뉴델리의 공기가 너무 나빠서 우주에서도 볼 수 있다

인도의 나쁜 대기 오염은 우주에서도 볼 수 있다

인도 정부는 이번 주 초, 수도 뉴델리의 대기 오염이 너무 심각하여 안전 한계를 16배 초과하는 수준에 도달했다고 국가 비상사태를 선언했다. 이는 인도의 북부 지역에 두꺼운 스모그 층이 무겁게 걸쳐 있는 모습으로 우주에서 명백히 볼 수 있다.

오늘날 뉴델리는 세계에서 가장 오염된 도시로 간주되며, 미국 정부가 설정한 대기질 지수의 건강에 해로운 한계보다 5배 더 높은 수치에 도달하고 있다. 델리의 주지사인 아르빈드 케지리왈은 이 도시를 “가스실”에 비유하기도 했다.

“오염이 증가하여 델리의 야외가 가스실과 유사해지고 있다”고 케지리왈은 주말에 열린 언론 회의에서 말했다.

NASA의 월드뷰 도구는 10월 말부터 북부 인도 전역에 지속적인 스모그가 나타나는 모습을 보여주는 가시 위성 이미지를 게시했다. 이는 종종 이 지역에 더 정체된 공기 덩어리를 가져오는 겨울 날씨 패턴의 시작과 일치한다.

오염 수준이 매우 높기 때문에 인도 당국은 예방 조치로 이번 주에 학교와 건설 현장을 폐쇄했다. 관계자들은 상황이 개선되지 않으면 도로에 허용되는 차량 수가 제한될 수 있다고 경고했다.

스모그는 심장병을 유발하거나 악화시키고, 암 위험을 증가시키며, 더 취약한 인구의 사망률을 높이는 등 심각한 공공 건강 위협을 초래한다.

델리에 본사를 둔 연구 및 로비 단체인 과학 및 환경 센터는 정부 데이터에 따르면 지난 주 도시를 덮고 있는 스모그가 17년 만에 최악이라고 밝혔다.

11월 1일 NASA 월드뷰 위성 이미지에서, 파이살라바드에서 코타까지 이어지는 스모그의 명확한 경로가 보이며, 뉴델리는 그 한가운데에 있다:

그렇다면 스모그를 유발한 이유는 무엇일까?

케지리왈은 인근 지역인 펀자브와 하리아나에서 대규모로 유입된 연기가 뉴델리의 스모그를 증가시켰다고 제안하며, 언론에 “[T]하나의 가장 큰 이유는 하리아나와 펀자브의 농경지에서 대량으로 잔여물을 태우는 것”이라고 말했다.

관계자들은 또한 뉴델리에서 최근의 디왈리 불꽃놀이가 도시의 오염 수준이 주말과 월요일에 “심각한” 수준에 도달한 이유 중 하나라고 비난했다.

여기에서 NASA가 11월 1일에 해당 지역에서 “화재 및 열 이상”으로 설명하는 모습을 볼 수 있다:

“인도의 환경 법원인 국가 녹색 재판소가 지난해 정부에 농민들이 쌀 수확 후 남은 볏짚을 태우지 못하도록 하라고 지시했지만, 최근 몇 주간의 NASA 위성 이미지는 사실상 아무런 개선이 없음을 보여주고 있다”고 뉴욕 타임스는 보도했다.

“농민들은 겨울 밀 작물을 심기 위해 남은 볏짚 약 3200만 톤의 대부분을 계속 태우고 있다.”

참고로, 2015년 12월 13일의 동일한 지역은 다음과 같다:

또한, 날씨 패턴이 오염 물질을 하층 대기에 가두는 데 도움을 주었다.

“더 높은 대기 오염 수준은 가라앉는 데 며칠이 걸릴 수 있다”고 우타르프라데시 주의 루크나우에 있는 킹 조지 의과대학의 호흡기 내과장을 맡고 있는 수리야 칸트 트리파티 박사가 말했다.

연구자들은 대기 오염을 측정할 때 일반적으로 두 가지 유형의 입자를 고려한다: PM10은 직경이 10 마이크로미터(µm) 이하인 미세먼지이며, PM2.5는 직경이 2.5 µm 이하인 미세먼지이다.

두 가지 오염 유형 모두 입방 미터당 평균량으로 측정되며, 대기질 및 기상 예보 연구 시스템(SAFAR)의 데이터에 따르면, 오늘 뉴델리는 PM10이 876 µm/m3, PM2.5가 이번 주 초에 680 µm/m3에 도달했다.

이를 시각화하면, PM10과 PM2.5의 “안전한” 수준의 상한선은 각각 100 µg/m3 및 60 µg/m3로 간주된다.

다행히도 뉴델리의 상황은 개선되고 있으며, 현재 PM10은 474 µm/m3, PM2.5는 295 µm/m3이다.

대기 오염을 개선하기 위해 뉴델리는 또한 인근의 석탄 화력 발전소와 미세먼지 입자를 대기로 방출한 혐의를 받는 건설 및 철거 현장의 임시 폐쇄를 명령했다. 또한 도로에 물을 뿌려 먼지를 가라앉히고, 병원과 이동 통신 타워를 제외한 디젤 발전기를 10일 동안 금지하는 명령을 내렸다.

희망적으로, 뉴델리 시민들이 겨울을 지나면서 상황이 조금 나아지길 바란다. 또한 인도 정부는 대기 오염과 지구 온난화에 맞서기 위해 태양광 및 풍력과 같은 더 깨끗하고 재생 가능한 에너지 사용을 대폭 확대할 계획이다.

출처: Sciencealert