AT&T Defende a Limitação de Clientes de Dados Ilimitados; Diz que a FTC Não Pode Interferir

A FTC não tem jurisdição porque a AT&T é um transportador comum, diz a empresa ao juiz.

Em um movimento legal ousado e arrogante, a AT&T afirmou que a FTC (Comissão Federal de Comércio) não pode impedi-los de limitar clientes de dados ilimitados porque alegaram ter o status de transportador comum e apresentaram uma moção para rejeitar o processo da FTC.

A FTC afirma que a voz móvel da AT&T é um serviço de transportador comum—semelhante ao status de utilidade da rede telefônica tradicional—colocando-a sob a jurisdição da Comissão Federal de Comunicações.

Com o processo da FTC de outubro de 2014 contra a AT&T, eles apenas o aplicaram à banda larga móvel, que a AT&T argumenta não ser um serviço de transportador comum. A AT&T insiste que o status de transportador comum de sua voz móvel também os protege da ação da FTC contra a parte de dados celulares de seu negócio.

A equipe jurídica da AT&T apontou para uma disposição na Seção 5 da Lei da FTC que isenta transportadores comuns da jurisdição da comissão.

“ A AT&T claramente se qualifica como um ‘transportador comum’ para fins da Seção 5 porque fornece serviços de voz móvel sujeitos à regulação de transportadores comuns sob o Título II da Lei de Comunicações,” escreveu a AT&T. “O fato de que os serviços de dados móveis da AT&T não são regulados como serviços de transportador comum sob a Lei de Comunicações é irrelevante. O texto, a estrutura, a história e o propósito da Seção 5 não deixam dúvida de que sua isenção de transportador comum depende do ‘status de uma entidade como um transportador comum sujeito a [uma Lei para regular o comércio],’ e não de suas ‘atividades sujeitas à regulação sob essa Lei.’ ”

Explicando,

“ A FTC não pode reescrever o estatuto para expandir sua própria jurisdição,”

Mesmo com o argumento legal da AT&T, o processo de outubro da FTC contra a AT&T foi resolvido sobre a alegada cobrança indevida. A AT&T concordou em pagar $105 milhões para reembolsar seus clientes que foram cobrados por serviços de mensagens de texto premium não autorizados.

A citação direta da AT&T sobre o acordo de cobrança foi

“ Chegamos a um acordo hoje para resolver as reclamações de que alguns de nossos clientes sem fio foram cobrados por encargos que não autorizaram. Embora esses encargos tenham sido feitos por outras empresas, levamos a sério as reclamações de que os encargos nas contas de nossos clientes não eram precisos. Este acordo dá aos nossos clientes que acreditam ter sido cobrados indevidamente por serviços de PSMS (serviço de mensagens curtas premium) a capacidade de obter um reembolso.”

A FTC reclamou sobre a prática da AT&T de diminuir as velocidades de dados dos clientes ilimitados após eles usarem uma certa quantidade de dados a cada mês.

Especificamente, a AT&T limitou os usuários de dados ilimitados com dispositivos LTE após eles excederem 5GB a cada mês. Após o limite de 5GB, os clientes da AT&T veem suas velocidades drasticamente reduzidas, mesmo quando a rede da AT&T não está congestionada. A AT&T afirma que irá parar de limitar esses clientes, exceto em casos em que as torres de celular estejam congestionadas.

A AT&T aguarda as decisões legais da FCC sobre limitação e status de transportador comum, onde a AT&T pode enfrentar punições da FCC.

A FCC afirma,

“ O Escritório de Aplicação da FCC está agora considerando ativamente se deve emitir um Aviso de Responsabilidade Aparente contra a AT&T, alegando que as divulgações públicas da AT&T sobre seu programa MBR (taxa máxima de bits) não atenderam à regra de transparência da FCC e propondo multas estatutárias.”

A AT&T escreveu em sua moção para rejeitar,

“ A FTC busca litigar as mesmas questões em um procedimento paralelo inadequado. Mesmo que dados móveis não sejam um serviço de transportador comum, eles enfrentam algumas regulamentações sob o Título III da Lei de Comunicações e a Seção 706 da Lei de Telecomunicações.”

O presidente da FCC, Tom Wheeler, sugeriu que ele proporá reclassificar provedores de serviços de Internet como transportadores comuns para impor regras de neutralidade da rede.

Esse status poderia ser aplicado tanto à banda larga fixa quanto à móvel. Claro, muitos grandes ISPs e até a própria AT&T pediram à FCC que não fizesse isso.

A presidente da FTC, Edith Ramirez, mencionou,

“ A FCC está, claro, analisando a questão da neutralidade da rede,” e continuou dizendo “Eu também acredito que precisa haver uma Internet aberta, que a Internet precisa ser uma plataforma aberta. Como se chega a isso é, obviamente, algo que vamos ver e que a FCC está considerando com uma série de questões legais, técnicas e econômicas muito complicadas anexadas a essa questão. Então, estou ansiosa para ver como a FCC acaba lidando com isso, e sei que devemos ouvir algumas notícias, algumas regras propostas em breve.”

Agora este caso está nos tribunais e só o tempo dirá o que se tornará disso.