ブランドがリブランディングされた製品について正直になる時が来たのか？

最近の多くのことと同様に、これはTwitterで起こりました。数週間前、オーディオの巨人であるSennheiserは、フォロワーの一人から最近発売されたヘッドフォンHD 400 Proが2020年に発売されたHD 560sとどのように異なるのか尋ねられました（両方のヘッドフォンはかなり似ているように見えました）。オーディオブランドの回答は驚くほど率直で、HD 560の仕上げとアクセサリーに「調整」を加えただけだと述べました。そして次のツイートで、ブランドは追加しました：

私たちのエンジニアリングチームは、非常にフラットな周波数応答曲線を特徴とし、非常に中立的で詳細な再生を持つため、HD 560sがプロ顧客にとって完璧なフィットであることを確認しました。このモデルの優れた音響を変更する理由はありませんでした。

「古い」ことに冷淡であること？

Sennheiserは2つのツイートで、他のほとんどのテクノロジーブランドが拒否することを行いました。つまり、新しい製品の1つが、機能的には完全に古い製品と同一であると述べたのです。このようなことはテクノロジーの世界では単純に起こりません。ブランドは、古い製品と非常に似た新製品を発表することはありますが、2つの製品がリブランディングされたものであると認めることはほとんどありません。その代わりに、新しい製品が何らかの点で「優れている」といった話が避けられません。

これは特にスマートフォン市場で顕著です。多くのブランドが、わずかな変更（おそらくはより速い充電器、やや異なるデザイン、またはわずかに異なるインターフェース）を伴って、ほぼ同じデバイスをリリースすることがますます一般的になっています。もちろん、それ自体には問題はありませんが、驚くべきことは、ブランドが実際にはほとんど同一である2つのデバイスが完全に異なると主張することです。私たちは、異なる名前で販売されている同じ構成のスマートフォンを見てきましたが、デザイン、同梱の充電器、場合によっては異なるRAM/ストレージバリアントにわずかな違いがあります。

名前変更に関する認識された危険

私たちはこの「リブランディング」プロセスに問題を感じていません。これは正当なマーケティングです。書籍や映画は、異なる市場セグメントにアピールするために異なるタイトルで再リリースされることがよくあります。この種のリブランディングに関与するブランドは、リブランディングに対するテクノロジーメディアの敵意を考慮すると、完全に正直であることは選択肢ではないと主張します。

「リブランディングされた製品は、しばしば古いものと見なされ、この市場では危険です」と、匿名を条件にこれらのブランドの1つの幹部が私たちに語りました。

「新しいデバイスが基本的に古いものに新しい塗装を施したものであると言うことには問題はありませんが、メディアの皆さんは私たちが革新性がないと批判するでしょう。そして、その認識はディーラーや消費者に影響を与えます」

私たちの情報源が信じられるなら、いくつかのブランドは、ブリーフィングで「オリジナル」デバイスの名前を挙げることを禁じる厳格なコミュニケーションポリシーを持っていることさえあります。「古い」ことは、「最新が最良」というマントラが支配する市場では大きなマイナスポイントと見なされています。

リブランディングの努力について正直になる時が来た？

それは商業的な心にとっては理解できるかもしれませんが、実際にはうまくいかないと思います。このようにカモフラージュされた方法で発売された製品は、メディアによってリブランディングされたと批判されます。それに加えて、多くの製品はこの批判にもかかわらず、販売面で成功を収めています。たとえば、Xiaomiの元サブブランドPocoは、いくつかの電話がRedmiのリブランディングであると主張されているにもかかわらず、印象的な販売を記録しています。一方、Realmeも多くのNarzoシリーズデバイスを販売しており、これらもRealmeの電話のリブランディングであると批判されています。Samsungも異なるシリーズで似たようなデバイスでかなりの成功を収めています。したがって、レビューアーが何を言おうとも、消費者は「リブランディング」の汚名にあまり影響されていないようです。

最新の製品が基本的に古い製品にわずかに新しいデザインと新しい名前を付けたものであるかどうかについての質問に直面したSennheiserは、「特別なドライバーの調整」や「音響調整」などについてごまかすことができました。それでも、両方のデバイスが本質的に同じであることを率直に述べることを選びました。さらに、そうすることで、古いデバイスがどれほど優れていたかを強調し、それを誇りに思うことができました。おそらく、テクノロジーブランドはSennheiserの手法を参考にし、次回異なる名前で明らかに古いデバイスを発売しようとする際に「リブランディング」の弾丸を避けないようにすることができるでしょう。失うものはあまりありません。私たちが指摘したように、リブランディングは、ブランドがそれを認めるかどうかにかかわらず指摘されることが多く、販売にもあまり影響を与えないようです。

シェイクスピアは「他の名前のバラも同じように甘い香りがする」と言いました。さて、良い製品は、何と呼ばれても成功すべきではないでしょうか？