국가안전보장국(NSA), NSA 전화 감시 프로그램이 합법이라는 연방 판사의 판결로 구제받다

국가안전보장국(NSA)은 2013년 6월 스노든 폭로 이후 미국 시민과 다른 국가의 시민들로부터 많은 비난을 받아왔으나, 오늘 미국 연방 판사가 NSA의 대량 전화 도청 프로그램이 합법적이며 미국 법률을 위반하지 않는다고 판결함으로써 마지막 웃음을 얻었다.

지난 주, NSA 도청을 조사하기 위해 구성된 백악관 패널은 NSA의 감시 프로그램과 테러 위협 감소 사이에 아무런 연관이 없다는 보고서를 발표했다. 사실 패널 구성원들은 NSA의 불법 도청(현재는 합법)에 대해 비판하며, 미국인의 프라이버시를 보호하기 위해 전화 기록의 대량 수집을 즉시 중단할 것을 권고했다. 그들은 이것이 “공격을 예방하는 데 필수적이지 않다.”는 사실을 발견한 후 이 권고를 발표했다.

ACLU 대 Clapper

오늘의 미국 연방 법원 판사의 판결은 패널 권고 이후 숨을 곳을 찾고 있던 NSA 고위 관계자들(제임스 클래퍼 등)에게 하늘에서 내리는 만나와 같다. 국가안전보장국에 유리한 이 판결은 미국 지방법원 판사 윌리엄 포리의 결정으로, 스노든 폭로 이후인 6월에 미국 시민 자유 연합이 국가정보국장 제임스 클래퍼를 상대로 제기한 사건에서 NSA에 유리하게 판결했다.

판사 포리는 NSA가 “미국 내에서, 또는 미국으로부터의 거의 모든 전화 통화에 대한 정보를 수집한다”고 요약적으로 인정했지만, NSA가 이 프로그램을 남용하여 테러 조직과 관련이 없는 사람들을 감시한다는 실질적인 증거는 존재하지 않는다고 판결했다. 판사 포리는 다음과 같은 말로 판결을 마무리했다,

“정부가 수집한 대량 전화 메타데이터를 테러 공격을 조사하고 방해하는 것 외의 목적으로 사용했다는 증거는 없다.”

ACLU는 미국 정부가 수백만 미국인과 관련된 기본 통화 기록을 정기적으로 통신 회사에 강제하고 있다는 사실이 알려진 직후인 6월 초에 이 소송을 제기했다. ACLU 소송은 다음과 같이 명시했다,

“NSA의 메타데이터 집합은 프라이버시 침해와 불합리한 수색을 구성하므로, 제4 수정헌법에 위배된다. 통화 추적 프로그램은 또한 민감한 정보에 대한 수집을 포함하므로 제1 수정헌법을 위반한다.”

독자들은 또한 컬럼비아 특별구에서 유사한 소송에서 리차드 레온 판사가 NSA에 대해 정반대의 판결을 내렸다는 사실을 알게 된다. 레온 판사는 다음과 같이 판결했다,

“정부가 일일 메타데이터 수집을 사용하여 시민의 사적인 활동을 반복적이고 은밀하게 감시할 수 있기 때문에, NSA 데이터베이스는 정부 관리가 이를 모니터링할 때마다 제4 수정헌법을 위반한다.”

반면 ACLU 대 클래퍼 사건에서 포리 판사는 전혀 다른 견해를 제시했다,

“제4 수정헌법이 대량 전화 메타데이터를 보호하는지는 궁극적으로 합리성의 문제이다.”

포리 판사는 또한 다음과 같이 판결했다,

“이는 정부의 알카에다에 대한 반격을 나타낸다. 정부는 실수를 통해 배운 후 새로운 적인 전 세계적으로 공격을 조정할 수 있는 테러 네트워크에 맞서기 위해 적응했다. 정부는 대량 전화 메타데이터 수집 프로그램을 포함한 여러 가지 대응 조치를 시작했다 — 이는 의심되는 테러리스트들 사이에서 연결된 데이터의 바다에서 미세한 접촉을 찾아내고 격리할 수 있는 넓은 그물이다.”

백악관 패널과 레온 판사에 대한 두 가지 결정과 포리 판사에 대한 한 가지 결정이 있는 가운데, NSA의 도청 프로그램의 미래는 정말로 기로에 서 있다. 이제 NSA의 대량 전화 도청 프로그램의 미래는 대통령 자신이 결정해야 할 문제이다.