형태와 사양보다 기능: 삼성은 잡스의 책에서 한 페이지를 가져왔다

삼성이 파리에서 열린 Galaxy Unpacked 행사에서 최신 Flip 및 Fold 시리즈의 폴더블 스마트폰을 공개했을 때, 많은 사람들은 전자 대기업이 과거와 유사한 디자인과 사양을 대체로 유지하는 모습을 보고 놀랐다. 물론 여기저기 약간의 수정이 있었지만.

예, 두 모델 모두 새로운 Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 칩을 탑재했고, Fold6는 약간 더 큰 커버 디스플레이를, Flip6는 50메가픽셀 메인 센서를 장착했지만, 전반적으로 스마트폰의 가치를 사양표로 측정하는 사람들 사이에서는 ‘기술적 데자뷰’라는 느낌이 강했다.

많은 면에서 Galaxy Z Fold6와 Flip6는 Fold5와 Flip5와 매우 유사해 보였다. 사실, Flip6와 Flip5는 정확히 같은 비율과 무게를 가지고 있었다. 새로운 폴더블 기기가 이전 모델의 약간 향상된 복제품처럼 보였지만 여전히 높은 가격표를 달고 있다는 사실은 일부 사람들이 삼성의 폴더블 혁신 버튼에서 발을 뺀 것이며, OnePlus와 Vivo와 같은 새로운 플레이어들로부터 시장 점유율을 빼앗기보다는 자만에 빠져 있다고 결론짓게 만들었다.

델리에서 열린 인도판 Galaxy Unpacked 행사에서 삼성 임원들과의 상호작용을 바탕으로, 우리는 이것이 사실이 아니라고 생각한다. 삼성은 폴더블 시장에서 눈을 떼지 않았다. 그러나 삼성은 폴더블에 대한 접근 방식을 크게 변경했으며, 그렇게 함으로써 사실상 경쟁사인 애플의 방식을 따랐다.

이제 삼성의 애플 경로 추적 시도가 많은 사람들에게 신성모독처럼 느껴질 수 있다. 두 회사는 서로에게서 “영감을” (기술 분야에서 “복사”의 정중한 용어) 받았다는 비난을 받아왔지만, 그들의 제품 접근 방식은 분명히 달랐다.

애플은 일반적으로 경험을 강조하고 사양 이야기를 피하려고 했다. 삼성은 사양의 힘을 거리낌 없이 과시해왔다. 그러나 ‘최근까지’라는 점에 주목하자. 최근 삼성에서 뭔가가 변했다. 우리는 올해 첫 Galaxy Unpacked 행사에서 S24 시리즈를 출시할 때 이 첫 힌트를 보았고, 그 과정에서 주요 사양 이야기를 하지 않고 AI 기능과 구글과의 제휴를 강조했다.

최근 Galaxy Unpacked에서도 같은 스크립트가 반복되는 것을 보았다. 삼성은 웨어러블(링과 시계) 및 오디오 기기(TWS)의 사양 측면을 강조했지만, 폴더블 기기와 관련해서는 사양을 매우 피했다. 출시가 끝난 후 대부분의 사람들은 새로운 Flip과 Fold를 구동하는 프로세서나 다양한 카메라의 구성, 심지어 그들 사이의 네 개의 디스플레이 해상도에 대한 아이디어조차 없었다. 그들이 더 잘 알고 있었던 것은 두 장치에서 제공되는 AI 기능의 양이었다. 번역 능력에서 PDF 요약, AI 초상화 편집, 수학 문제 해결 등 다양한 기능이 포함되어 있었다.

삼성은 또한 과거처럼 단순히 사양을 높이는 것이 아니라 두 장치의 폴더블 기능을 최대한 활용하도록 설계된 기능을 추가하기 위해 모든 수단을 동원하고 있었다. 삼성에서 Dual Screen Interpreter라고 부르는 번역 방법 중 하나는 커버 디스플레이를 청중에게 향하게 하여 그들이 자신의 언어로 당신이 말한 내용을 보여주는 것이었다. 이는 ‘일반’ 비폴더블 전화기로는 불가능한 기능이다.

Flip6는 또한 반으로 접었을 때 피사체를 프레임에 유지하기 위해 자동으로 확대 및 축소하는 특별한 Flex Camera를 탑재하고 있다. 다시 말해, 매우 ‘폴더블 기능’이다.

반면 Fold6는 거친 스케치를 제대로 된 이미지로 변환하고 사진에 물체를 대략적으로 스케치하여 삽입할 수 있는 Sketch to Image 기능을 가지고 있다.

유사하게, Gemini 오버레이는 Fold6의 대형 디스플레이를 최대한 활용하도록 설계되었다. 비디오를 시청하면서 동시에 Gemini에게 질문할 수 있다. Galaxy Unpacked의 보도 자료에서 “ 삼성 Galaxy Z Fold6 및 Z Flip6가 Galaxy AI를 새로운 차원으로 끌어올리다 ”라는 문구가 있었던 것은 놀라운 일이 아니다. Galaxy AI가 하드웨어보다 더 진정한 스타라는 것은 의심의 여지가 없었다.

