Micromax, YU와 I: Rahul Sharma를 만나다!

사무실에 전투에 뛰어드는 듯이 돌진하는 사람들이 있습니다. Rahul Sharma는 그런 사람이 아닙니다. Micromax와 YU의 창립자는 PG Wodehouse의 상징적인 신사인 Jeeves처럼 조용히 들어오는 경향이 있습니다. 저는 그와의 인터뷰를 위해 인도 수도 델리 근처의 구르가온에 있는 Micromax 본사의 접수처에서 기다리고 있었고, 불가피한 잡지를 넘기고 있었을 때, 그 남자가 사실 제 바로 옆에 서 있다는 것을 깨달았습니다. 그는 재킷, 티셔츠, 청바지, 로퍼를 입고 있었습니다. 인도 시장을 뒤흔드는 제품을 만드는 사람에게는, Rahul Sharma는 매우 조용하게 걷습니다.

그는 접수처에 있는 Hugh Jackman의 큰 포스터를 바라보고, 저에게 미소를 지으며 사무실로 들어가면서 “두 분”이라고 입술을 움직였습니다.

그의 사무실에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 그의 책상입니다. 저는 10년 넘게 기술에 대해 글을 써왔지만, 한 테이블 위에 이렇게 많은 전화기를 본 적은 없습니다. 다양한 브랜드의 전화기가 거의 서른 대 가까이 있었고, 일부는 열려 있었고, 일부는 분해되어 부품들이 테이블 위에 흩어져 있었습니다: 메모리 카드, 디스플레이, 스피커 그릴, 뒷면 커버.

어떤 사람들은 이것을 엉망이라고 부를 것입니다. 저는 이것을 괴짜의 꿈이라고 부를 것입니다.

“ 소파에서 이야기하자, ” Rahul이 방에 들어가면서 말했습니다.

저는 책상을 바라보며 물었습니다. “ 저기 전화기가 몇 대나 있어요? ”

그는 미소를 지으며 대답합니다. “ 엉망인 건 알지만, 빈 책상에서는 일할 수 없어요. 저는 제 앞에 있는 것들을 보고 싶어해요. 그래서 무슨 일이 일어나고 있는지, 무슨 일이 일어나고 있지 않은지를 알 수 있어요. 저는 많은 디자인과 재디자인을 계속하고 싶어해서 많은 렌더링이 저에게 계속 들어오게 해요. 이 테이블을 청소할 수는 있지만, 며칠 후에는 다시 엉망이 될 거예요. ”

“ 제 문제는 쉽게 지루해진다는 거예요, ” 그는 고백합니다. “ Fido Dido가 등장하는 7Up 광고 기억나세요? 저는 그걸 많이 스케치했어요. 아마 그게 ‘정상은 지루하다’는 사고방식을 저에게 심어줬던 것 같아요. ”

그의 목소리는 그의 걸음처럼 조용합니다. Rahul Sharma는 Micromax가 하는 공격적인 마케팅과는 매우 다릅니다. 아마도 그의 본질은 조용한 사람일 것입니다. 그가 할 말이 없는 것은 아닙니다. 그는 단지 그것을 크게 말하지 않을 뿐입니다. 그는 소파에 앉자마자 일어섭니다. “ 주머니에 뭔가 있어, ” 그는 중얼거립니다. 그리고 꽤 오래된 핸드셋을 꺼냅니다. “ 이거 기억해? ” 그는 미소를 지으며 묻고, 자신의 질문에 대답합니다. “ 우리는 MTV 브랜드로 이걸 출시했어요. 여전히 작동하고 많은 사람들이 가지고 있어요. 비록 4-5년이 지났지만요. 사람들은 Yamaha 오디오 앰프를 좋아해요. 그 당시 꽤 잘 팔렸어요. 제 아버지가 사용하고 있어요. 고장이 나서 수리했지만 여전히 사용하고 있어요. ” 그는 말을 할 때 힌디어와 영어를 매끄럽게 전환합니다. 