페이스북이 다시 스타덤에 오를 수 있을까?

나는 4년 전 (2020년에) 내 페이스북 계정을 삭제했다. 그 이유는 더 이상 도움이 되지 않다고 느꼈기 때문이다. 어릴 적, 나는 이상하고 재미있는 사진을 올리기 위해서만 페이스북을 사용했고, 누군가 내 게시물을 좋아하거나 댓글을 달면 신이 났다.

친구들과의 소식을 업데이트하는 것 외에는 페이스북이 도움이 되지 않았다. 게다가 페이스북 피드는 광고, 관련 없는 게시물, 무관한 콘텐츠로 가득 차 있어 다른 플랫폼으로 옮기고 페이스북을 영원히 삭제하게 만들었다.

내가 삭제한 이후로 플랫폼에 돌아간 적이 없다. (놀랍게도, 모든 플랫폼에서 이런 일이 발생하지는 않는다). 최근까지, 나는 플랫폼의 현재 상태를 확인하기 위해 새로운 페이스북 계정을 만들었다. 나는 혼자가 아니다; 통계에 따르면, 모든 Z세대가 페이스북 계정을 버렸고, 데이터에 따르면, 현재 10대의 32%만이 페이스북을 사용하고 있으며, 2014년에는 71%였다.

하지만 이러한 수치에도 불구하고, 페이스북은 2024년 기준으로 30억 6천만 명 이상의 사용자를 보유한 가장 많이 사용되는 소셜 미디어 앱으로 남아 있다.

이는 페이스북의 미래에 대한 질문을 제기한다: 다시 인기를 얻을 수 있을까, 트렌드는 무엇을 말하는가, 그리고 더 많은 것들? 이 가이드에서는 모든 것을 다루고 여러분의 가장 큰 질문에 답할 것이다.

페이스북 역사: 모든 것이 시작된 때

페이스북은 2004년 마크 저커버그에 의해 출시되었으며, 처음에는 하버드 대학의 학생들에게만 제공되었다. 그러나 나중에 다른 대학으로 확장되었고, 1년도 채 되지 않아 100만 명의 사용자를 확보했다.

이후 2006년, 페이스북은 13세 이상의 모든 사람이 쉽게 가입하고 사용할 수 있도록 개방되었다. 또한 사진 공유 옵션과 게시물을 좋아하는 ‘좋아요‘ 버튼 등 여러 기능을 도입했다.

그 이후로 페이스북은 여러 투자와 광고, 페이지, 메시징 옵션을 도입하여 비즈니스로 확장하면서 사용자 수를 계속 늘려왔다.

그러나 2012년에는 두 가지 주요 사건이 발생했다: 페이스북은 당시 최대 규모의 IPO로 공개되었고, 1천억 달러의 가치를 평가받았으며, 이후 인스타그램을 10억 달러에 인수했다. 페이스북은 소셜 미디어를 지배하며, 2014년에는 전 세계적으로 인기 있는 메시징 앱인 왓츠앱을 인수하고 오큘러스 VR을 구매했다.

페이스북은 2018년 케임브리지 애널리티카 스캔들까지 지배력을 유지했으며, 이 사건에서 페이스북은 수천 명의 사용자 개인 정보를 잘못 사용했다. 이후 마크 저커버그는 의회에서 증언했으며, 그 후 페이스북은 의미 있는 상호작용을 위한 정책을 변경했다. 이는 페이스북의 하락과 신뢰 상실의 시작이었다. 이는 페이스북의 평판에 큰 영향을 미쳤다.

페이스북의 플랫폼인 인스타그램은 사용량이 증가했고, 중국의 짧은 동영상 플랫폼인 틱톡이 매우 인기를 끌었다. 대부분의 젊은 세대는 이러한 앱을 사용하기 시작했고, 인스타그램과 틱톡에서 더 많은 시간을 보내면서 페이스북에서 보내는 시간이 줄어들었다.

페이스북은 신뢰를 회복하기 위해 많은 기능을 추가하기 시작했지만, Z세대는 여전히 페이스북보다 틱톡과 인스타그램을 더 많이 사용하고 있다.