이를 통해 삼성은 고전적인 애플의 움직임을 차용했다.

오랫동안 쿠퍼티노 브랜드는 자사의 전화기나 태블릿의 프로세서나 RAM에 대해 너무 많이 이야기하지 않고, 대신 장치가 할 수 있는 것에 중점을 두었다. “ 칩의 코어와 GHz는 중요하지 않다. 중요한 것은 전화가 원활하게 작동하는 것이다… ”라고 애플 임원이 브리핑에서 말했다. 우리는 출시 전 제품 미리보기에서 한 동료가 Fold6의 프로세서와 RAM에 대해 스케치 투 이미지 데모를 진행 중인 삼성 임원에게 물었을 때 그 답변에서 그 메아리를 찾았다. “ 왜? ” 그가 대답했다. “ 당신에게 느리게 보이나요? ” 이는 전형적인 애플의 대답이었다. 그러나 삼성 임원에게서 나온 것이었다.

삼성이 올해 초 Galaxy S24 시리즈 출시에서 기술 사양보다 AI를 강조했을 때, 우리는 다음과 같이 썼다:

천문학적 관점에서 볼 때, Galaxy S24 시리즈 출시는 Galaxy AI를 창조한 대폭발이었다. 앞으로의 날들이 그것이 어떻게 발전할 것인지, 그리고 특히 다른 브랜드의 은하가 AI 우주에 진입하면서 그것이 생존할 수 있을지를 보여줄 것이다.

Galaxy AI 대폭발이 일어난 지 거의 6개월이 지나면서, AI가 프리미엄 스마트폰에서 반드시 가져야 할 기능이 되고 있다는 것이 분명해지고 있다.

이 글이 작성되는 동안, Oppo는 AI 기능을 강조하며 Reno 12 시리즈의 전화기를 출시했다. 우리는 다른 브랜드들도 같은 주장을 할 것으로 예상한다. 그러나 삼성의 노력을 다르게 만드는 것은 브랜드가 실제로 출시 프레젠테이션에서 사양을 제외할 정도로 AI에 집중하고 있다는 사실이다. 얼마 전만 해도, 우리는 플래그십 전화기 출시를 위해 프로세서 회사의 고위 임원이 무대에 등장할 것으로 예상했을 것이다. 파리의 Galaxy Unpacked에서는 다른 회사의 임원들이 등장했지만, 그들은 구글에서 왔고, 삼성의 Galaxy AI를 위한 파트너십에 대해 이야기했다! 아이폰 및 아이패드 행사에서 앱 개발자들이 무대에 등장하는 것과 유사한 모습이다.

이는 삼성에게 매우 대담한 단계로, 폴더블뿐만 아니라 프리미엄 세그먼트 전반에서 사양에 얼마나 많은 주의가 기울여지는지를 고려할 때 더욱 그렇다. 만약 삼성의 이러한 접근 방식이 성공한다면, 삼성은 구글처럼 경쟁자들과 차별화될 수 있을 것이다. “ 사양에 대한 문제는 숫자이다. 숫자는 매우 쉽게 비교될 수 있다. 기능과 작동은 더 주관적이어서 비교가 더 어렵다, ”라고 애플의 한 임원이 한 번 우리에게 말했다. 이는 쿠퍼티노 거대 기업에게 확실히 효과가 있었다.

삼성이 경쟁자들이 사양을 높이는 동안 AI에 대한 고집을 유지할 수 있을까? 오직 시간만이 우리에게 답을 줄 것이다. 그러나 현재로서는 스티브 잡스 자신이 삼성의 접근 방식을 승인했을 것 같은 기분이 든다. 디자인에 대한 예리한 감각으로 알려져 있지만, 잡스는 디자인이 단순히 외관에 관한 것이 아니라는 것을 분명히 알고 있었다. 그는 한때 유명하게 말했다:

대부분의 사람들은 디자인이 어떻게 생겼는지라고 생각하는 실수를 한다. 사람들은 그것이 이 외관이라고 생각한다 — 디자이너들이 이 상자를 받고 ‘좋아 보이게 만들어라!’고 지시받는 것. 그것이 우리가 디자인이라고 생각하는 것이 아니다. 그것은 단순히 어떻게 생겼는지가 아니다. 디자인은 어떻게 작동하는가이다.

그들은 주로 어떻게 생겼는지에 대해 이야기하기 시작했다. 그러나 새로운 Fold와 Flip은 어떻게 작동하는지에 관한 것이다. 잘했어, 삼성! 우리는 전혀 불만이 없다. 사양의 스펙타클은 조금 지루해지고 있었다. 잘했다, 삼성.