょうか、そしてブランド自体が消えてしまうという噂には真実があるのでしょうか、私たちは尋ねます。

ラフルはYuが消えるという考えに顔をしかめます（それは多くの人々に彼の赤ちゃんと見なされています）が、変化があることを認めます。「 2017年には、Yuの再発売を見ることができるでしょう。いくつかの製品が登場しますが、Yuは破壊的な製品戦略で登場します。なぜなら、それがYuのDNAだからです。Yuは市場を混乱させに行きます。だから、Yuとともに私たちは混乱を引き起こします。 」

ブランドはオンライン専用のままであり続けます。「 その間に、私たちはYuをオフラインに移動しようとしましたが、Yuはオンラインで登場します。実際、私たちはどのパートナーと提携するかについての会議を終えたばかりです。そして、その上で新しいUIのバージョン（Android on Steroids）が登場します。 」Yuの第二の登場も、ラフルが花火を約束した月に行われます。3月です。

「 2017年には、非常に激しいマイクロマックスが市場に戻ってくるのを見ることができるでしょう。なぜなら、私たちはこれまでにこんなに静かだったことはありません。 」彼は約束します。「 私たちはまた、通常あまり存在しなかった高価格帯に移動します。 」プレミアム製品、私たちは尋ねます。「 なぜダメですか, 」彼は答えます。 「 私たちが始めたとき、私たちは誰でもありませんでした。その時、私たちはRs 1000の電話さえ売ることができませんでした。だから、私たちがそれをできるなら、これもできるのです。それは挑戦です、私は知っています。しかし、挑戦がなければ楽しさはありませんよね？最も成長している市場はRs 10,000-20,000の市場であり、以前は私たちはそれに参加していませんでした。今、あなたはますます多くの製品を見ることができるでしょう。 」

電話だけではない：完全に進化したプレーヤーになる

マイクロマックスの電話セグメントでの沈黙は、他の製品が注目されることにつながっています。たとえば、テレビです。「 あなたはマイクロマックスを完全に進化したプレーヤーとして見るでしょう, 」とラフルは言います。 「 なぜなら、私たちのブランドは非常に強力だからです。強力なブランドを持っていると、物事を行う二つの方法があります。私は素晴らしい電話を作る方法を知っているので、インド市場や他の市場で電話を作って売ることができます。そして、私たちには強力なブランドがあるので、異なるセグメントに水平に移動できるかどうかを考えました。私たちは『はい、テレビで試してみよう』と言いました。そして、実際にはかなり成功しました。私はすでにインドでトップ5に入っていると思います。だから、なぜブランドを異なるセグメントで活用しないべきなのでしょうか？だから、私たちは『はい、完全な360度の消費者エレクトロニクス会社になろう』と言いました。 」

そして、これらは単なる異なる製品ではないでしょう。テレビからエアコン、他のデバイスまで、接続性に関してマイクロマックスブランドを通じて共通の糸が走ることになります。「 私たちの製品のほとんどは接続されます, 」とラフルは強調します。 「 私たちのテレビと電話はすでに接続されています。今後、エアコンや私たちが発売する製品は接続されるでしょう。電話は複数のものを接続するための主要なデバイスです。 」

そして、マイクロマックスがYuブランドの下でフィットネスバンドで足を踏み入れたウェアラブルについてはどうでしょうか？現在のウェアラブル市場の状態について楽観的ではありませんが（「 最近、ウェアラブルの素晴らしい市場を見たことがありません 」）、何か「 本当に本当にクレイジー 」なものが今後の日々にあると彼は言います。 「 私たちはまだHealthifyに投資しています, 」彼は指摘します。 「 今年、ウェアラブルに関するいくつかの製品を見ることができるでしょう。 」また3月に、私たちは尋ねます。しかし、今回はマイクロマックスのCEOは月を特定することを望んでいません。

すべての道は…3月に通じる

私たちが終わりに近づくと、より非公式な話題に切り替えます。ボリウッドの最も有名な女優の一人との結婚が彼にどのように影響を与えたのか？「 結婚は私を良い方向に変えました, 」彼は言いますが、個人的なことについて話すことは（いつものように）望んでいません。 「 私は多くの面でより良い人になりました。 」彼は微笑み、続けます。「 私は写真を撮ることを学びました。だから、私はより良いカメラマンまたは写真家になったと言えます。 」

そして、マイクロマックスモードでないときは何をしているのか？「 家で映画を見たり、家でクリケットをしたり、友達の家で他のスポーツをしたりします, 」彼は言います。 「 私はほとんどのゲームをプレイできます。私は子供の頃からかなりスポーティーでした。だから、もし私にバドミントンをプレイするように頼むと、私はそれなりに良いバドミントンをプレイできます - 私は学校と大学でバドミントンを代表しました。実際にはほとんどのスポーツで。私は学校で祈りに出席したことがありません。なぜなら、スポーツの子供たちはその時間に練習するように言われていたからです。 」

そして、彼が私たちをドアの外に連れて行くとき、彼はアクリティに向かって言います。「 あなたのお母さんに、私たちから新しい電話がすぐに見られると言ってください… 」

2016年の後半は非常に静かだったかもしれませんし、2017年もこれまで静かでしたが、3月にはそれがマイクロマックスにとって変わるかもしれません。そして、インドの主要なスマートフォンブランドに対して警戒心を持つ競争相手にとってもそうです。

ラフル・シャルマのテーブルにはまだ多くの電話があります。はい、インド市場は変わりましたし、対処すべき新しいプレーヤーがいくつかあります。新しい戦略とアプローチを持って。しかし、これはHTC、ソニー、LG、そしてもちろんノキアのような挑戦を乗り越えた会社です。だから、競争相手は「非常に激しいマイクロマックス」に対して目と耳を開いておくことが重要です。

もし彼らがそうしなければ、まあ、3月のイデスがある特定のユリウス・カエサルに何をしたかを思い出してください？