블루 라이트를 꺼야 하는 이유

일반적인 인간이 받는 “스크린 타임”의 양은 파괴적으로 높을 수 있습니다. 제 하루는 전화 알림을 확인한 후 앱의 블랙홀에 빠지는 것으로 시작됩니다. 아내가 저를 끌어내는 데 성공하면, 이번에는 아이패드(또는 가끔 TV)의 형태로 다시 괴물 스크린을 마주하게 되어 딸이 학교에 가기 전에 아침을 먹도록 합니다. 사무실에서는 MacBook Pro에 완전히 몰두하고 있으며, 전화 알림으로 인한 간헐적인 산만함이 있습니다. 집에 돌아오면, 진행 중인 크리켓 시즌 덕분에 TV에 붙어 있다가 잠자리에 들기 전에 미뤄둔 전화 알림을 정리하며 하루를 마무리하려고 합니다.

노모포비아는 정말로 존재합니다.

제가 “스크린 타임”의 한 극단적인 끝으로 향하고 있을지도 모르지만, 많은 사람들이 일상 생활에서 높은 스크린 타임의 범주에 속할 것이라고 확신합니다. 명백한 ‘중독’ 문제 외에도, 높은 스크린 타임은 우리의 눈 건강에 해로울 수 있습니다.

블루 라이트 또는 HEV(고에너지 보라색) 빛이란?

빛은 다양한 색으로 구성되어 있다는 것을 배웠던 초등학교 물리 수업으로 돌아가 보겠습니다. 햇빛은 주로 빨강, 주황, 노랑, 초록, 파랑 빛의 광선과 이 색들의 여러 음영으로 구성되어 있습니다. 이 스펙트럼을 합치면 우리가 백색광 또는 햇빛이라고 부르는 것입니다.

빛의 파장과 그들이 포함하는 에너지의 양 사이에는 역의 관계가 있습니다. 상대적으로 긴 파장을 가진 빛의 광선은 적은 에너지를 포함하고, 짧은 파장을 가진 광선은 더 많은 에너지를 포함합니다. 가시광선 스펙트럼의 빨간 쪽에 있는 광선은 긴 파장을 가지고 있어 에너지가 적습니다. 스펙트럼의 파란 쪽에 있는 광선은 짧은 파장을 가지고 있어 에너지가 많습니다.

블루 라이트는 일반적으로 380에서 500nm 범위의 가시광선으로 정의됩니다. 따라서 모든 가시광선의 약 1/3이 고에너지 가시(HEV) 또는 “블루” 라이트로 간주됩니다. 요약하자면, 가시 블루 라이트는 짧은 파장과 높은 에너지를 가지고 있습니다.

그리고 분명히 하자면, 블루 라이트는 어디에나 있습니다. 햇빛에서 형광등/LED 조명, 모든 종류의 TV, 컴퓨터/태블릿/스마트폰에 이르기까지 블루 라이트는 문자 그대로 어디에나 있습니다. 이러한 장치에서 방출되는 블루 라이트의 양은 햇빛에 비해 극히 일부에 불과하지만, 우리가 이러한 장치를 사용하는 시간은 날이 갈수록 증가하고 있습니다.

블루 라이트는 해로운가요?

예, 그리고 아니요. 일부 연구에 따르면 HEV 빛은 경각심을 높이고, 기억력 및 인지 기능을 돕고, 기분을 향상시킵니다. 또한 블루 라이트는 생체 리듬을 조절하는 데 매우 중요합니다 — 신체의 자연적인 각성 및 수면 주기입니다.

하지만 밤에 블루 라이트를 너무 많이 받으면 생체 리듬을 방해할 수 있으며, 잠 못 이루는 밤과 낮의 피로를 초래할 수 있습니다. UV(자외선)와 같은 연구는 HEV 빛보다 더 짧은 파장을 가지고 있으며(따라서 더 높은 에너지를 가지고 있음) 눈의 앞과 뒤 모두에 손상을 줄 수 있다는 것을 증명했습니다. HEV가 인간의 눈에 유사한 문제를 일으킬 수 있다는 일부 징후도 있습니다.

인간의 눈의 앞부분은 자외선이 빛에 민감한 망막에 도달하는 것을 차단하는 데 효과적이라는 것이 알려져 있지만, 거의 모든 가시 블루 라이트는 각막과 렌즈를 통과하여 망막에 도달합니다. 이것이 많은 안과 의사들이 블루 라이트에 과도하게 노출되면 망막의 빛에 민감한 세포를 손상시킬 수 있다고 경고하는 이유입니다.

컴퓨터 스크린은 블루 라이트를 방출하나요?

