AT&T, 무제한 데이터 고객의 속도 제한 방어; FTC는 간섭할 수 없다고 주장

FTC는 AT&T가 공공 운송업체이기 때문에 관할권이 없다고 판사에게 말함.

AT&T는 대담하고 오만한 법적 조치로 FTC(연방 거래 위원회)가 무제한 데이터 고객의 속도 제한을 막을 수 없다고 주장했습니다. 그들은 공공 운송업체의 지위를 가지고 있다고 주장하며 FTC의 소송을 기각해 달라는 신청서를 제출했습니다.

FTC는 AT&T의 모바일 음성이 공공 운송 서비스라고 주장합니다. 이는 전통적인 유선 전화 네트워크의 유틸리티 상태와 유사하며, 연방 통신 위원회의 관할권 아래에 놓입니다.

FTC의 2014년 10월 AT&T에 대한 소송은 모바일 브로드밴드에만 적용되었으며, AT&T는 이것이 공공 운송 서비스가 아니라고 주장합니다. AT&T는 모바일 음성의 공공 운송업체 지위가 셀룰러 데이터 사업에 대한 FTC의 조치를 방어한다고 주장합니다.

AT&T의 법률 팀은 공공 운송업체를 위원회의 관할권에서 면제하는 FTC 법 제5조의 조항을 지적했습니다.

“AT&T는 통신법 제2조에 따라 공공 운송업체 규제를 받는 모바일 음성 서비스를 제공하기 때문에 제5조의 목적상 ‘공공 운송업체’로 명백히 자격이 있습니다.”라고 AT&T는 썼습니다. “AT&T의 모바일 데이터 서비스가 통신법에 따라 공공 운송 서비스로 규제되지 않는다는 사실은 무관합니다. 제5조의 텍스트, 구조, 역사 및 목적은 공공 운송업체 면제가 ‘상업을 규제하는 법률에 따라 공공 운송업체로서의 지위’에 따라 결정된다는 것을 의심의 여지 없이 보여줍니다.”

설명하자면,

“FTC는 자신의 관할권을 확대하기 위해 법률을 재작성할 수 없습니다.”

AT&T의 법적 주장이 있음에도 불구하고, FTC와 AT&T 간의 10월 소송은 청구서 크래밍에 대한 혐의로 해결되었습니다. AT&T는 무단 프리미엄 문자 메시지 서비스에 대해 청구된 고객에게 1억 5백만 달러를 환불하기로 합의했습니다.

AT&T의 크래밍 합의에 대한 직접 인용은 다음과 같습니다.

“우리는 오늘 일부 무선 고객이 승인하지 않은 요금으로 청구되었다는 주장에 대한 해결을 위해 합의에 도달했습니다. 이러한 요금은 다른 회사에 의해 발생했지만, 우리는 고객의 청구서에 있는 요금이 정확하지 않았다는 주장에 대해 진지하게 받아들입니다. 이 합의는 PSMS(프리미엄 단문 메시지 서비스) 서비스에 대해 잘못 청구되었다고 믿는 고객에게 환불을 받을 수 있는 기회를 제공합니다.”

FTC는 무제한 고객의 데이터 속도를 매달 일정량 이상 사용한 후 느리게 하는 AT&T의 관행에 대해 불만을 제기했습니다.

특히, AT&T는 매달 5GB를 초과한 무제한 데이터 사용자에 대해 LTE 장치의 속도를 제한했습니다. 5GB 한도를 초과한 후 AT&T 고객은 AT&T의 네트워크가 혼잡하지 않더라도 속도가 급격히 감소하는 것을 보게 됩니다. AT&T는 셀 타워가 혼잡한 경우를 제외하고 이러한 고객의 속도 제한을 중단할 것이라고 주장합니다.

AT&T는 속도 제한 및 공공 운송업체 지위에 대한 FCC의 법적 판결을 기다리고 있으며, 이로 인해 AT&T는 FCC로부터 처벌을 받을 수 있습니다.

FCC는 다음과 같이 말합니다.

“FCC의 집행국은 현재 AT&T의 MBR(최대 비트 전송률) 프로그램의 공개가 FCC의 투명성 규칙을 충족하지 못했다고 주장하며 AT&T에 대한 명백한 책임 통지를 발행할지 여부를 적극적으로 고려하고 있으며, 법적 벌금을 제안하고 있습니다.”

AT&T는 기각 신청서에서 다음과 같이 썼습니다.

“FTC는 부적절한 평행 절차에서 동일한 문제를 소송하려고 합니다. 모바일 데이터가 공공 운송 서비스가 아니더라도 통신법 제3조 및 통신법 제706조에 따라 일부 규제를 받습니다.”

FCC 의장인 톰 휠러는 인터넷 서비스 제공업체를 공공 운송업체로 재분류하여 넷 중립성 규칙을 시행할 것을 제안했습니다.

그 지위는 고정 및 모바일 브로드밴드 모두에 적용될 수 있습니다. 물론 많은 대형 ISP와 심지어 AT&T 자체도 FCC에 그렇게 하지 말 것을 촉구했습니다.

FTC 의장인 에디스 라미레즈는 다음과 같이 언급했습니다.

“FCC는 물론 넷 중립성 문제를 살펴보고 있습니다.” 그리고 “저는 인터넷이 개방적이어야 하며, 인터넷이 개방된 플랫폼이어야 한다고 믿습니다. 이를 달성하는 방법은 분명히 우리가 보게 될 것이며, FCC가 이 문제와 관련된 매우 복잡한 법적, 기술적, 경제적 질문을 고려하고 있습니다. 그래서 FCC가 어떻게 처리할지 기대하고 있으며, 우리는 곧 몇 가지 뉴스와 제안된 규칙을 들을 것이라고 알고 있습니다.”

이제 이 사건은 법원에 있으며, 시간이 지나면 이 사건이 어떻게 될지 알 수 있을 것입니다.