경쟁이 치열해지는 가운데, 원플러스는 가격 인상으로 나아간다!

휴대폰의 가격을 인상하는 것은 까다로운 일이다. 특히, 당신의 명성이 “가성비” 브랜드에 의존하고 있을 때는 더욱 그렇다. 가성비로 경쟁에서 두각을 나타내기 위해 가격에 크게 의존해온 브랜드는 프리미엄 제품으로 알려진 브랜드보다 가격 체인을 하향 이동하는 것이 더 쉽다. 샤오미, 마이크로맥스, 심지어 모토로라와 같은 브랜드는 이와 관련하여 노력을 기울였지만, 그 결과는 혼합에서부터 형편없는 것까지 다양했다.

하지만 이 추세를 피한 브랜드가 하나 있다. 바로 원플러스이다.

매우 저렴한 가격에서 상대적으로 저렴한 가격으로

이것이 믿기 어렵다면, 2014년 말 인도에서 출시된 첫 번째 원플러스 기기를 떠올려 보라. 64GB 모델의 가격은 21,999루피였다. 그 당시에는 가성비가 놀라울 정도로 뛰어나서, 인도에서 예산 플래그십 트렌드를 시작했다고 주장할 수 있는 미 3의 후속작인 샤오미 미 4를 완전히 압도했다. 2015년 중반에는 원플러스 2가 등장했고, 가격이 약간 인상되었다. 이번에는 64GB 변형이 24,999루피에 판매되었다. 현재 원플러스 2는 원플러스에서 출시된 가장 버그가 많은 기기 중 하나로 여겨진다. 여러 가지 문제를 안고 있었고, 특히 새로운 UI(옥시젠 OS)는 여러 가지 문제를 겪었다. 하지만 그 모든 것과 약간의 가격 인상에도 불구하고, 이 전화기는 여전히 가성비가 매우 좋고, 삼성, LG, 소니, HTC와 같은 브랜드의 플래그십에 비해 확실히 저렴한 것으로 인식되었다. 사람들은 버그, 멈춤, 충돌을 참아내며 경제성을 위해 인내심을 발휘했다. 그 사이에 원플러스는 더 작고 더 저렴한 기기인 원플러스 X를 16,999루피에 출시했다. 이는 회사가 좋은 사양을 저렴한 가격에 유지하고자 한다는 것을 확인시켜주는 듯했다.

그러나 2016년 원플러스 3가 27,999루피에 출시되었을 때, 원플러스가 점차 예산 플래그십에서 약간 더 프리미엄한 모습으로 이동하고 있다는 뚜렷한 느낌이 있었다. 이는 기기의 디자인에서도 반영되었으며, 금속이 사용되고 이전의 샌드스톤 마감이 버려졌다. 이러한 느낌은 몇 달 후 원플러스 3T가 29,999루피라는 더 높은 가격으로 출시되었고, 34,999루피에 128GB 에디션도 출시되면서 더욱 강화되었다. 브랜드의 프리미엄 의도를 확인할 필요가 있다면, 2017년 원플러스 5와 원플러스 5T는 64GB 에디션이 32,999루피, 128GB 에디션이 37,999루피라는 가격표를 달고 나왔다.

수학을 해보자: 3년 동안 4개의 전화 모델(원플러스 X를 포함하면 5개)에서 원플러스는 고급 모델의 가격을 21,999루피에서 37,999루피로 인상했다. 이는 16,000루피의 가격 인상, 즉 비율로 따지면 약 72.73%에 해당한다! 그리고 원플러스 6의 가격에 대한 소문을 고려할 때, 또 다른 가격 인상이 매우 가능성이 높다.

다른 (플러스) 누가 없나?

이 모든 것은 어떻게 예산 플래그십으로 시작한 브랜드가 매년 가격을 높이면서도 성공하고 있는지에 대한 질문을 던진다(우리는 수치가 없지만, 원플러스는 매우 잘하고 있다고 주장하며, 그 핸드셋은 매우 눈에 띈다). 그 대답은 항상 쉽지 않다. 물론 가격 인상이 실제로는 구성 요소의 가격 상승을 반영한 것이라는 주장을 하는 사람들이 있을 것이고, 원플러스는 매번 사양을 높여가며 “가성비” 본질을 유지하고 있다고 주장할 것이다. 8GB/128GB 변형이 존재하는데, 이는 안드로이드 플래그십 세계에서도 드문 경우이다. 또한, 저가 및 중가 세그먼트에서 샤오미처럼 원플러스는 충성도 높은 커뮤니티를 구축하는 데 성공했으며, 이들은 가격 인상에 대해 참아낼 것이다(흥미롭게도, 샤오미는 저가 및 중가 기기에서 극적인 가격 인상이 없었다).

두 가지 생각 모두 장점(및 결점)이 있지만, 원플러스의 지속적인 가격 인상이 다른 안드로이드 플래그십 브랜드의 하락과 함께 진행되고 있다는 것은 부인할 수 없다. 원플러스의 예산 플래그십 경쟁자들은 수년 동안 사라지고 있으며, 따라서 네버 세틀링 브랜드가 가격을 인상하더라도 사용자들은 선택할 수 있는 대안이 줄어들고 있다.