일부 CEO들과는 달리, 그는 특정 주제나 주제에 대해 특정 언어를 사용하지 않고, 실제로 같은 문장을 다른 언어로 시작하고 끝냅니다. ### 시작: 시장의 격차를 본 소프트웨어 회사 우리는 불가피한 질문으로 시작합니다 - Micromax는 어떻게 시작되었고, 특히 전화기로 어떻게 발전했나요? “ 우리는 소프트웨어 회사로 시작했어요 - 원래 이름은 Micromax Software였고 (현재는 Micromax Informatics), ” 그는 말합니다. “ 우리는 많은 플랫폼에서 작업했고, 1999년경에 ERP에서 시작했어요. 1999년 말에 우리는 전자상거래에 진입했어요. 그 당시 저는 비즈니스 개발에 더 집중하고 있었어요 - 우리는 B2B와 B2C 엔진을 만들고 있었어요. 문제는 기술과 함께 산업이 계속 변화했다는 거예요 - ERP는 망했고, 닷컴도 망했고… ” 그는 씁쓸한 미소를 지으며 잠시 멈추고 계속합니다. “ 우리는 ‘야르, 우리는 잘못된 산업에 갇힌 건 아닐까?’라고 생각했어요! 그러나 이런 모든 일이 진행되는 동안, 우리는 항상 제품 회사가 되고 싶었어요. 우리는 캘리포니아 대학교와 함께 임베디드 기술에 대해 작업하기 시작했어요. 그리고 천천히 우리는 제품 측면에서도 작업할 수 있을지 궁금해지기 시작했어요. “ 물론, 모바일 전화는 우리가 작업한 첫 번째 제품이 아니었어요. 우리는 SIM 카드 기술에 대해 많이 작업했고, 많은 정부 프로젝트에서도 작업했어요 - 인도 공항 당국을 위해 항공기 착륙을 지원하는 디지털 공항 정보 시스템을 만들었어요. 그래서 우리는 제품 측면으로 천천히 나아가기 시작했어요. 우리는 Nokia와 프로젝트를 위해 협력하기도 했어요! 우리는 CDMA용 고정 무선 전화를 만들었고, 그 다음 GSM 기술에 대한 작업을 시작했어요. 더 많이 관여하게 되면서, 우리는 시장에서 다양한 격차를 보기 시작했어요. ” 아마도 가장 두드러진 격차는 Rahul이 비하르 여행 중에 발견한 것으로, 사람들이 전원 콘센트에서 전화기를 충전하기 위해 돈을 지불하는 것을 보았을 때였습니다. “ 그리고 저는 왜 뛰어난 배터리 수명을 가진 전화를 만들지 말아야 할까? ” 그는 회상합니다. “ 물론, 그건 전화기로 들어가는 것을 의미했어요. ” ### 전화기 같은 방식! 회사는 Rahul의 아이디어에 대해 기뻐하지 않았습니다. 그리고 전화기를 만들기로 결정했을 때, 합의는 “ 누가 Micromax라는 이름의 전화를 사겠어! ”라는 것이었습니다. “ 우리는 Extreme라는 브랜드 이름을 결정했어요, ” Rahul이 회상합니다. “ 말해두지만, 시장에 도달하지는 못했어요. 우리는 이중 브랜드 문제에 너무 지쳐서 결국 Micromax로 가기로 결정했어요. 그래서 첫 번째 전화기는 30일의 배터리 수명을 가지고 출시되었어요. 그리고 그 전화기는 우리가 다른 브랜드들이 단순히 다루지 않고 있는 거대한 수요가 있다는 것을 깨닫게 해주었어요. 저는 다국적 기업의 수장들을 만났던 기억이 나요. 그들은 우리를 진지하게 받아들이지 않았어요. 저는 신문에서 그들에 대해 읽고, 텔레비전에서 그들을 보았고, ‘와, 그들은 큰 사람들이구나’라고 생각했어요. 하지만 그들은 우리를 너무 진지하게 받아들이지 않았어요. ” 그는 성공할 것이라고 예상했나요? Rahul은 잠시 멈춥니다. “ 그 당시 핸드셋 시장에는 단 하나의 주요 인도 브랜드인 Spice가 있었어요, ” 그는 말하며 미소를 지었습니다. “ 이제 우리는 매우 겸손한 배경을 가지고 있어요. 