그러나 2020년, 코로나19 발생으로 인해 페이스북과 다른 플랫폼에서의 참여가 증가했다. 페이스북 소속의 인스타그램은 틱톡과 경쟁하기 위해 릴스(짧은 동영상 콘텐츠)를 도입했다. 이는 빠르게 인기를 얻었고, 인도의 틱톡 금지가 릴스의 성장에 크게 기여했다. 그 이후로 인스타그램은 사용량이 폭발적으로 증가했지만, 페이스북은 여전히 참여가 저조했다.

이후 2021년, 페이스북은 처음으로 사용자 수 감소를 발표했다. 페이스북은 2021년 4분기에 일일 사용자 수가 100만 명 감소했다고 보고했다. 신뢰를 다시 구축하고 메타버스에 집중하기 위해, 페이스북은 2021년에 메타 플랫폼으로 브랜드를 변경하며 AR 및 VR 채택으로의 전환을 발표했다.

그러나 메타버스는 아직 초기 단계에 있으며, 사람들은 미래를 준비하고 있다. 사용자 감소 문제를 해결하기 위해 페이스북은 새로운 기능을 계속 도입하고 있지만, 여전히 젊은 세대의 신뢰를 회복하고 참여를 늘리는 데 실패하고 있다. 다음은 페이스북 출시 이후 주요 사건의 전체 역사이다.

페이스북이 하락하는 두 가지 주요 이유

사건의 역사에서, 케임브리지 애널리티카 스캔들로 인해 페이스북이 신뢰를 잃었지만, 페이스북이 어려움을 겪고 있는 두 가지 주요 이유가 있다: Z세대 또는 10대가 다른 플랫폼에 비해 페이스북을 덜 사용하고 있다는 것과 틱톡 및 페이스북의 자체 인스타그램과의 치열한 경쟁이다.

Pew Research에서 공유한 데이터에 따르면, 2014-2015년 동안 71%의 미국 10대(13-17세)가 페이스북을 사용했으며, 2022년에는 32%만이 페이스북을 사용한다고 보고했다. 또한, 이들 10대 중 20% 미만이 매일 사용하고 있으며, 2%만이 자주 사용한다고 응답했다. 비교를 위해, 유튜브, 틱톡, 스냅챗, 인스타그램은 모두 미국 10대 사이에서 50% 이상의 채택률을 보인다.

ExpressVPN이 실시한 또 다른 조사에 따르면, 대부분의 사람들은 가족 및 친구와 연락하기 위해 페이스북을 사용한다. 조사 결과에 따르면, 18세에서 24세 사이의 사용자 중 50% 이상과 25세에서 34세 사이의 45%가 틱톡과 인스타그램과 같은 다른 소셜 미디어 플랫폼을 선호한다고 응답했다. 조사에서는 또한 39%의 18세에서 24세 사이의 사용자와 25세에서 34세 사이의 29%가 페이스북이 더 이상 그들의 삶에서 목적을 제공하지 않는다고 느끼며, 25-34세 사용자 중 19%는 개인 정보 문제로 인해 사용하지 않는다고 말했다.

가장 큰 이유는 Z세대가 페이스북을 부모 세대를 위한 플랫폼으로 널리 인식하고 있다는 것이다. 많은 10대들은 페이스북의 피드가 정치적 논쟁과 치열한 경쟁으로 덜 매력적이고 지루하게 느껴지며, 틱톡의 폭발적인 짧은 동영상 콘텐츠, 인스타그램의 릴스, 유튜브의 쇼츠, 스냅챗의 스토리와 같은 다른 플랫폼의 더 매력적인 콘텐츠에 비해 덜 매력적이라고 보고했다. 반면, 페이스북은 젊은 세대를 끌어들이는 데 실패하고 있다.

또한, 데이터에 따르면 많은 10대들이 업데이트를 공개적으로 공유하기보다는 개인적으로 공유하기를 원하고 있다. 페이스북은 사용자에게 개인 업데이트를 게시하도록 권장하지만, Z세대는 더 개인적인 상호작용을 선호하여 스냅챗의 사라지는 메시지와 같은 더 개인적인 방법으로 커뮤니티와 정보를 공유하고 있다.

