Pixel Foldで、Googleは折りたたみ式デバイス向けのスタックAndroidをブランドに提供したかもしれない！

Googleは数日前にPixel Foldという初の折りたたみ式デバイスをいくつかの市場で正式に発表しました。そして、寄せられたレビューから判断すると、検索の巨人はその初の折りたたみ式デバイスでかなり良い結果を出したようです。ほとんどのレビューは、特に内側のディスプレイがどのように開いて外側のディスプレイと相互作用するか、恐れられていた「折り目」の存在など、電話のハードウェアに関するものでした。

しかし、私が見た限りでは、Pixel Foldの本当の革命は、Googleがその折りたたみ式デバイスの周りに構築した全体のインターフェースに関するものかもしれません。

折りたたみ式デバイスのソフトウェアの頭痛

電話とタブレットのコンボである折りたたみ式デバイスにとって最大の課題の1つは、それらで動作するソフトウェアです。これは非常に重要です。なぜなら、ソフトウェアがデバイスのユーザーエクスペリエンスを本当に決定するからです。世界で最高のプロセッサ、ディスプレイ、カメラ、そして必要なすべてのRAMとストレージを持っていても、適切なソフトウェアが動作していなければすべて無駄になります。そして、電話とタブレットのように機能する折りたたみ式デバイス用のソフトウェアを書くことは、悪夢のようなことです。

ある折りたたみ式デバイス製造ブランドのソフトウェア開発者は、名前を明かしたくないと述べ、課題はすべての折りたたみ式デバイスが文字通り2つの電話であることだと言いました - 外側と内側の1つずつ。片方からもう片方にシームレスに切り替えるソフトウェアを書くことは、しばしば大きな課題でした。

「それは、Alt+Tabを押すだけで小さなモニターと大きなモニターの間を切り替えるようなものです。電話のインターフェースからタブレットのインターフェースに移動する速度が頭痛の種です。フリップフォンでは外部ディスプレイが一般的に通知画面であるため、簡単ですが、Galaxy Foldタイプのデバイスでは、外側にスマートフォン、内側にタブレットがあり、電話が折りたたまれるたびに自動的に変化するインターフェースを作成しなければなりません。同じソフトウェアをディスプレイ全体に引き伸ばすだけでは簡単ではありません」と彼は私たちに語りました。

Pixel Fold OSがハードウェアと同じくらい（あるいはそれ以上に）重要な理由

デバイス上で動作する折りたたみ式デバイス用の標準Androidインターフェースが存在しないため（たとえばNexusやPixelのAndroid）、Samsung、Xiaomi、Oppoなどのほとんどのブランドは、自社の折りたたみ式デバイス用に独自のAndroidのバリエーションを発表しています。これらのソフトウェアソリューションは非常に独自の性質を持っており、折りたたみ式デバイスの開発を妨げてきました。折りたたみ式デバイスを製造しようとするブランドは、ハードウェアとデザインに投資するだけでなく、ソフトウェアにも投資しなければなりません - スマートフォンで動作するソフトウェアは、折りたたみ式デバイスでは通用しません。

これが、Pixel Foldが折りたたみ式デバイスにとって大きな意味を持つ理由です。これは、Google自身が折りたたみ式デバイス用に設計したAndroidのバージョンを搭載した初の電話タブレット折りたたみ式デバイスです（Androidを主に制御しているブランド）。このソフトウェアにどのような制限があるかはわかりませんが、Androidの歴史から判断すると、他のブランドの折りたたみ式インターフェースよりもアクセスしやすく、扱いやすい可能性が高いです。

「それは折りたたみ式デバイス用のスタックAndroidかもしれません」とそのソフトウェア開発者は私たちに言いました。「Googleが私たちに作業するための基本的な構造を提供してくれたようなもので、単なるコードの山ではなく、デバイスで動作しているのを見ることができるものです。これは、ある意味で、最初のAndroidフォンであるDreamのようです。私たちは皆Androidのことを聞いたり、コードを見たりしましたが、デバイスでそれが動作しているのを見ることができたことで、実際にそれがどのように機能するかを理解できました。」彼はまた、彼が見た限りでは、Pixel Fold用のGoogleのOSは、SamsungやXiaomiのものよりも「はるかに扱いやすい」ように見えるとも述べました。

折りたたみ式デバイス用のMoto G？それは起こり得る（ただしすぐには）

特定のブランドに技術的または財政的に結びついていない折りたたみ式デバイス用に特別に作られたAndroidのバージョンを持つことの意味は非常に大きいです。折りたたみ式デバイス用のソフトウェアに追加の投資が必要であるため、投資をためらっていたブランドが、今や作業するための基本的なフレームワークを持っています。また、Google自身のアプリのほとんどが、自社の折りたたみ式ソフトウェアとスムーズに動作することも重要です。したがって、ユーザーはGalaxy Foldが持つすべての機能がないかもしれませんが、ほとんどのタスクに非常に便利な折りたたみ式デバイスを手に入れることができるかもしれません。

また、Pixel Foldの一部の機能がTensor G2チップに結びついている一方で、プロセッサ自体は最も強力なものではないことも興味深いです。実際、ベンチマークの観点からは、電話タブレット折りたたみ式デバイス上で最も弱いチップの1つかもしれません - Tensor G2はTecno Phantom V FoldのDimensity 9000+に遅れを取っているとされています。これは数字を重視する人々の心を打ち砕くかもしれませんが、Pixel Foldで動作するAndroidのバージョンは、最新の最高のハードウェアを本当に必要としないかもしれません。

本質的に、Pixel Foldの登場は、よりアクセスしやすく、手頃な折りたたみ式デバイスの扉を開いた可能性があります。「折りたたみ式デバイス用のMoto Gのようなものです」とアプリ開発者は言います。これは、最も強力なデバイスではありませんが、十分な機能を提供し、Googleの折りたたみ式デバイス用のスタックAndroidを実行します。プレミアム素材を使用していないかもしれませんし、プラスチックでできているかもしれませんし、フラッグシッププロセッサを搭載していないかもしれませんし、OIS付きの素晴らしいカメラを持っていないかもしれませんが、ユーザーは1つのデバイスで電話とタブレットの体験を楽しむことができ、今日のほとんどの折りたたみ式デバイスよりもはるかに手頃な価格で提供されるでしょう。もし人気が出れば、ソフトウェア開発者が多く集まり、独自のオペレーティングシステムよりもアプリ設計が少し簡単になるため、Androidエコシステム向けに設計されたアプリの急増を引き起こす可能性があります。要するに、これは多くの人が予測していた折りたたみ式革命を引き起こす可能性があります。

念のために言っておくと、もしこれが実現すれば、すぐに起こることはないでしょう。なぜなら、ブランドはしばらくの間、折りたたみ式デバイスのプレミアムな印象を利用することに集中する可能性が高いからです。しかし、Pixel Foldはその仕様ではなく、ソフトウェアを通じて折りたたみ式デバイスが主流になるための最初の本当のステップを助けたかもしれません。