제 아버지는 델리의 정부 학교에서 교장이었어요. 우리는 매우 중산층 배경을 가지고 있었어요. 그리고 인도에서는 기업의 성공이 Tata-Birla-Modi(세 명의 상징적인 인도 자본가)로 측정됩니다. 그래서 우리는 Modi(Spice)와 맞먹는 날이 오면 큰 일을 한 것이라고 생각했어요. 그들은 한 달에 약 160,000 대의 전화를 판매했어요. 우리는 겨우 한 달에 10,000 대의 전화를 판매하기 시작했어요. 우리는 그들과 따라잡는 데 3-4년이 걸릴 것이라고 생각했어요. ” 실제로 얼마나 걸렸나요? 그는 미소를 지으며 대답합니다. “ 약 6개월이요. ” 그것은 그들에게 분명히 큰 교훈이었습니다. “ 그때 우리는 기존 브랜드들이 시장에 대한 정의를 제대로 하지 못하고 있다는 것을 깨달았어요. 시장은 거대하고 잠재력으로 가득 차 있었어요. 우리는 단지 그것을 활용할 수 있어야 했어요. ” ### 소비자 요구에 집중 - 직접! 출처: Canalys, 2015년 1월 그리고 그들은 시장을 활용했습니다. 그렇게 놀라운 성공을 거두어 오늘날 Micromax는 인도 전화 시장의 주요 플레이어 중 하나가 되었으며, LG, Sony, Microsoft, HTC보다 앞서 있으며, 심지어 삼성과도 1위 자리를 놓고 경쟁하고 있습니다(아니요, 우리는 지금 그 논쟁에 들어가지 않을 것입니다). 그는 Micromax가 그렇게 성공한 이유는 무엇이라고 생각하나요? 분명히 그것은 Rahul이 ‘소비자 고통 지점’이라고 부르는 것을 식별할 수 있는 능력이었습니다(아니요, 그는 기업 용어로 말하지 않습니다). “ 그 당시 인도에는 BenQ, Siemens, Philips, Panasonic, Fly와 같은 많은 회사들이 있었어요. ” Rahul은 회상합니다. “ 문제는 사고방식이 ‘각 가격 세그먼트에 몇 개의 전화를 두고, 가격을 Nokia보다 낮게 책정하자’는 것이었어요. 하지만 가격만으로는 이길 수 없어요. 소비자를 깊이 이해하고 그에 맞게 제품을 만들어야 하며, 그 후 계속 발전해야 해요. Motorola는 모바일 전화를 발명했지만, RAZR 이후 혁신을 멈춘 것 같아요. Nokia는 훌륭한 회사였지만, 아마도 너무 커져서 주변에서 일어나는 변화를 인식하지 못했어요. ” 하지만 소비자가 원하는 것을 어떻게 측정하나요? 연구 기관? 보고서? 그는 연구를 사랑하는 사람들에게 폭탄을 던집니다. “ 저는 2차 연구를 믿지 않아요. 우리는 포커스 그룹을 하고 있다고 말할 수 있어요. 하지만 사실은 그렇지 않아요. ” 제 눈썹이 놀라서 올라갔던 것 같아서 그는 그 점을 다시 확인합니다. “ 정말로, 우리는 그렇지 않아요. 저는 이런 것들이 당신의 DNA에 내재된다고 생각해요. 우리는 핵심 그룹이 있어요. 그리고 우리는 소비자가 원하는 것을 알아내기 위해 시간을 보내려고 해요. 개인적인 경험을 통해서요. ” 개인적인 경험? “ 저는 매달 한 시간 동안 상점에서 전화를 판매하러 나가요. 저는 일반인으로 가요. 재킷을 벗고요. 그리고 특정 브랜드를 판매하지 않아요. 저는 모든 브랜드를 판매해요 - 인도 브랜드, 삼성, 당신이 이름을 대면 됩니다. 소비자 행동과 그가 원하는 것을 이해하기 위해서는 이렇게 해야 해요. “ 예를 들어, 한 번 어떤 사람이 저에게 2,000루피 예산 내에서 통화 녹음이 가능한 전화를 원한다고 말했어요. 