Apple Perto de Algo Maior do que o Mac, iPod ou iPhone

Mencione a Apple e a maioria das pessoas pensará nos produtos inovadores e icônicos (alguns acrescentariam “caros”) que a marca trouxe para nossas vidas. E com boa razão. Afinal, foi a Apple quem fez da interface gráfica do usuário (GUI) uma realidade com o Mac. A marca frutífera também foi fundamental para mudar a música com o iPod e tornar as telas sensíveis ao toque comuns com o iPhone. O MacBook Air provou que um notebook poderoso poderia não apenas ultrapassar os limites da computação portátil, mas também caber em um envelope. E graças aos AirPods, os fios estão começando a ficar paranóicos sobre sua existência no espaço de áudio pessoal.

Esses produtos fizeram da Apple uma das maiores marcas de tecnologia do mundo e a primeira empresa trilionária, de dois trilhões e de três trilhões de dólares do mundo. Mas achamos que nenhum desses produtos se compara à sua conquista mais recente este mês. Não estamos falando do lançamento dos novos MacBook Pros ou do mais recente HomePod.

Estamos nos referindo à capacidade do gigante de Cupertino de manter seu pessoal enquanto outras marcas de tecnologia têm deixado os seus irem. Até agora, pelo menos. No momento da redação. Estamos em tempos incertos, afinal, o que pode mudar em dias.

Demissões em toda parte, exceto na frutífera Corporação Cupertino… até agora!

As últimas semanas foram o equivalente a um massacre de RH no setor de tecnologia, com várias marcas líderes demitindo grandes números de seus funcionários. A Amazon demitiu 18.000, a Alphabet (empresa-mãe do Google) mais 12.000, a Microsoft entregou cartas de demissão para 10.000 e a Meta (Facebook) teve que se despedir de 11.000. O Twitter também reduziu sua força de trabalho de 7.500 para menos de 3.000 (embora suspeitemos que isso tenha mais a ver com Elon do que com a economia).

Esses são números massivos, do tipo que não víamos nem mesmo durante a bolha das Dotcom no início do século. Por exemplo, pets.com e WebVan, ambas tiveram que fechar completamente quando a bolha das Dotcom estourou, tinham cerca de 320 e 2000 funcionários. A própria Apple havia demitido cerca de 4100 funcionários em 1997, quando Steve Jobs retornou à empresa e estava tentando salvá-la de um desastre iminente.

Desta vez, a Apple é talvez uma das poucas grandes marcas de tecnologia que não anunciou demissões em massa, mesmo enquanto a maioria de seus concorrentes e contemporâneos espalham cartas de demissão como confetes em um casamento. Houve algumas notícias de que a Apple demitiu alguns recrutadores (cerca de cem) em agosto de 2022, e a própria marca anunciou uma paralisação de contratações em novembro de 2022. Mas não houve nada como as demissões em massa que vimos em outras marcas de tecnologia.

Não ter exagerado nas contratações foi uma coisa boa?

Embora possa haver uma variedade de razões para esse fenômeno, muitos analistas acreditam que a política de recrutamento relativamente conservadora da Apple durante a pandemia (2020-2022) pode ter trabalhado a favor da marca. Enquanto empresas como Amazon, Meta e Microsoft se lançaram em uma onda de contratações nesse período, antecipando um aumento maciço no comércio eletrônico e no tempo gasto online, a Apple manteve um perfil relativamente baixo. A Amazon, por exemplo, contratou cerca de 780.000 pessoas durante a pandemia. A Meta, também, mais que dobrou sua equipe nesse período, passando de cerca de 40.000 para 87.000. Até a Microsoft contratou cerca de 77.000 pessoas pouco antes da pandemia.

A Apple, em comparação, acredita-se que tenha contratado menos de 20.000 pessoas durante o período da pandemia. Há muitos que acreditam que a cautela relativa da marca permitiu que ela lidasse melhor com os retornos abaixo do esperado que atingiram a economia mundial recentemente. Alguns até dizem que a Apple diminuiu suas ambições de produtos quando a pandemia estourou, em vez de expandi-las como seus concorrentes, o que também ajudou a manter as despesas operacionais mais baixas, facilitando para a marca lidar com a desaceleração. O CEO, Tim Cook, solicitou e recebeu um corte de 40% em seu salário, mas isso se deveu mais a preocupações de investidores institucionais do que a estresse financeiro.

Bom até agora, mas a Apple pode evitar a tendência de demissões?

Claro, não há garantia de que não haverá demissões na Apple nos próximos dias. A empresa tem uma chamada de resultados em 2 de fevereiro, e por tudo que você sabe, podemos ouvir sobre alguns cortes nela. Alguns analistas estão prevendo que problemas de suprimento e uma recessão global podem ter afetado o desempenho da empresa. O iPhone 14 Plus, de alto perfil, acredita-se que tenha gerado vendas abaixo do esperado, de acordo com algumas fontes de mercado. Se isso acontecer, talvez tenhamos que retirar nossos elogios à marca. Ainda assim, a maioria dos analistas acredita que a Apple é improvável de realizar demissões em larga escala, graças ao seu processo de recrutamento relativamente cauteloso na era da pandemia.

Se realmente evitar demissões significativas, pode-se dizer que a Apple conseguiu talvez uma de suas maiores conquistas. Uma que, em termos sociais e humanos, é tão importante ou talvez até maior do que lançar dispositivos como o Mac, o iPhone, o iPad e os AirPods, porque enquanto as empresas são criaturas comerciais que produzem produtos e serviços, também são sociais que fornecem sustento àqueles que trabalham com elas. Se conseguir manter tanto seus produtos quanto seu pessoal em funcionamento em tempos adversos, a Apple teria, parafraseando o imortal Rudyard Kipling em “Se”, mantido a cabeça erguida enquanto aqueles ao seu redor estavam perdendo a deles. Literal e figurativamente.