구글, 에픽 게임즈에 포트나이트 출시를 위해 1억 4천 7백만 달러 제안 인정

구글은 최근 법원에서 게임 개발사 에픽 게임즈에 인기 게임 포트나이트를 안드로이드 구글 플레이 스토어에 출시하기 위해 무려 1억 4천 7백만 달러의 거래를 제안했다고 인정했습니다.

구글의 플레이 파트너십 부사장인 푸르니마 코치카르는 에픽이 승인되고 제안된 거래를 수락하지 않았다고 증언했다고 더 버지가 보도했습니다.

에픽 게임즈가 거부한 이 거래는 유명 앱들이 안드로이드 공식 스토어를 우회하고, 결과적으로 구글의 인앱 구매 수수료를 피하는 것을 방지하기 위한 것이었습니다.

코치카르에 따르면, 1억 4천 7백만 달러의 거래는 3년 동안 에픽에게 “점진적 자금 지원” 형태로 분배될 예정이었습니다(2021년 종료).

구글은 거래를 검증하는 문서에서 “포트나이트의 부재는 플레이에서 1억 3천만 달러(최대 2억 5천만 달러)의 직접 수익 손실을 초래할 수 있으며, 다른 개발자들에게 광범위한 전파가 발생할 경우 5억 5천만 달러(최대 36억 달러)의 잠재적 수익 손실이 있을 수 있다”고 작성했습니다.

그러나 상당한 재정적 유인에도 불구하고 에픽 게임즈는 제안을 거부했습니다. 이 결정에 대한 구체적인 이유는 법원 문서에 제공되지 않았지만, 그들의 동기에 대한 추측을 불러일으켰습니다.

2018년, 에픽은 구글의 인앱 구매 수수료를 피하기 위해 구글 플레이 스토어를 우회하여 자사 웹사이트를 통해 포트나이트를 직접 출시했습니다. 이를 통해 추가 비용 없이 게임 내 통화인 V-Bucks를 판매할 수 있었습니다.

그러나 2020년, 회사는 “무서운 반복적인 보안 팝업”과 같은 이유로 플레이 스토어를 사용하기로 결정했습니다. 이는 플레이 스토어 외부에서 게임을 다운로드하고 설치할 때 소비자 경험에 부정적인 영향을 미쳤습니다.

에픽은 이후 이 결정을 구글에 대한 반독점 소송에서 인용하며, 이 결정이 구글을 당황하게 만들었다고 주장했습니다. 그 결과, 구글은 다른 게임 개발자들이 플레이 스토어를 우회하고 독립적으로 게임을 출시하는 것을 방지하기 위해 특별 혜택을 제공하거나 심지어 에픽을 인수하려는 내부 시도를 시작했습니다.

또한, 유출된 내부 구글 문서는 에픽의 전략을 따르는 주요 게임 회사들(블리자드, 밸브, 소니, 닌텐도 포함)에 대한 회사의 우려를 자세히 설명하고 있으며, 인기 게임의 “대규모 이탈”이 발생할 경우 검색 거대 기업에 수십억 달러의 수익 손실을 초래할 수 있다고 경고했습니다.

증언 중에 구글은 플레이 스토어에서 강력한 게임 선택을 유지하는 것이 중요하다고 주장했으며, 이는 구글의 시장 지배력에 중요하다고 강조했습니다. 특히 애플의 iOS라는 대안이 있다는 점을 고려할 때 더욱 그러합니다.

코치카르는 증언에서 회사가 개발자들이 플레이 스토어를 선택하기를 원했을 뿐이라고 강조했지만, 구글 플레이 게임 사업 개발의 전 책임자인 로렌스 코는 “우리가 생각하기에 모든 달러의 가치가 있는 투자였다”고 증언했습니다.

반대로, 에픽 게임즈는 플레이 스토어에 남기 위한 재정적 유인을 포함한 구글의 전술이 안드로이드 앱 배포에 대한 두려움을 보여주며, 이는 독점적 행동의 증거라고 주장합니다.

에픽 게임즈가 구글을 상대로 제기한 반독점 소송은 현재 배심원 앞에서 논의되고 있습니다.