제가 왜 통화 녹음이 필요하냐고 물었더니, 그는 화가였고, 사람들이 전화로 약속한 것보다 적게 지불하는 경우가 많아서 거래가 성사된 대화를 녹음하고 싶다고 했어요. 저는 즉시 팀에게 그것을 하라고 요청했어요. 추가 비용이 들지 않았어요 - 소프트웨어에 다 있었거든요. ” 하지만 그는 전화를 판매하는 것이 어색하지 않나요? Rahul은 미소를 지으며 대답합니다. “ 이 산업에서는 혁신을 계속하는 한 존재할 수 있어요. 당신은 오만해질 수 없어요. 당신이 오만해지는 날, 대중은 우리를 쫓아낼 것입니다. 모든 산업에 해당하는 진리입니다. 당신은 계속 혁신해야 해요. ‘정상은 지루하다’는 사고방식은 이제 우리의 작업 방식의 일부입니다 - 우리가 제품을 디자인할 때마다 우리는 항상 ‘소비자가 왜 이걸 사야 할까?’ ‘어떻게 다양한 문제를 해결할 수 있을까?’를 질문합니다 - 디자인이든, 긴 배터리든요. ” 글쎄요, 그것은 이제 우리의 작업 방식의 일부입니다 - ### YU는 어떤가요? Micromax가 인도에서 Cyanogen을 실행하는 전화를 판매하기 위해 출시한 브랜드인 YU로 이어집니다. 이미 확립된 브랜드가 있을 때, 왜 새로운 브랜드가 필요했나요? 그는 대답하기 전에 잠시 멈춥니다. “ 음, 제 개인적인 의견으로는 이 산업이 곧 노트북 산업처럼 정체될 것이라고 생각해요. 1-2년 안에 일어날 수 있어요. 정확한 시간을 확신할 수는 없지만, 정체될 것입니다. 포화 수준에 도달하고 있습니다. 전화의 프로세서에 얼마나 많은 코어를 넣을 수 있고, 카메라에 얼마나 많은 메가픽셀을 넣을 수 있으며, 화면을 얼마나 크게 만들 수 있을까요? 이런 시나리오에서 차별화는 어디서 올까요? 우리는 진지하게 소프트웨어와 서비스에서 차별화가 올 것이라고 느꼈어요. “ 다음 질문은: 우리는 어떻게 이 차별화를 제공할 수 있을까요? 그래서 우리는 소프트웨어와 서비스에 더 집중하고 거기서 차별화하기로 결정했어요. 우리는… ” 그는 잠시 멈추고 저를 똑바로 바라봅니다. “ …디지털 기술 원주율을 위한 맞춤형 솔루션을 제공하기로 결정했어요, ” 그는 웃으며 말을 마칩니다. “ 음, 이것은 급속히 성장하는 세그먼트입니다. 내부적으로 모두가 제가 매우 작은 세그먼트를 목표로 하고 있다고 말했어요. 하지만 저는 이것이 틈새 세그먼트가 아니라 커뮤니티라고 느꼈어요. 우리가 컴퓨터를 사려고 했던 시절을 기억하시나요? 우리는 무엇을 했나요? 우리는 친구의 친구나 어떤 친구의 친척에게 갔어요. ‘지역’ 전문가로 여겨졌던 사람에게요. 저는 새로운 세대의 괴짜들이 그들과 같다고 생각했어요. 우리가 그들을 설득할 수 있다면, 그 효과는 엄청날 것입니다. ” 하지만 왜 Cyanogen을 선택했나요? “ 소프트웨어와 서비스에서 차별화해야 한다고 말하는 것은 쉬웠어요. 하지만 실제로 하는 것은 힘든 일이었어요. 우리는 OS에 대한 통제를 가져야 한다고 생각했어요. 우리는 두 가지 선택이 있었어요 - 우리 것을 만들거나 다른 사람과 파트너십을 맺는 것이었어요. 하지만 우리는 세계적 수준의 ROM을 만들고 싶다면 2-3년이 걸릴 것이라고 생각했어요. ROM은 발전하는 데 많은 시간이 걸립니다. 