eBook 시대가 오는가? 펭귄, 아마존 인도에 독점 eBook 스토어 런칭!

COVID-19 위기가 발생했을 때, 우리는 아마존의 킨들 스토어가 세계의 많은 지역이 봉쇄되었을 때에도 24시간 운영되는 유일한 서점이었다는 이야기를 썼습니다. 그리고 세계가 천천히 정상으로 돌아가려 할 때, 많은 사람들이 잘 되지 않을 것이라고 생각했던 전자책(eBooks)이 갑자기 부활할 준비가 된 것 같습니다. 사실, 인도의 주요 출판사 중 하나인 펭귄 랜덤 하우스가 아마존 인도에 독점 eBook 스토어를 발표했습니다. 이 스토어에서 eBook을 다운로드하려면 여기를 방문하면 됩니다. 우리는 이 스토어에 “400개 이상의 베스트셀러 타이틀이 아마존 인도 웹사이트에서 매력적인 할인 가격으로 한 곳에 제공될 것입니다.“라는 내용이 있다고 들었습니다. 이 책들은 다양한 장르에서 제공될 것입니다. 물론, 이 스토어가 아마존에 있기 때문에, eBook은 킨들 eBook 리더기 및 eBook 앱에 맞는 형식으로 제공됩니다.

매력적인 할인에 대한 이야기는 사실인 것 같습니다. 우리는 스토어를 매우 간단히 스캔해 보았고, Khushwant Singh의 ‘파키스탄행 기차’가 49루피, Arundhati Roy의 수상작 ‘작은 것들의 신’이 99루피, Ramachandra Guha의 ‘인도 이전의 간디‘가 240루피인 고전들을 발견했습니다. 이 모든 가격은 그들의 페이퍼백 가격 및 일반 킨들 가격의 일부에 불과합니다. 펭귄 랜덤 하우스 인도의 마케팅, 디지털 및 커뮤니케이션 부문 SVP인 Niti Kumar의 성명은 독점 eBook 스토어를 열기로 한 결정이 COVID-19 위기의 영향을 받았음을 암시했습니다. “eBook을 기반으로 한 이니셔티브는 안전하고 쉽게 접근할 수 있을 뿐만 아니라 더 저렴하고 독서를 더 즐겁고 유익하게 만드는 추가 기능이 있는 독서 방식에 주목할 수 있습니다.“라고 그는 말했습니다. 물론 그는 또한 “인도는 eBook 소비에서 떠오르는 시장이며, 5억 명 이상의 인터넷 사용자가 있는 만큼, 더 많은 사람들이 eBook을 읽을 가능성이 확실히 있습니다.“라고 강조했습니다.

이 움직임은 그 자체로는 그리 중요해 보이지 않을 수 있지만, 우리는 이것이 인도 및 전 세계 출판 산업에서 많은 것들의 시작이 될 수 있다고 생각합니다. COVID-19 위기로 인해 대부분의 사람들이 실내에 갇히고 서점이 닫히면서, eBook은 출판사들이 독자에게 다가갈 수 있는 최선의 옵션으로 떠올랐습니다. 게다가, 봉쇄가 해제되고 서점이 열리더라도, 사회적 거리두기에 대한 압박은 전통적인 책 판매를 줄일 수 있습니다. 대부분의 출판사와 소매업체가 남게 될 유일한 옵션은 배달 서비스(비용이 많이 들고 많은 곳이 이를 수행할 수 없음) 또는 타이틀을 디지털 플랫폼으로 이동하는 것입니다. 최소한 위기 기간 동안에는 말입니다.

eBook은 2007년 아마존이 킨들을 출시했을 때 많은 과대 광고와 함께 등장했지만, 이후 출판사들이 “종이판”을 강조하고 디지털 복사본을 선택하는 사람들에게 상당한 할인을 제공하지 않으면서 이 과대 광고는 사라졌습니다. COVID-19가 이를 변화시키고 있는 것 같습니다. 이것이 eBook 시대의 시작일까요? 말하기에는 너무 이르지만, 그럴 가능성이 있습니다. 단순히 책벌레들이 새로운 종이 책을 어디서 구해야 할지 모르기 때문입니다.