해커가 44개의 중범죄 기소 위협 아래 FBI를 위해 카르텔을 감시하라는 강요를 받다

보도에 따르면, 1년 전, 법무부는 FBI의 표적이 된 해커 피델 살리나스에게 다양한 해킹 범죄로 평생 감옥에 가두겠다고 위협했습니다.

범죄는 2012년 초에 지역 히달고 카운티 웹사이트의 취약점을 반복적으로 스캔하는 것으로 시작되었습니다. 그의 집은 그의 해킹 혐의에 대한 수사의 일환으로 압수수색을 당했습니다. 그는 체포되었고 모든 컴퓨터 장비가 압수되었으며, 이후 보석으로 석방되었습니다.

이번 달 텍사스 남부 지방법원의 유죄 판결과 형량은 컴퓨터 사기 및 남용의 경범죄에 대한 유죄 인정 후 6개월의 징역형과 10,600달러의 벌금으로 이어졌습니다.

그러나 그는 자신의 유죄를 인정하기 전에 해커 집단인 어노니머스와의 연관성이 드러났고, 대신 44개의 중범죄 해킹 및 사이버 스토킹 혐의에 직면하게 되었으며, 이 모든 혐의는 결국 기각되었습니다.

사건이 종료된 후, 피델 살리나스는 체포 몇 달 후 FBI로부터 전화가 왔고 압수된 컴퓨터를 찾기 위해 지역 사무소에 오라는 말을 들었다고 주장합니다.

2013년 5월, 텍사스 남부 지방법원에서 진행된 6시간의 FBI 심문 동안 두 명의 FBI 요원이 그가 어노니머스 IRC 채팅룸에 로그인한 증거를 보여주었습니다. 그는 그들이 2011년 멕시코의 제타 마약 카르텔을 해킹하기 위한 어노니머스의 중단된 계획인 OpCartel을 언급했다고 말합니다.

FBI는 그에게 멕시코 마약 카르텔과 마약 밀매업자로부터 뇌물을 받는 지역 정부 인물들에 대한 정보를 수집할 기술을 사용하라고 요청했지만 그는 거부했습니다. 그가 거부한 후, 4개월 후 그는 단일 컴퓨터 사기 및 남용 혐의로 기소되었습니다. 그로부터 6개월 후, 검찰은 13개의 추가 혐의를 포함한 수정 기소장을 제출했습니다. 다음 달에는 또 30개를 추가하여 총 44개의 혐의가 되었습니다. 그 중 18개의 혐의는 이름이 밝혀지지 않은 피해자를 사이버 스토킹한 것과 관련이 있으며, 각 혐의는 피해자의 웹사이트의 연락처 양식에 쓰레기 문자를 제출한 단일 사례를 기반으로 하고 있습니다.

피델 살리나스의 변호사 토르 에켈란드는 지난해 무료로 이 사건을 맡았다고 밝혔습니다. 에켈란드가 살리나스의 사건을 맡고 반격을 시작하자, 혐의는 빠르게 28개로 줄어들었고 이후 단일 경범죄 유죄 협상으로 이어졌습니다. 에켈란드는 이러한 과도한 혐의가 해커를 정보 제공자로 만들기 위해 FBI와 법무부가 파산 위협을 가하는 패턴에 맞아떨어진다고 말하며, 최소한 다른 저명한 사건에서 협조적인 해커인 어노니머스 해커 헥터 “사부” 몬세구르가 FBI 정보원이 되거나 그에 대한 모든 혐의를 감당해야 했던 사례가 있다고 덧붙였습니다.

전자 프론티어 재단의 변호사 하니 파쿠리도 말합니다.

“피고의 협력을 확보하기 위해 그를 산더미 같은 혐의로 위협하는 것은 새로운 일이 아닙니다. 그러나 이는 일반적으로 먼저 피고를 기소한 다음 그가 정보 제공자로 일함으로써 처벌을 줄일 수 있도록 허용함으로써 이루어집니다. 나는 정부에 의해 방에 들어가 협력하라는 제안을 받은 많은 피고를 대리했습니다.”

토르 에켈란드는 다음과 같이 말합니다.

“근본적으로 이것은 FBI가 기소를 통해 모집하려고 하는 것을 나타냅니다. 메시지는 분명했습니다: 그가 그들을 도와주기로 동의했다면, 그들은 즉시 혐의를 취하했을 것입니다.”

FBI는 그의 주장을 단호히 부인하며 성명에서 다음과 같이 작성했습니다.

“정부를 대신하여 어떤 조사 활동을 수행하라는 요청을 받은 적이 없습니다.”

법무부 대변인도 성명에서 다음과 같이 지적했습니다.

“사건 진행 중 방어 측이 피고의 해킹 시도가 정부의 요청이나 어떤 주장된 피해자의 요청에 의해 이루어졌다는 증언이나 증거를 제시한 적이 없습니다.”

피델 살리나스는 자신의 주장을 입증할 증거가 없음을 인정합니다. 그는 심문 당시 변호사가 없었고, 녹음을 하지 않았으며, 그의 이야기는 독립적으로 확인될 수 없었습니다.

그러나 피델 살리나스의 변호사는 살리나스가 FBI의 해킹 요청에 대한 주장을 증언하지 않았다고 말합니다. 왜냐하면 재판이 없었기 때문입니다. 피델 살리나스의 변호사 또한 그의 유죄 협상에 차질을 주지 않기 위해 판결 후까지 이야기를 하지 말라고 조언했습니다. 그의 이야기는 살리나스가 곧 직면한 지지할 수 없는 혐의의 더미를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다. 살리나스에 대한 초기 44개의 중범죄 혐의는 그를 굴복시키고 유죄를 인정하거나 협력하게 만들기 위한 위협 전술로 보입니다.