3.5mmオーディオジャックの議論：大したことではないのに大騒ぎ？

Appleの最近の秘密を（守らない）傾向を考えると、これが起こることは誰もが知っていました。iPhone 7および7 Plusには3.5mmオーディオジャックが搭載されません。デバイスでヘッドフォンを使用したい人は、iPhoneのライトニングポートを使用するヘッドフォン、Bluetoothヘッドフォン、または3.5mmジャックのヘッドフォンを新しいiPhoneに接続できるアダプターを使用する必要があります。

いいえ、これは企業が電話からヘッドフォンジャックを取り除くのを初めて見たわけではありません。そして、多くの評論家が信じさせようとすることとは反対に、3.5mmオーディオジャックのない電話は、Appleが確立された世界秩序を揺るがすための陰謀の一部ではありません。スマートフォン革命が始まる前から、3.5mmオーディオジャックのない電話は存在していました。ソニー・エリクソンの象徴的なウォークマン電話シリーズは、その音質で知られ、ソニーの独自のファストポートコネクタを使用していました。ノキアのデバイスも、しばしば独自のポップポートコネクタが付属していました。ベストセラーのMoto RazrやiTunesをサポートする音楽指向のMoto Razr V3iにも3.5mmオーディオジャックはありませんでした。実際、2008年から2009年頃まで、電話を購入すると、そのアクセサリーエコシステムにロックされる可能性が高かったのです。そして、アダプターを持ち歩くのがどれほど難しいか叫んでいる人々は、約10年前に存在し、大量に販売されていたこれらのアダプター（ソニー・エリクソンのデバイスで3.5mmヘッドフォンを使用できるアダプターは今でもAmazonで入手可能です）を忘れてしまったのかもしれません。そして、忘れないうちに、いくつかの電話では充電中に音楽を聴くことができませんでした。なぜなら、ヘッドフォンと充電器が同じスロットを使用していたからです。実際、多くの人々は、電話を充電しながら音楽を聴くことは、電話が熱くなる可能性があると言って私たちにアドバイスしていました。

iOSとAndroidの登場に続くスマートフォン革命は、オーディオと充電ポートに関する標準化をもたらしました。ほぼすべてのメーカーが、オーディオの標準として3.5mmオーディオジャックを受け入れ、充電とデータ転送のためにマイクロUSBポートを使用するのを見ました。これにより、複数のガジェットを持ち歩くギークたちの生活が簡素化され、今では1組のヘッドフォンと充電器を持ち歩き、複数のデバイスで使用できるようになりました。一般のユーザーは、あまり多くのデバイスを使用していなかったことに注意する必要があります。そして、大部分の人々はこれらについて知らず、私たちが「サムスンの充電器」や「ノキアの充電器」を求めている人を見かけるたびに、実際には自分のデバイスがANYマイクロUSB充電器で充電できることを知らないのです。

それでも、3.5mmオーディオジャックが「当然」として受け入れられるのが非常に早かったため、2012年にOppoがFinder電話に3.5mmオーディオジャックを搭載しないと発表したときには広範な驚きがありました。代わりに、マイクロUSBポートに接続するヘッドフォンが付属することになりました。このショックは2年後に再現され、実際に3.5mmオーディオジャックのない電話、OppoのR5を目にしました。R5は4.85mmで、世界で最も薄い電話でした。オーディオジャックに付けられた重要性は、OppoのライバルであるVivoがよりスリムな電話を発表したときに、3.5mmオーディオジャックを残したことを強調した事実からも測ることができます。最近では、LeEcoがLe 2とLe Max 2を発表しましたが、どちらも従来のオーディオジャックを省略し、ユーザーがBluetoothまたはType-C USBポートを介してヘッドフォンを接続できるようにしました。重要なことに、同社はその決定の理由がスリムなフレームを目指したものではなく、単により良い音質であると述べました。これに続いて、LenovoはMoto ZとZ Forceに3.5mmオーディオジャックがないことを発表し、代わりに有線ヘッドフォン用にUSB-Type Cポートに依存することになりました。スリムさが再び主な理由のようでしたが、音質についてもいくつかの声が上がりました。