그건 너무 많은 시간이었어요, 그래서 우리는 최고의 파트너와 협력하기로 결정했어요. ” 하지만 별도의 브랜드가 필요했나요? “ 이 브랜드는 다른 맛을 가져야 해요, ” Rahul이 지적합니다. “ Micromax는 모두를 위한 무언가를 제공하는 브랜드였어요. YU는 기술 원주율을 위한 브랜드였어요. 우리의 세분화는 달랐고, 다른 노력과 팀이 필요했어요. YU와 Micromax 사이에는 아무런 공통점이 없어요 - YU를 위한 새로운 사무실도 만들어지고 있어요. ” 그는 효과를 위해 잠시 멈추고, 장난기 가득한 미소를 지으며 덧붙입니다. “ 그들 사이의 유일한 공통점은 저예요. ” 그리고 그는 YU 브랜드에 대해 이야기합니다. “ YU는 완전히 온라인으로 운영될 것입니다. 디지털 브랜드이며 완전히 디지털 공간에 있을 것입니다. 서비스도 당신의 문앞에서 이루어질 것입니다 - 온라인으로 전화를 구매하면 왜 서비스 센터에 가야 합니까? 버튼을 클릭하면 누군가가 와서 장치를 수거하고 수리하여 반환할 것입니다 - 우리는 이를 위해 다양한 회사와 협력했습니다. ” 하지만 그런 것이 인도 전역에서 가능할까요? Rahul은 앞으로 몸을 기울이며 우리 사이의 테이블을 부드럽게 두드립니다. “ Agar poore India mein phone deliver ho sakta hai, to service kyun nahin ho sakta? (전화가 인도 어디에서나 배달될 수 있다면, 왜 서비스는 불가능한가요?) 만약 누군가가 온라인으로 주문한 전화를 배달하기 위해 외진 곳으로 갈 수 있다면, 왜 같은 장소에 서비스를 제공하기 위해 갈 수 없겠습니까? ” 물론, 이는 많은 사람들이 Micromax와 연관된 서비스 문제를 언급할 적절한 순간처럼 보입니다. 그의 공로로, Rahul은 질문을 회피하거나 서비스 문제의 존재를 부인하지 않습니다. “ 우리는 너무 빠르게 성장했어요, ” 그는 인정합니다. “ 하지만 지금은 문제를 해결하고 있다고 생각해요. ” 하지만 YU를 순전히 온라인 브랜드로 만들면서, 그는 인도에서 거대한 오프라인 시장을 무시하고 있는 것 아닐까요? “ 미국에서도 오프라인 시장이 온라인 시장보다 훨씬 큽니다, ” 그는 지적합니다. “ 아마존이 매장을 없애버린 것은 아니에요. 두 시장은 항상 공존할 것입니다. 중국을 보세요 - 샤오미가 있다고 해서 레노버와 다른 브랜드가 존재하지 않을 것이라는 것은 아닙니다. 네, 온라인은 성장하고 있지만, 항상 두 시장 모두를 위한 공간이 있을 것입니다. ” 하지만 Cyanogen이 인도의 요구를 충족할 수 있을까요? “ Cyanogen 팀은 시애틀에 있고, 우리는 벵갈루루에 팀이 있습니다, ” 그는 대답합니다. “ 그들은 이와 함께 작업할 것이며, 우리는 인도 중심의 기능을 추가할 것입니다. ” 그리고 그는 Yureka가 그렇게 많이 팔릴 것이라고 예상했나요? “ 우리는 수요를 완전히 과소평가했다고 생각해요. 우리는 이런 것을 전혀 예상하지 못했어요, ” 그는 인정합니다. Yureka에 대한 “3초 만에 사라진” 종류의 발표가 제한된 재고 출시로 인한 마케팅 스턴트라는 주장에 대해서는 어떻게 생각하나요? Rahul은 당황한 표정을 짓습니다. “ 저는 제품을 판매하는 비즈니스에 있습니다, ” 그는 말합니다. “ 왜 제가 더 많이 팔 수 있을 때 일부러 적게 팔려고 하겠습니까? 그건 말도 안 되는 소리입니다. ” 한편 Yureka의 생산이 증가하고 있습니다. ### 모든 산업을 하나의 전화기로! 