이 신비로운 배터리는 지난 176년 동안 작동해왔고, 그 이유는 아무도 모른다!

이 배터리는 176년 동안 지속되었고, 그 이유는 아무도 모른다

과학이 이 세상의 모든 것을 설명하려고 노력하는 동안, 설명할 수 없는 것들도 있다. 176년 동안 작동해온 이 배터리처럼, 그 이유는 아무도 모른다.

1840년에 옥스퍼드 대학교의 벨 장치에 설치된 배터리는 지난 176년 동안 끊임없이 울려왔으며, 약 100억 번 울렸다. 클라렌돈 연구소에 위치한 이 신비로운 배터리는 그 오랜 성능으로 연구자들을 혼란스럽게 하고 있으며, 아무도 이 배터리가 이렇게 오랫동안 지속된 이유를 알지 못한다.

정식 명칭은 클라렌돈 드라이 파일 또는 단순히 옥스퍼드 전기 벨로 알려져 있으며, 단 하나의 불사의 배터리에 의해 구동되어 금속 공 클라퍼를 거의 들리지 않는 소리로 앞뒤로 움직인다. 이는 전하가 너무 낮아 울리는 역할을 하는 금속 공이 두 개의 벨 사이에서 섬세하게 진동하기 때문이다.

클라렌돈 드라이 파일은 전기 배터리의 첫 번째 유형 중 하나이다. 이들은 은, 아연, 황 및 기타 원소의 교차 디스크를 사용하여 소량의 전기를 생성한다. 옥스퍼드 벨 배터리의 경우, 배터리 내부의 “파일”을 만드는 방법은 알려져 있지 않다.

1984년에 A.J. 크로프트는 당시 옥스퍼드 클라렌돈 연구소의 연구원으로서 유럽 물리학 저널에서 작은 벨의 힘 뒤에 숨겨진 신비를 설명했다:

“파일이 무엇으로 만들어졌는지는 확실히 알려져 있지 않지만, 외부 코팅이 황으로 되어 있다는 것은 분명하며, 이는 셀과 전해질을 밀봉한다. 19세기 드라이 파일 연구자인 지우세페 잠보니가 만든 유사한 파일은 약 2,000 쌍의 주석 호일 디스크로 구성되어 있으며, 이는 아연 황산염이 침투된 종이에 붙여져 있고, 반대쪽은 이산화망간으로 코팅되어 있다. 물론 파일은 건조하지 않으며, 단락을 일으키지 않으면서 전해질을 제공하기 위해 적절한 양의 물을 포함하고 있다.”

런던 기기 회사인 왓킨스 & 힐이 제작한 이 기기는 옥스퍼드 교수 로버트 워커에 의해 구입되어 학교에 남겨졌으며, “1840년에 설치되었다”는 손글씨 메모가 포함되어 있다. 이 흥미로운 장치는 두 개의 작은 벨 사이에서 매달린 금속 공을 빠르게 앞뒤로 움직이도록 설계된 배터리였다.

연구자들은 장치를 열기를 주저하고 있으며, 방해가 “얼마나 오래 지속될지를 보기 위한 실험을 망칠 수 있다”고 말한다. A.J. 크로프트는 전기화학 에너지가 소진될 가능성은 낮지만, 벨의 클라퍼가 마모될 수 있다고 말했다. 그때 벨이 울리지 않게 되고 우리는 내부 작동을 더 자세히 조사할 수 있을 것이다.

한편, 옥스퍼드 벨은 기네스 세계 기록에 의해 “세계에서 가장 내구성이 뛰어난 배터리”로 명명되었으며, 그 배터리는 역사 속에서 계속 살아남고 있다.

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