예. 그리고 모든 종류의 스크린 — 스마트폰, 태블릿, 텔레비전, 스마트 디스플레이 등에서도 마찬가지입니다. 앞서 언급했듯이 블루 라이트는 짧은 파장을 가지고 있어 더 쉽게 깜박입니다. 이러한 깜박임은 눈부심을 생성하여 시각적 대비를 줄이고 선명도와 명확성에 영향을 줄 수 있습니다.

블루 라이트를 피하는 방법은?

앞서 언급했듯이 블루 라이트 또는 HEV 빛은 인간의 몸에 좋은 효과와 나쁜 효과를 모두 가지고 있습니다. 인간은 수백만 년 동안 태양이 방출하는 블루 라이트에 대해 걱정하지 않고 잘 지내왔지만, 이는 인간이 현재와 같은 인공 블루 라이트 방출원에 접근할 수 없었기 때문에 가능했습니다. 디지털 스크린을 멀리하는 것은 사실상 불가능하지만, 블루 라이트에 대한 노출을 줄일 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

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(a) 소프트웨어/앱

증가하는 인식 덕분에 기술 회사들은 디지털 스크린에서 블루 라이트/HEV를 줄이기 위한 특수 모드를 추가하기 시작했습니다.

• 애플은 iOS에 야간 모드 기능을 추가하여 디스플레이의 색상을 스펙트럼의 따뜻한 쪽으로 자동 조정하여 눈에 더 편안하게 만듭니다. MacOS 장치에서도 야간 모드를 사용할 수 있습니다. 또는 Mac 사용자는 Flux와 같은 앱을 사용할 수도 있습니다.
• 오레오와 함께 구글은 안드로이드에 야간 모드를 통합하기로 결정했습니다. 이를 활성화하려면 설정 > 디스플레이 > 야간 조명으로 이동하면 됩니다. 특정 시간에 자동으로 꺼지도록 구성할 수도 있습니다. OnePlus, Huawei와 같은 개별 스마트폰 제조업체들도 자체 구현을 가지고 있습니다. 설정 메뉴에서 “읽기 모드” 또는 “야간 모드”를 찾아보세요.
• Windows 10에서는 마이크로소프트가 이 기사에서 설명된 대로 활성화할 수 있는 전용 “야간 조명” 기능을 추가했습니다.

이러한 소프트웨어 솔루션은 모든 블루 라이트를 효율적으로 차단하지는 않지만, 올바른 방향으로의 중요한 단계입니다. 블루 라이트의 강도나 지속 시간을 줄이는 것은 도움이 되지만, 사람들은 그들의 아기 블루를 보호하기 위해 다른 방법을 찾아야 합니다.

(b) 눈 편안함 인증 스크린

소프트웨어 개발자뿐만 아니라 하드웨어 개발자들도 블루 라이트 위험에 대한 인식이 높아지고 있습니다. TÜV 라인란드와 같은 기관은 ‘눈 편안함’을 위해 디지털 스크린을 인증합니다. 예를 들어, 삼성의 최근 Super AMOLED 스크린 중 일부는 눈 편안함을 위해 TÜV 인증을 받았습니다. 마찬가지로 Huawei/Honor는 블루 라이트 감소를 위해 일부 전화 디스플레이를 인증받았습니다. 이러한 디스플레이는 여전히 블루 라이트를 방출하지만, 일반 디스플레이에 비해 ‘더 안전하다’고 인증받았습니다.

(c) 안경

블루 라이트로 인한 가능한 피해를 피하는 가장 포괄적이고 명백한 방법은 블루 라이트 차단 안경을 착용하는 것입니다. 앞서 언급했듯이 태양은 블루 라이트의 가장 큰 방출원입니다. 디지털 스크린은 앱과 TÜV 인증 스크린을 통해 어느 정도 관리할 수 있지만, 블루 라이트 차단 안경을 착용하는 것은 특히 낮과 야외에서 더 유익할 수 있습니다.

저렴한 옵션은 주황색-빨간색 색조의 안경을 착용하는 것이지만, 이를 정기적으로 사용하는 것은 불편할 수 있습니다. 그 외에도 Crizal Prevencia와 같은 반사 방지 코팅은 HEV의 약 20%를 차단할 수 있습니다. 이는 대부분의 처방 렌즈에 적용할 수 있습니다. 또한, UV++라는 렌즈 재료를 판매하는 회사도 있으며, 이는 HEV의 90% 이상을 차단합니다. 최근에 Nova Eyewear의 BluMax 안경을 테스트했으며, 이는 유해한 UV 광선과 고에너지 블루 라이트로부터 보호하는 데 도움이 됩니다. 이들은 다양한 처방으로 제공됩니다.