Após o Sol Artificial, China Constrói Sua Própria 'Lua Artificial' na Terra

Cientistas chineses construíram uma instalação de pesquisa de ‘lua artificial’ que permitirá conduzir ambientes de baixa gravidade na Terra usando magnetismo, relatou o South China Morning Post.

De acordo com Li Ruilin, o cientista principal do projeto da Universidade de Mineração e Tecnologia da China, a instalação é a “primeira do tipo no mundo”. Localizado na cidade oriental de Xuzhou, na província de Jiangsu, na China, o simulador deve ser oficialmente lançado nos próximos meses.

Atualmente, imitar a baixa gravidade na Terra requer voar em uma aeronave que entra em queda livre, depois sobe novamente, ou cair de uma torre de queda, mas isso dura minutos.

O novo simulador lunar, que é uma sala de 2 pés de diâmetro (60 centímetros) situada em uma câmara de vácuo, usará campos magnéticos poderosos para recriar o ambiente de baixa gravidade e fazer a gravidade “desaparecer” por “quanto tempo você quiser”, disse Li ao SCMP.

A câmara, que será composta por rochas e poeira para simular a superfície lunar, é tão leve quanto aquelas encontradas na superfície da lua. Vale ressaltar que a gravidade na Lua é cerca de um sexto da gravidade na Terra devido ao campo magnético.

Os cientistas utilizam um forte campo magnético dentro da sala de gravidade artificial para simular os ‘efeitos de levitação’ de uma força gravitacional baixa. Assim, eles planejam testar certos equipamentos e ferramentas para ver como eles reagem ao ambiente de baixa gravidade da Lua por períodos prolongados e resolver quaisquer problemas antes de um pouso real.

“Alguns experimentos, como um teste de impacto, podem ser concluídos em questão de segundos no simulador, enquanto outros, como testes de fluência, podem levar vários dias. Sob temperatura e carga constantes, um teste de fluência determina quanto um material irá se deformar”, explicou Li.

De acordo com os pesquisadores, o conceito de usar campos magnéticos para levitação veio do físico russo Andre Geim, que ganhou o Prêmio Ig Nobel em 2000, por desenvolver um experimento que fez uma rã flutuar com um ímã.

A instalação de pesquisa tornará a China menos dependente de aviões e ambientes de gravidade zero e ajudará a preparar astronautas para futuras missões de exploração espacial.

Além de criar uma “lua artificial”, a China também construiu um “sol artificial” – um reator de fusão nuclear – alcançando temperatura de plasma a 120 milhões de Celsius por 101 segundos e 160 milhões de Celsius por 20 segundos.