iRing da Apple: nova patente revela um anel vestível

Nova patente revela que a Apple está trabalhando em um anel inteligente com um display embutido

A Apple projetou um anel inteligente, que pode ser a próxima peça de tecnologia vestível do fabricante do Apple Watch.

A solicitação de patente conhecida como “Dispositivos e métodos para um dispositivo de computação em forma de anel” publicada pelo Escritório de Patentes e Marcas dos EUA na quinta-feira, revela que ela contém a descrição de um avançado dispositivo vestível em forma de anel que dependerá de uma série de entradas, como voz, movimento e toque, para que o usuário possa controlar e interagir sem fio com outros dispositivos de computação. Este “anel da Apple” seria equipado com uma fonte de energia recarregável, como uma bateria.

A patente, de muitas maneiras, parece mais um resumo de um Apple Watch, mas em forma miniatura, ou aqueles que poderiam ser adicionados ao Watch no futuro. Ela explica que, quando usado no dedo indicador, poderia-se operar a superfície sensível ao toque do anel com o polegar. No entanto, para facilitar as coisas, o documento também descreve um mecanismo semelhante à Coroa Digital do Apple Watch. Outra opção de módulos de acelerômetro e giroscópio embutidos são fornecidos para aceitar entradas de gestos com precisão suficiente para facilitar a captura de escrita. Um usuário poderia até usar dois anéis para controlar múltiplos aspectos de uma interface de usuário.

Em algumas iterações da invenção, a Apple propôs um design que possui microfones para comandos de voz, muito parecido com o novo Controle Remoto Siri da Apple para Apple TV. Ele também possui dois motores de feedback tátil para comunicar várias notificações e informações direcionais. Dispositivos externos, como o cursor do mouse de um computador, o obturador de uma câmera ou o sistema de entretenimento e controle climático de um veículo, também podem ser controlados usando o anel. Ele poderia ser usado como um controlador externo para jogos.

Embora nada tenha sido especificamente mencionado, o anel poderia economizar energia descarregando o processamento de voz para um dispositivo remoto, uma tática adotada pelo Watch. De fato, a solicitação da Apple sugere o uso de uma palavra-chave para acionar a ditado de voz, suspeitosamente semelhante ao recurso “Hey Siri” do Watch e a uma versão sempre ativa do iPhone 6s alimentada pelo coprocessador de movimento M9 da Apple.

Além disso, a Apple diz que os usuários poderiam desenhar caracteres na tela sensível ao toque do anel, que seriam então enviados para um dispositivo externo emparelhado, como um iPhone. A adição de um sensor biométrico para detectar informações biométricas do usuário e/ou um transmissor de comunicação por campo próximo para transmitir dados relacionados ao usuário também poderia permitir que o anel da Apple fosse usado de maneira semelhante ao Touch ID para autenticação do usuário e autorização de pagamento móvel Apple Pay. Outras iterações do produto propõem uma câmera embutida.

Um anel vestível não está necessariamente fora do domínio de outras empresas de tecnologia. Uma startup chamada Ringly faz uma linha de joias e anéis inteligentes que iluminam e vibram para notificar seu usuário sobre chamadas, mensagens e alertas de aplicativos.

A descrição da invenção pode não refletir necessariamente como o produto final será, uma vez que esta não é uma patente de design. Neste momento, não se sabe quando a Apple planeja lançar um Apple Ring no mercado, considerando que esta é uma solicitação de patente.

Originalmente, a Apple apresentou a solicitação de patente em 1º de abril de 2015 e credita os designers Marcos Regis Vescovi e Marcel van Os como os inventores. Ela se relaciona a um pedido de aplicação separado não publicado de 2014.