これらのケースのほとんどで、テクノロジーコミュニティはこの決定にあまり感銘を受けませんでした。主に2つの理由がありました。第一に、新しい標準の採用は、古い機器（ヘッドフォン、スピーカーなど）がアダプターを使用しない限り、これらの新しいデバイスで機能しないことを意味しました（つまり、もう1つのものを持ち歩く必要があるということです）。第二に、ヘッドフォンを挿入する必要があるポートから電話を充電することになるため、電話を充電中にヘッドフォンで音声を聴くことができないという事実です。

したがって、Appleが3.5mmオーディオジャックを廃止したとき、それは初めてのことではありませんでした。しかし、それは多くのテクノロジーライターの怒りが果物の名前を持つクパチーノの会社に降りかかるのを止めることはありませんでした。彼らは以前と同じ理由を引用しています - 既存のアクセサリーを使用できないことと、デバイスを充電しながらヘッドフォンを聴くことができないことです。興味深いことに、Appleがポートを廃止する理由は、スリムさや音質に関係しているのではなく、新しいiPhoneは劇的に薄くなっているわけではなく、ハードウェアを詰め込むためのスペースを増やすことに関係しています。このコンポーネントが密集した時代において、ミリメートル単位のスペースが重要であり、3.5mmジャックは電話の内部でその公平なスペース以上を占めているようでした。それを取り除くことで、電話自体のサイズを大幅に増やすことなく、より多くのハードウェアを配置できるようになりました。

Apple自身がこの決定を「勇敢な」ものとラベル付けしたこともあまり好意的に受け取られていません。多くの批評家は、これは人々にライトニングポートのヘッドフォンや高価なアダプターを購入させるための言い訳に過ぎないと指摘しています。はい、同じ非難はヘッドフォンプラグ用にUSB Type-Cポートに移行した人々にも向けられる可能性がありますが、Type-CはAppleのライトニングポートのような独自の標準ではないため、PRの面で有利です。「 Appleは、デバイスのためにライトニングポートを使用する人から1ペニーを得ています。これは単なる金儲けの演習です、 」と批評家は指摘しました。

しかし、ある電話会社の幹部は次のように指摘しています。「 そうですね、USB-Type Cの場合、製造業者がすべてのお金を得ます。ライトニングポートの場合、Appleと製造業者がそのお金を得ます。要点は、消費者がそれを支払っているということです。誰も慈善のためにここにいるわけではありません。キングスマンで無料の電話接続を提供している男でさえ、動機がありました！ 」また、古いヘッドフォンを新しいiPhoneで使用できないことを不満に思う人々があまりにも文句を言っていると考える意見もあります。「 見てください、電話にはヘッドフォンが付属します、 」とオーディオ業界の友人は指摘しました。「 そして、音楽のために同じヘッドセットを保持しているオーディオファイルの群れであれば、信じてください、あなたは電話で音楽を聴くのではなく、新しいウォークマンのような高解像度オーディオプレーヤーを使用することになります！ 」

そして、あまり多くの人が公然と認めることはありませんが、3.5mmヘッドフォンを使用するためのアダプターを使用するのが不便だと言う人々に対してはかなりの軽蔑があります。「 それは、私は不注意だからこれを扱えないと言っているようなものです。さて、それは誰の責任ですか、 」とある電子機器店の幹部は鼻で笑いました。「 何かを失った場合、それは製造業者の責任ですか？重要なものであれば、気をつけてください。人々はmicroSDカード、フラッシュドライブ、SIMカードアダプターを注意深く保管しています。中にはSIMカード取り出しツールのケースを持っている人もいます。重要であれば、気をつける必要があります。ヘッドフォンに付けておけば、失くすことはありません。 」

もちろん、これが重要性の問題をもたらします - 3.5mmオーディオジャックはどれほど重要なのでしょうか？数の面では、非常に重要です。音声要素を持つほぼすべてのデバイス、電話からメディアプレーヤー、テレビまで、3.5mmオーディオジャックが搭載されています。このほぼ普遍性は、60年代から存在しているためです。その結果、ヘッドフォンからスピーカーまで、多くの機器がそれに合わせて設計されています。つまり、すでに持っている多くのオーディオ機器やアクセサリーは3.5mmオーディオジャックで動作するように設計されています。さらに言えば、その多くは新しいiPhoneでは動作しません。これが、ある人々がこの決定に対して攻撃的になった理由かもしれません。