게다가 몇몇 10대들은 연결된 가족 구성원이 자신의 게시물을 볼 수 있기 때문에 페이스북에 게시하지 않는다고 보고했다. 전반적으로, 이러한 이유로 페이스북은 Z세대 사용자에게 매력적이지 않게 되었다.

페이스북의 감소에도 불구하고, 일부 10대들은 페이스북 마켓플레이스를 통해 중고 쇼핑을 위해 여전히 페이스북을 사용하고 있다. 페이스북은 중고 마켓플레이스가 10대들 사이에서 매우 인기가 있으며 사용자 참여가 증가하고 있다고 보고했다. 또한, 페이스북 그룹은 사용자들 사이에서 잘 운영되고 있으며, 페이스북 메신저는 여전히 일부 지역에서 다른 사람들과 가족과 소통하는 데 널리 사용되고 있다. 그러나 이러한 수치에도 불구하고, 많은 10대들이 콘텐츠를 게시하고 읽는 데 사용하지 않기 때문에 10대 참여는 여전히 미래에 감소할 가능성이 있다.

메타(이전 페이스북)는 이를 해결하고 페이스북을 10대들에게 더 매력적으로 만들기 위한 조치를 취했다고 밝혔다. 이 회사는 WhatsApp과 인스타그램의 사용자 기반을 활용하여 콘텐츠를 페이스북에 직접 공유할 수 있는 크로스 플랫폼 게시 기능을 도입하고 추가했다. 또한, 페이스북은 인기 있는 짧은 동영상 플랫폼인 릴스를 앱에 추가하여 페이스북을 더 비디오 중심의 플랫폼으로 만들고, 긴 형식의 비디오도 지원하고 있다.

이 회사는 또한 게시물과 릴스를 더 관련성 있게 유지하기 위해 AI 기반 알고리즘을 발표하여 사용자 참여를 높이고 있다. 또한, 페이스북 마켓플레이스를 개선하고 추가하여 사용자가 지역 사회에서 구매하고 판매하도록 유도하여 플랫폼에서의 참여를 증가시키고 있다. 그러나 페이스북의 노력에도 불구하고, 10대의 페이스북 사용은 계속 감소하고 있으며, ~28%의 미국 10대가 페이스북을 사용하고, 95%가 유튜브를 사용하고, 67%가 틱톡을 사용하고 있다.

또한, 10대들 사이에서 일일 참여가 극히 낮아 여전히 우려스러운 상황이다. 그러나 전문가들은 페이스북 상호작용이 더욱 감소할 것으로 예측하고 있으며, 페이스북 사용이 계속 감소할 가능성이 있다. 또한, 매력적인 콘텐츠를 가진 다른 플랫폼과의 치열한 경쟁이 페이스북의 시장 점유율에 영향을 미치고 있다.

페이스북이 어떻게 다시 일어설 수 있을까?

자세한 내용에 들어가기 전에, 제품 수명 주기를 먼저 이해해 보자. 이는 페이스북이 왜 현재 하락세에 있는지, 그리고 어떻게 다시 일어설 수 있는지를 이해하는 데 도움이 될 것이다. 제품 수명 주기는 제품이 어떤 상태에 있는지를 결정하는 데 사용되는 일반적인 용어이다. 모든 생산의 제품 수명 주기는 네 가지 주요 단계가 있다.

도입 단계, 새로운 제품이 시장에 도입되는 단계로, 사용자 수가 적고 큰 성장 잠재력을 가지고 있다. 다음은 성장 채택 단계로, 대량의 사용자가 제품을 사용하기 시작하며, 이 단계에서 제품은 빠른 사용자 증가와 높은 참여를 얻는다. 다음은 성숙 단계로, 이 단계에서는 성장률이 낮아지고 시장이 포화 상태가 될 수 있으며 안정적인 사용자 기반을 갖게 된다. 마지막으로 하락 단계로, 이 단계에서는 더 이상 관련성을 유지하지 못하고 사용자가 다른 플랫폼으로 떠나게 된다.

