프랑스, 인터넷 거대 기업 '구글'에 세금 문제로 강력 대응

프랑스 정부는 구글이 프랑스 정부에 세금을 체납하고 있어 10억 달러를 요구하고 있습니다. 프랑스 세무 당국은 구글에게 체납 통지를 발송했습니다. 이 회사는 프랑스 재무부의 비준수에 대한 대규모 벌금이 부과될 수 있음을 인정했습니다.

2014년 3월 31일에 제출된 구글의 분기별 수익 보고서에 따르면, 프랑스 정부는 지난 몇 년간 구글의 세금 회피 관행을 문제 삼아 회사를 압박하고 있습니다.

회사는 수익 보고서에서 다음과 같이 작성했습니다. “우리는 적절한 충당금이 설정되었다고 믿으며, 우리의 세금 입장이 유지될 가능성이 높습니다. 그러나 프랑스 세무 당국과의 해결이 우리의 세금 입장에 조정이 있을 수 있는 합리적인 가능성이 있습니다.”

구글은 프랑스 법을 준수하며 운영하고 있다는 입장을 고수하고 있습니다. 반면, 프랑스 정부는 구글이 프랑스 계약을 아일랜드 소속으로 둔갑시켜 높은 프랑스 세금을 피하려 한다고 믿고 조사에 착수했습니다.

구글의 보고서에 따르면 아일랜드의 수익이 프랑스보다 더 높습니다. 아일랜드의 법인세율은 12.5%로 훨씬 낮은 반면, 프랑스는 33%입니다. 구글 프랑스는 2012년에 1억 9290만 유로의 수익을 보고했으며, 830만 유로의 순이익에 대해 650만 유로의 세금을 납부했습니다.

프랑수아 올랑드 대통령은 프랑스가 구글과 같은 다국적 인터넷 거대 기업들이 사용하는 세금 최적화 전략을 더 이상 용납하지 않을 것이라고 말했습니다.

구글이 아일랜드의 세금 허점을 이용해 프랑스 세무 당국을 오도하고 있는 것일까요? 전망상, 구글은 유죄로 보입니다.

이제 백만 달러의 질문은 구글이 벌금으로 수십억 달러를 지불할 것인가? 아니면 ‘기술 거대 기업’이 프랑스 세무 당국의 어떤 여지를 피할 것인가?