しかし、品質の面では、3.5mmオーディオジャックは少し恐竜のようなもので、大きいが時代遅れになるべきなのでしょうか？私はオーディオの専門家ではありませんが、私が話した「音に敏感な」人々の中には、標準としては少し長く居すぎたかもしれないと認める人もいます。LeEcoは、3.5mmオーディオジャックを持つ同様の価格のものだけでなく、はるかに高価なものに対しても、そのCDLAヘッドフォンの明らかな優位性で多くの人々を驚かせました。3.5mmオーディオジャックではアクセスできない秘密のオーディオソースがあることは明らかです。そして、私が話した幹部の中には、3.5mmオーディオジャックには頭痛の種があることを認める人もいます - 最も顕著なのは、3.5mmオーディオジャックを使用する場合、電話内にほとんどのオーディオ回路を提供する必要があることです。一方、他のケースでは、ヘッドフォン自体に一部を移動させるオプションがあり、製造業者はより良いコンポーネントを使用するためのスペースを増やすことができます（LeEcoが効果的に行ったことです）。

興味深いことに、いくつかのオーディオ会社は、Appleが3.5mmオーディオジャックを廃止することにあまり動揺していません。なぜなら、彼らはヘッドフォンをより独自のものにすることができるからです。なぜなら、電話内の回路にそれほど依存する必要がなく、ヘッドフォン自体により多くのコンポーネントを配置することができるからです。「 標準化は革新を殺す傾向があります、 」とヘッドフォンで知られる会社の幹部は私に言いました。「 はい、私たちは私たちのヘッドフォンがすべてのデバイスで動作することを望んでいます。しかし、私たちは私たちのヘッドフォンが他のものとはまったく異なることを望んでいます。そして、それは基準があまりにも厳格であると難しくなります - テンプレート内であまり革新できません。 」

さて、明らかに音質の向上を求める人々は、オーディオジャックの廃止から利益を得るようです。大きな疑問は、消費者が気にするかどうかです。過去の証拠は、すべてが価値の認識に依存することを示唆しています。結局のところ、10年も前には、多くの人々がプロプライエタリなヘッドセットや充電器を持ち歩くことに満足していました。特に彼らがそれに付属する製品が好きであれば。テクノロジー評論家の一部からの騒ぎにもかかわらず、厳然たる事実は、3.5mmオーディオジャックが新しいスマートフォンを求める人々の優先リストの非常に高い位置にあるという明確な証拠はないということです。はい、間違いなく便利ですが、ある人々が信じさせようとするレベルでの取引の決定要因になるのでしょうか？消費者は、拡張可能なメモリやバッテリー寿命（私たちのノキアEシリーズデバイスは2〜3回の充電で1週間持っていたことを覚えています）などの要因を妥協してきました。これらは過去においてより重要であると私たちは考えています。

これが、私たちが多くの終末論的な評論家が見落としていると思う点です - 結局のところ、3.5mmオーディオジャックの有無にかかわらず電話を受け入れるかどうかは消費者の判断です。Appleデバイスでのプロプライエタリハードウェアの使用は新しいことではありません - 同社は提供する体験をほぼ完全に制御することを好みます。しかし、消費者に変化を強制することは愚かです。利用可能な代替手段の数を考えると。特定の機能を重視する人は、今日では常に代替手段を持っています - これは10年前のスマートフォンの世界ではそうではありませんでした。特定のデバイスのカメラが気に入らない場合は、別のものを選ぶことができます。より良いバッテリー寿命が必要ですか？選択肢があります。金属フレームが欲しいですか？どうぞ、お好きなものを選んでください。

そして、3.5mmオーディオジャックにも同じことが当てはまります。それを重視する人々には代替手段があり、Android側にはいくつかの強力なものがあります。Appleは人々に自社の標準を使用させることはできません。特定の機能に賭けることを選択したために、企業が消費者を無視していると叫ぶことは、本質的に商業的な決定に道徳的な次元を追加しようとすることです。

Appleは3.5mmオーディオジャックを廃止することはありません。
消費者がそれを行います。
それが彼らの権利です。
テクノロジー評論家やレビュアーが何を言おうとも
消費者は与え、
消費者は奪う。

*(注：1998年、SCSIやレガシーポートがなく、ほとんどのPCアクセサリーのユーザーにサポートされていたコンピュータが発売されました。フロッピードライブもありませんでした。代わりに、CDドライブと比較的使用されていない新しいポートがありましたが、未来と見なされていました。レビュアーは大騒ぎし、会社がエリート主義であると言いました。消費者はそうではないと考えました。
そのコンピュータはiMacでした。
そのポートはUSBポートでした。）