이것이 믿기 어렵다면, 첫 번째 원플러스 기기가 어떤 경쟁을 했는지 고려해 보라. 그 기기는 가성비가 놀라웠지만, 대안이 없었던 것은 아니었다. 샤오미 미 3는 큰 수요가 있었고, 미 4는 경쟁력 있는 가격이었으며, 아수스 젠폰 5는 호평을 받았고, 레노버는 Vibe X2 및 Vibe Z2 Pro와 같은 기기로 플래그십 영역에 도전하고 있었으며, 모두의 사랑을 받는 넥서스 5도 여전히 존재했다. 다음 해에도 미 4는 경쟁자였고, 젠폰 2는 4GB RAM을 장착한 첫 번째 스마트폰으로 많은 사람들을 놀라게 했으며, 레노버는 훌륭한 Vibe X3를 출시했으며, 모두 원플러스 2와 가까운 가격대에 있었다. 사실, 원플러스 3도 경쟁자가 있었다. 샤오미는 미 5를 더 낮은 가격에 출시했지만, 저장 용량이 적었고, 이후 레노버는 많은 사람들이 예산 플래그십 세그먼트에서 마지막 진정한 노력을 했다고 여기는 Z2 Plus를 출시했다. 하지만 그 제품들은 실제로 큰 인기를 끌지 못했고, 2016년에는 아수스가 예산 플래그십 경쟁에서 물러나고 대신 더 높은 가격을 추구하게 되었다. 또한, 구글은 상대적으로 저렴한 넥서스 라인을 종료하고 픽셀로 더 프리미엄한 접근 방식을 취했다. 어떤 면에서, 원플러스 3T가 2016년 말에 출시되었을 때, 거의 경쟁이 없었다.

플러스의 합산으로 프리미엄을 이루는가?

2016년에 예산 플래그십이 줄어들었다면, 2017년에는 거의 사라졌다. 샤오미는 미 6 플래그십을 인도에 출시하지 않았고, 비록 고급 미 믹스 2를 출시했지만, 그 초점은 저가 및 중가 세그먼트에 더 맞춰져 있는 듯했다. 레노버, 모토로라, 아수스는 예산 플래그십 경쟁에서 거의 전혀 존재하지 않았다. 사실, 원플러스 5와 5T에 맞서는 유일한 브랜드는 화웨이의 자매 브랜드인 Honor였지만, 여러 가지 이유로 매우 제한적인 성공을 거두었다(또 다른 이야기이다). 게다가 HTC, 소니, LG는 프리미엄 플래그십 경쟁에서 사라지고 있었고, 2017년 말에는 원플러스 5T가 갤럭시 S8, 픽셀 2 XL, 심지어 아이폰 8 플러스와 경쟁할 것으로 여겨졌다. 예, 그것은 그 어느 때보다 비쌌지만, 다른 “열망하는“(우리는 이 단어를 인용부호로 사용한다) 안드로이드 플래그십보다 훨씬 더 저렴했다. 그리고 가격뿐만 아니라, 원플러스는 노키아 8 및 모토 Z2 포스와 같은 경쟁력 있는 가격의 기기들을 능가할 수 있는 “프리미엄” 광택을 얻고 있었다(비록 이들은 인도 시장에 비교적 늦게 출시되었다).

원플러스 6의 출시가 가까워지면서, 그와 관련하여 변화가 있었던 증거는 별로 보이지 않는다. 예, 원플러스 6가 이전 모델보다 상당히 비쌀 경우 놀라운 눈길을 받을 것이라고 생각하지만(그리고 그렇게 될 가능성이 높다 - 모든 원플러스 기기는 번호가 붙은 것보다 더 비쌌다), 주요 경쟁자가 없다면 실패할 것이라고 보이지 않는다. 현재로서는 주요 경쟁자가 없는 것처럼 보인다. 레노버, 모토로라, 샤오미, 아수스는 예산 플래그십에 대한 관심을 잃은 것 같고, 다른 브랜드들은 거친 날씨에 직면해 있거나 원플러스와 비교할 때 저렴한 가격을 부과하고 있다(예를 들어, 삼성 갤럭시 S8+ 또는 픽셀 2 XL의 가격으로 원플러스 5T를 거의 두 대 구매할 수 있다). 원하든 원하지 않든, 원플러스는 예산 플래그십 시장을 지배할 뿐만 아니라 - 아이러니하게도 - 가격을 점차 높이고 있다. 이제 25,000루피 이하의 예산 플래그십 기기를 얻는 것은 거의 불가능해졌다. 몇 년 전에는 사람들이 여러 가지 선택지를 가졌던 것과는 거리가 멀다.

경쟁이 자신을 드러내지 않는 것은 원플러스의 잘못이 아니지만, 회사가 언더독 태그를 벗어나면서 위험한 영역에 접어들고 있다는 생각이 있다. 원플러스 2가 입증했듯이, 사람들은 비싼 제품에 대해 더 관대해질 의향이 있다. 가격이 오르면 기대도 오르지만, 소비자의 인내심은 줄어든다. 이는 크리켓 용어로 말하자면 까다로운 상황이지만, 원플러스는 지금까지 훌륭하게 해내고 있다.

그러니 5월 중순이 되면 더 높은 가격의 원플러스 6 및 6T를 준비하라. 예, 그것은 그 어느 때보다 더 나은 사양을 제공할 것이며, 정말 좋은 전화가 될 가능성이 높다. 하지만 가격표는 점차 프리미엄 영역에 가까워질 것이다. 그리고 불행한 일이 없다면, 그 가격에서도 잘 될 가능성이 높다. 현재로서는 평범함의 바다에서 상어와 같다. 사람들은 가격 인상에 불만을 가질 수 있지만, 현재로서는 선택의 여지가 거의 없으며, Honor가 그 세그먼트에서 유일한 진정한 경쟁자이지만, 시장 점유율과 인식이 매우 작다.

모두를 만족시킬 수는 없겠지만, 사실 원플러스는 가격 책정에서도 네버 세틀 철학을 성공적으로 확장했다.