페이스북은 특정 인구 통계에서 성숙 단계에서 하락 단계로 전환하고 있다. 그러나 아직 완전히 죽지는 않았다. 조만간 페이스북은 사용자 참여를 유지하지 못하면 하락세에 접어들 수 있다. 여전히 30억 이상의 활성 사용자와 광고, 비즈니스, 마켓플레이스에서 강력한 수익을 보여주는 긍정적인 추세가 있다. 그러나 플랫폼이 관련성을 유지하고 경쟁력을 갖추지 못하면 페이스북은 더욱 잃을 수 있다.

첫 번째는 경쟁력을 유지하고 매력적인 콘텐츠를 만드는 것이다. 페이스북은 릴스를 직접 포함하고 크로스 플랫폼 AI 콘텐츠와 같은 다양한 방법을 시도했지만, 여전히 새로운 경쟁 비디오 형식을 도입하여 최근 콘텐츠 경험을 창출하는 데 실패했다. 페이스북은 기능을 복사하는 오랜 역사를 가지고 있으며, 메타가 페이스북의 모회사로서 이미 인스타그램을 소유하고 있기 때문에, 메타는 비디오 형식에 계속 집중하고 TikTok과 유사한 AI 기반 피드를 만드는 데 집중할 수 있다.

Z세대의 관심이 줄어들고 있는 만큼, 페이스북은 Z세대를 위해 특별히 설계된 기능, 즉 그룹, 더 안전한 메시징, 크로스 플랫폼 메시징 등을 도입할 수 있다. 가장 중요한 것은, 유튜브, 인스타그램 또는 틱톡과 달리, 콘텐츠 제작자가 중심이 되는 플랫폼에서 페이스북은 제작자에게 더 많은 초점을 맞춰야 하며, 이는 매력적인 콘텐츠를 생산하는 데 도움이 될 수 있다. 그러나 여전히 이는 회사에게 도전이 될 것이다.

이러한 입력은 일반적으로 보일 수 있지만, 페이스북은 다른 제품도 가지고 있으며, 소셜 플랫폼에서 메타버스 회사로 목표를 변경하고 AR 및 VR 개발에 수십억 달러를 쏟고 있다는 점을 기억해야 한다. 메타는 여전히 다른 제품을 가지고 있지만, 페이스북은 가장 많은 사용자와 다른 앱보다 높은 수익을 기록하고 있다.

또한, 최근 출시된 스레드는 사용자 수가 빠르게 증가했지만, X(이전 트위터)와 같은 경쟁자들로 인해 사용자 참여가 줄어들고 있다. 회사가 새로운 플랫폼을 다시 작동시키는 것은 어렵다. 사용자를 확보하기 위해 페이스북은 단순히 사용자가 이미 시간을 보내고 있는 또 다른 제품이 아닌 독특해야 한다. 제품을 복사하는 것도 효과가 있지만, 시장 점유율을 확보하고 경쟁력을 유지하는 것이 중요하다.

페이스북이 다시 일어설 수 있을까, 아니면 너무 늦었을까?

메타가 릴스, 짧은 동영상, 매력적인 콘텐츠, 마켓플레이스를 통해 페이스북을 계속 밀어붙인다면, 미래에 사용자들을 끌어들일 수 있을 것이다. 구세대는 계속해서 페이스북을 사용할 것이다. 그러나 페이스북 사용자 성장률은 전 세계적으로 둔화되고 있으며, Z세대는 페이스북을 떠나 틱톡, 스냅챗, 인스타그램으로 이동하고 있다. 주요 시장에서 참여가 감소하고 있다. 페이스북은 플랫폼을 다른 플랫폼보다 더 매력적으로 만들고 신뢰를 회복하며 앱을 관련성 있게 만드는 더 많은 기능을 도입하면 다시 일어설 수 있지만, 그렇지 않으면 플랫폼은 계속해서 느리게 발전할 것이다.