그렇다면 Yureka와 Micromax에서 앞으로 무엇을 기대할 수 있을까요? 최소한 핸드셋에 세계를 압축하려는 시도가 있을 것입니다! “ 우리는 가능한 한 많은 산업을 전화기로 융합하고 싶어요, ” 그는 말합니다. “ 무엇이든 필요하다면요. 우리는 핸드셋에서 ECG를 측정할 수 있도록 작업하고 있습니다. 병원에 갈 필요가 없게 해줄 것입니다. 또한 우리는 많은 서비스가 우리에게서 나올 것입니다. 예를 들어, 저는 음악 애호가이지만, 음악을 다운로드하는 것은 일반적으로 번거롭습니다. 일반적으로 앱을 다운로드해야 하고, 음악을 얻는 데는 일반적으로 자체 요금이 부과됩니다. 우리는 아름다운 기본 음악 경험을 제공하고 싶습니다. 기본 음악 플레이어는 매우 좋아야 하며, 음악을 재생할 수 있을 뿐만 아니라 더 많은 음악을 구매할 수 있어야 합니다. ” 그리고 그는 소프트웨어의 중요성으로 다시 돌아가며, 자신의 경쟁자인 샤오미의 Hugo Barra의 말을 무의식적으로 반향합니다. “ ROM 솔루션이 없는 사람은 위험에 처해 있습니다. 생태계가 없다면, 가격으로만 싸울 수 있으며, 그건 오래 지속될 수 없습니다. 우리는 스마트 셔츠도 작업하고 있습니다 - 세탁이 필요할 때 알려줄 것입니다. ” 제가 Micromax가 다시 소프트웨어 회사로 돌아간 것은 아닌가요? “ 우리는 결코 떠나지 않았어요, ” 그는 대답합니다. “ 소프트웨어는 우리의 DNA에 있습니다. ” 인터뷰/상호작용(요즘 사람들이 부르는 많은 것들)이 끝나고, 저는 떠납니다. 제가 떠나고 있을 때, Rahul이 저에게 Yureka를 사용해봤는지 물어봅니다. 제가 긍정적으로 대답하자, 그는 부드럽게 말합니다. “ 당신은 반드시 전화에 대해 저에게 이야기해야 합니다. 변경하고 싶은 것이 있나요? 작동하지 않는 것. 당신의 마음에 떠오르는 것… ” “ 좋은 전화입니다, ” 제가 말합니다. (우리는 정말 그렇게 생각합니다. YU Yureka에 대한 리뷰를 여기에서 읽을 수 있습니다.) “ 많은 사람들이 그렇게 말합니다. 그래서 저는 그렇게 생각합니다, ” Rahul이 계속합니다. “ 하지만 개선할 수 없는 것은 없습니다. 그래서 당신이 생각하는 모든 것을 저에게 말해 주세요. 보세요, 우리는 계속 개선해야 합니다. ” 그리고 대화의 마지막에 그 작은 대화는 Rahul Sharma에 대해 이전의 한 시간 대화만큼 많은 것을 알려주었습니다. 그는 조용해 보일 수 있지만, 안정성을 좋아하는 사람이 아닙니다. 그는 조정하는 것을 좋아합니다. 테이블 위의 서른 대의 전화기, 끊임없는 장치 흐름, 전략 전환, 새로운 제품 및 동맹…변화는 그와 함께하는 상수입니다. 어떤 사람들은 그것을 역동성이라고 부를 수 있습니다. 저는 그렇게 부르지 않을 것입니다 - 그것은 너무 무거운 단어입니다. Rahul Sharma와 함께하는 한 가지 확실한 것은 무언가가 일어날 것이라는 것입니다. 그가 크리켓과 음악을 얼마나 사랑하든 (“ 저는 팝, 록…무엇이든 듣습니다. 요즘은 Calvin Harris와 Tiesto를 좋아합니다! ”), 그는 그 엉망인 테이블로 돌아가서 조정할 것입니다. 그리고 무언가를 만들어낼 것입니다. 다른 무언가를. 당신은 그것을 좋아하지 않을 수도 있지만, 그것은 일어날 것입니다. 왜냐하면 Rahul Sharma는 쉽게 지루해지기 때문입니다.